Связывание заняло целую вечность, как и всегда. Я уже горела от нетерпения, но Дориан явно наслаждался. Он работал с бесконечным терпением, осторожно делая каждый виток и узел. Когда он все-таки закончил, то встал и осмотрел результат, как и в прошлые разы.
— Замечательно, — сказал король, поглощая меня взглядом.
В таком вот положении мне вдруг пришла в голову странная мысль. Я по своей воле позволяла ему так обращаться с собой, но каждый раз это было преодолением себя. Может, руки у меня и оставались свободными, но я понимала, насколько беззащитна. Я была полностью в его власти.
У Дориана вполне могло возникнуть желание этим воспользоваться, но такого не случилось. Ни разу. Король завязал мне глаза, и я услышала, как он принес из другой комнаты кувшин с водой. После того как тот оказался надежно спрятан, Дориан вернулся в постель. Я услышала, как кровать заскрипела под его весом, как он налил очередной бокал вина.
— Приступай, — велел мне Дориан.
Я сосредоточилась, как и прежде. Мое сознание простерлось по комнате, пытаясь отыскать воду, с которой у меня, наверное, существовало какое-то родство. Я повторяла все те же упражнения, мысленно представляла себе влажность и сырость, воображала, как трогаю воду и пробую на вкус.
Тем не менее, когда я показала туда, где, по моему мнению, стоял кувшин с водой, Дориан сообщил, что я ошиблась.
Я попыталась снова, еще три раза, если точно, и снова неудачно.
Я услышала, как он зевнул.
— Ты хочешь заниматься этим всю ночь? Осмелюсь заметить, кровать достаточно велика, чтобы мы могли вполне целомудренно спать на ней. Или, если тебе угодно, я могу отправиться на кушетку, что стоит в соседней комнате.
— Нет, — заупрямилась я. — Я хочу еще раз попробовать.
— Как угодно.
Я повторяла все заново, уже ненавидя этот процесс, но сгорая от желания его закончить. Я хотела подчинить себе магию.
«Может, с сексом у меня сегодня ничего не вышло, но с водой я не…»
— Вон там, — внезапно сказала я.
— Где?
Я показала, и вытянутая рука почувствовала что-то влажное.
Это так просто. Как же я раньше не замечала?
— Прямо возле тебя. Правда, очень близко. Если ты все еще лежишь на постели, то, я бы сказала, на уровне локтя. Может быть, на столе.
Он промолчал.
— Ну? Я угадала или нет?
— Проверь еще раз всю комнату.
Мои надежды рассеялись прахом.
— Я снова ошиблась?
— Просто проверь. Посмотри, есть ли где-нибудь еще вода.
Я не понимала смысла его игры, не знала, почему чувствовала влагу, есть она там или ее нет, но попыталась начать снова, мысленно потянулась в комнату. Источник влаги рядом с Дорианом так и пульсировал. Я знала, что там вода. Так ради чего все это?
Тут я внезапно почувствовала еще один источник, потянулась к нему, на этот раз не используя руки, и почувствовала все ту же сильную пульсацию. Вместе с этим ощущением было еле уловимое покалывание. Крошечная искорка, шепнувшая мне о той магии, которую я испробовала в своем то ли сне, то ли воспоминании.
— Ладно. Сразу около дверей. Думаю, на полу.
— Да. — Ответ Дориана был удивительно прост и ясен.
Ни шуточек, ни игр.
— Правильно? Я угадала? Ты не издеваешься надо мной? Мы и в самом деле можем отправиться в кровать?
Я услышала тихий смех. Дориан пошел сначала к дверям, потом ко мне. Он взял меня за руку и опустил ее в керамический кувшин. Я почувствовала прохладную воду, стекающую по пальцам, и рассмеялась, охваченная восторгом и ощущением своей силы.
— А что я нашла сначала? Возле кровати? Судя по твоей реакции, там что-то было.
— Да, было.
Он убрал кувшин, подошел к кровати и вернулся ко мне. Я почувствовала, как его рука приближается, потом моего обоняния коснулся какой-то крепкий фруктовый аромат.
— Вино, — поняла я. — Я нашла вино.
— Да. Это тоже довольно неплохо, учитывая, что я практически все допил.
Он поставил кувшин с вином на пол и снял повязку с моих глаз.
— А теперь, дорогая моя, пора спать.
Он встал возле меня на колени и начал утомительный процесс развязывания всех этих узлов и петель.
Я помахала свободными руками.
— Тебе помочь?
Он покачал головой. Я почувствовала запах вина, исходящий от него.
— Нет. Не лишай меня, пожалуйста, этих скромных развлечений.
— Ты пьян?
— Возможно.
Он невозмутимо продолжал освобождать меня от шнуров. Его пальцы были чуть менее точны, чем раньше. Я снова почувствовала странное возбуждение от того, что была связана.
Наконец я освободилась, встала и потянулась.
— Можно мне тоже немного вина?