— Эй, — позвал кто-то за спиной.
Это оказалась рыжеволосая девушка из очереди.
— Идем к нам, — она махнула рукой на своих подруг, сидящих неподалеку.
— Э-э …ладно.
— Ты новенькая? — спросила рыжая. — Как тебя зовут?
— Кайла.
— А меня Илая. Это Нала и Алера, — усаживаясь, представила она.
Остролицая шатенка, с проницательным взглядом, приветливо улыбнулась ей. Вторая, длинноносая, с кудрявыми волосами пепельного цвета и холодными серыми глазами, только кивнула.
— Очень приятно, — Кайла села рядом.
— Быстро ты наживаешь себе недоброжелателей, — усмехнулась Илая.
— Натура такая. Кто она?
— Къяра. Дочь Дастана.
— Это главный старейшина, — объяснила Нала, видя непонимание Кайлы. — После свержения Гордона именно он станет царем.
— Царем? — повторила Кайла после паузы.
Девушки кивнули.
— Кайла, откуда ты родом? — пристально глядя на нее, поинтересовалась Алера.
— А? Я из Калифорнии…
— Никогда не слышала.
Кайла почувствовала, что рядом кто-то крадется. Она оглянулась, но никого не было.
— Что с тобой?
— Ничего. Наверное, показалось…
— Подожди-ка… — Нала поднялась и стала всматриваться перед собой, словно ожидала увидеть что-то еще. И вправду, через несколько секунд с неподалеку стоящего от них стола упала чашка, а затем из неоткуда появилась подруга Къяры, спеша обратно занять свое место. Кайла раскрыла рот от изумления.
— Ну, это уже слишком! — негодующе воскликнула Илая. — Подслушивать за нами вздумали!
Она встала и решительным шагом направилась к Къяре. Нала кинулась за ней.
— Стой, Илая, не надо! Алера, скажи ей! — воззвала она к подруге.
Устало вздохнув, Алера направилась за ними. Кайла осталась сидеть на месте.
— Первый день в лагере и уже успела кое с кем повздорить, — произнес чей-то голос.
Кайла обернулась. Крис стоял рядом и с улыбкой глядел на нее.
— И почему меня это не удивляет?
— Действительно, — отозвалась Кайла. — Почему?
По лицу Криса пробежало облако.
— Думаю, нам пора поговорить, — сумрачно сказал он и посмотрел в сторону леса.
— Это уж точно.
Когда они оказались в прохладной лесной тени, Крис, с беспокойством оглядев поляну, повернулся к Кайле, словно ожидая от нее вопросов.
— Рассказывай всё, — распорядилась Кайла.
— Хорошо, — вздохнул Крис. — Ты… сейчас очень далеко от дома. Как далеко, сказать не могу, этого никто не знает. Никому пока еще не удавалось добраться до Иноземья другим способом, нежели с помощью Магии…
Кайла подумала, что ослышалась.
— Подожди-ка… что ты сказал?
Крис раззадорила недоверчивая реакция девушки.
— Да, я знаю, что там официальная власть отрицает Магию, — сказал он, улыбаясь, — но ты ведь не из этих глупцов? Иначе мне будет трудно объяснить тебе ситуацию.
Пару секунд Кайла молчала.
— Ты хоть сам что-нибудь понял? — она смотрела на него, как на дебила.
Крис даже рассмеялся, отчего Кайла раздраженно нахмурилась.
— Идем, — сказал он, — я тебе кое-что покажу.
Они снова вышли на поляну, и Крис повел ее туда, где нависшее облако бросало на землю огромную тень. Там сидело около сорока девушек, и среди них новые знакомые Кайлы. Они все слушали невысокого худосочного старика, который ходил меж них, раздавая различные предметы. Крис и Кайла, никем не замечаемые, встали позади.
— Не забывайте, главное — это концентрация, — сипло говорил старик. — Сфокусируйтесь на своей цели и ни на что не отвлекайтесь, — добавил он, протягивая свечу Илае, которая сердито поглядывала на Къяру: очевидно, что данное занятие прервало их конфликт на самом интересном месте.
Раздав вещи, старик скомандовал:
— Приступайте.
Девушки взяли в руки предметы. Кто-то принялся усиленно на них пялиться, кто-то водил по ним рукой и что-то шептал. Продолжалось это около трех минут. Когда Кайле уже пришла в голову мысль, что она попала в какую-ту секту и пора выбираться отсюда, она заметила, что с предметами творится нечто странное. Зверек, находившийся в клетке перед Къярой, стал вдруг беситься, ее подруга снова куда-то пропала, а свеча в руках Илаи задымилась. Ошеломленная, Кайла повернулась к Крису.
— Продолжим наш разговор? — сказал тот.
— Теперь мне кажется более неправдоподобной моя жизнь в Калифорнии, нежели то, что я вижу здесь, — сказала Кайла. — Словно и не было тех десяти лет, — задумчиво добавила она.