– Прежде чем встретить вас мы обнаружили несколько построек, в одной из них был большой стол на котором было что-то похожее на человеческие останки – сказал Дитмар, внимательно глядя на женщин.
– О, что вы, такие постройки у нас по всему острову, они нужны, чтобы при путешествиях можно было перекусить. Здесь есть огромное разнообразие животных и некоторые из них напоминают человека по строению, но им не являются – сказала вторая женщина, пристально глядя на Дитмара.
Через час из-за густых джунглей стали проглядываться знакомые хижины, похожие на те, что команда уже видела раньше. Поселение Тамту оказалось сравнительно небольшим, около сотни жителей, если считать по возведённым хижинам, однако и этот народ обладает своей необычной культурой.
Члены команды сразу рассредоточились в разных направления, каждый увидел что-то интересное для себя. Дитмар, Грант и Кит держались вместе, их уже сплотило общее недоверие остальной части команды.
– С кем нам здесь поговорить? – спросил Дитмар у Берди.
– Смотри, вон там хижина с символами со знаками деревни, в ней живут старейшины, если у кого и черпать знания, то наверняка у них – сказала Берди, указывая пальцем на хижину – удачи тебе, смелый путешественник – продолжила она, краснея и улыбаясь.
Они выдвинулись к торжественно украшенной хижине с нанесёнными символами народа Тамту. Войдя внутрь, они увидели несколько столов с разными растворами на них. Хижина была украшена уже знакомыми узорами, головами мертвых животных и висящими на верёвочках сушёными растениями. В центре хижины сидел старик, на голове которого была причудливая круглая шапочка с остроконечными знаками.
– Проходите, добрые гости, меня уже известили о вашем прибытии, я старейшина Суфикс – сказал он, обращаясь к товарищам.
– Здравствуй, как вы… так быстро узнали? – сказал Дитмар, не скрывая удивления.
– Что вы, на нашем острове все узнаётся быстро, к нам любят приплывать гости, поэтому мы научились быстро замечать их присутствие, чтобы вовремя проявить гостеприимство – сказал Суфикс, прищуривая глаза и улыбаясь. В этот момент его лицо было похоже на высохший виноград.
– Что вы можете рассказать о своём народе? – спросил Дитмар.
– Народ Тамту – это древний народ. Мы живём на острове несколько тысячелетий. Наша культура была заложена ещё задолго до нашего рождения. Мы – язычники, во главе пантеона богов у нас Кавтан, бог жизни и плодородия, ему мы поклоняемся для продолжительной жизни наших детей и всего селения – объяснил старейшина Суфикс.
– Странно, как я могу заметить, на вашем острове полно различной растительности и животных, и за несколько тысячелетий ваш народ так и не увеличился в количестве? – спросил Дитмар, хмуря брови от непонимания.
– Действительно, сегодня нам попались внимательные гости – сказал Суфикс, смеясь – большинство растительности на острове непригодно для употребления человеком, а животные в большинстве своём ядовиты и вокруг полно хищников, которые отбирают у нас добычу от охоты, поэтому мы живём здесь обособленно, стараясь не заходить на территорию опасных джунглей, только самые проворные охотники, которые знают местные дороги, отправляются за едой и водой, да и те часто не возвращаются. Ох, но где же мои манеры, выпейте наш лучший напиток – полап, его рецепт нам передался от предков и его обожают все наши гости без исключения, поэтому, если желаете приобщиться к культуре, то прошу… – сказал Суфикс, протягивая гостям кувшин с мутным настоем.
Кит уже начал протягивать руки, но Дитмар их убрал.
– Пожалуй, мы откажемся – коротко произнёс Дитмар.
Старик широко раскрыл глаза, он был в шоке от удивления.
– Ну что вы, для нас это оскорбление. Попробуйте, не пожалеете! – ответил Суфикс, настойчиво держа кувшин.
– Наверное, мы лучше сначала осмотримся, а затем при надобности попробуем ваш настой – сказал Дитмар, двигаясь к выходу с Грантом и Китом.
– Вечером обязательно зайдите! У нас есть традиция перед сном выпивать полап! – прокричал Суфикс хриплым голосом им вдогонку.
– Странные люди… – сказал Грант, глядя на Дитмара.
– Да, здесь явно что-то не так – сказал Дитмар, чувствуя что-то неладное.
– Где же остальная команда? – спросил Кит.
– Точно, нам нужно их найти – сказал Дитмар.
Трое товарищей выдвинулись на поиски, они шли мимо людей необычного вида, которые внимательно всматривались в лица гостей.
– И что они на нас так смотрят? – спросил Кит.
Дитмар, Грант и Кит шли через маленькую деревню, аккуратно заглядывая в каждый дом, желая найти утерянных соратников. Вдруг, впереди они увидели хижину побольше, рядом с ней стояло два охранника с копьями.