— Не трог-гай меня, — промычала она, — я т-тебе эт-того не прощу…
— Я спасла тебя.
— Не смей так делать… никогда…
— Не буду, — буркнула Кайла. — Вставай, надо уйти отсюда, пока еще никто не появился.
Кайла поднялась. Старый памятник, фонтан, качели — все стояло как прежде. За окнами школы были заметны фигуры учеников.
— Куда мы пойдем? — спросила Нала.
— Ко мне домой. Там сейчас никого не должно быть.
Когда они отошли от школы, прозвенел звонок. Кайла остановилась: ей захотелось вернуться, чтобы взглянуть на бывших одноклассников. Были слышны их голоса, наверное, болтают о предстоящем выпускном или о поступлении в колледж. Как это странно…
— Кайла, пожалуйста, пойдем.
— Да, простите.
Был будний день, поэтому прохожие им не встретились, если не считать одну старушонку. Но и та не обратила не девушек в странной одежде никакого внимания — здоровое равнодушие, которое Кайла всегда поощряла. Еще не дойдя до дома, она заметила табличку «Продается».
— Что это значит? — нахмурилась она.
— Похоже, твои родители здесь больше не живут, — сказала Илая. — Что ж, нам повезло.
— Илая! — укорила ее Нала. — Мне жаль, Кайла…
— Кайла? — позвал детский голосок. Это была соседка, семилетняя девчушка, за которой Кайла нередко оставалась приглядывать. — Где ты была?
Перевесившись через забор, она с любопытством оглядывала всю компанию.
— Вам лучше зайти в дом, — сказала Кайла подругам. Она сняла с шеи ключ. — Вот, они наверняка не сменили замок.
Сестры не стали спорить. Кайла зашла через десять минут.
— Они разошлись, — сказала она, — мои родители. Развелись, поделили имущество и куда-то переехали. Дом остался на риэлторах.
Девушка окинула недоумевающим взором пустую гостиную.
— Неужели их брак только из-за меня держался?
— Кайла, нам очень жаль.
— А мне нет, — ответила она. — Просто я их не понимаю. У нас никогда не было семьи. Зачем вообще надо было меня брать? Что они… моде следовали? Или это у них был неудачный порыв благородства?
— Я уверена, они любили тебя, — утешала ее Нала.
— Они освободились, когда я пропала, — желчно усмехнулась Кайла. — Заявление в полицию отправилось наперегонки с заявлением о разводе. С глаз долой — из сердца вон…
Она со вздохом опустилась на пол.
— Ты можешь найти что-нибудь поесть? — спросила Илая.
— Илая! — Нала кинула на нее возмущенный взгляд.
— Все в порядке, — произнесла Кайла. — Я схожу в магазин. У меня оставались деньги в моих…. господи, мои книги!
Она побежала наверх. Ее комната была пуста. Неужели они все выкинули?! Кайла залезла на чердак. В самом углу в пыли стояли коробки с ее вещами: книги, одежда, пара старых игрушек. Кайла облегченно вздохнула. Она достала «Преступление и Наказание», ее любимое произведение, перелистала. На пол упали зеленые купюры.
Спускаясь, Кайла услышала, как Нала шепотом отчитывала подругу:
— Поздравляю, Илая! Ты достигла верха бестактности!
— Как будто ты не голодна! И потом кто-нибудь слышал, чтобы она говорила о приемных родителях за эти месяцы? Она сама по ним не скучала…
Кайла остановилась, затем нарочно наступила на скрипучую половицу — сестры замолкли.
— Я принесла вам теплой одежды, — сказала она, появившись в дверях. — Крис говорил, что место назначения в портале меняется в течение всего дня, так что нам лучше дождаться ночи, чтобы попасть в Аэллийский лес.
— Хорошо.
— Ладно, я пойду за едой.
Утолив голод, все разом подобрели, разговорились. Кайла включила камин, принесла с чердака четыре большие подушки, а начавшийся за окном дождь только прибавил уюта.
— Может, завтра вернемся? — предложила Илая. — Переждем еще денек.
— Старейшины будут волноваться, — заметила Алера.
Сестры взглянули на Кайлу.
— Алера права, — сказала та, хотя ей самой не хотелось возвращаться к глобальным проблемам того мира. — Мало ли чего они там еще натворят, подумав, что мы погибли.
— Ага, вдруг они обратно выдвинут Къяру в наследницы трона?
— О, нет! Мы должны спасти Аэллийцев!
Подруги рассмеялись.
— Она не так уж и плоха, — неожиданно сказала Кайла, — эгоистична, конечно, но в целом…
— Просто она единственный ребенок в семье, — рассудила Алера, — ей не о ком было заботиться.
Илая и Нала покивали.
— Эй! — возмутилась Кайла. — У меня тоже нет братьев и сестер, но это не значит, что и я эгоистична… или вы не согласны? — добавила она, заметив, что подруги переглянулись.