Этот принцип в той или иной мере соблюдали все создания, живущие в ее мире. Разумеется, были и темные ведьмы, дикие орки, создания мрака, но их существование не грозило главному закону - ЖИЗНЬ ВСЕЙ ПЛАНЕТЫ ЗНАЧИТ БОЛЬШЕ ЧЕМ ЖИЗНЬ ЛЮБОЙ РАСЫ ИЛИ СУЩЕСТВА.
Давным-давно, тысячелетия назад, была одна раса...
Ее существование почти уничтожило землю, которую они поработили, изуродовали, загадили собой, и своими творениями. Тогда Верховный маг вмешался и положил этому конец. За тысячелетия кропотливого труда всех первородных рас, планета оправилась. Старожилы с дрожью вспоминали, как воздух был отравлен, земля на несколько метров вглубь представляла собой сплошную помойку, даже в космосе летали отбросы Проклятых.
Долго лечилась Земля, много сил и жизней ушло на ее восстановления, но теперь планета была полна энергии, язвы зажили, климат восстановился, популяции почти погибших животных привольно бродили по зеленым лугам, и охотники убивали их только ради пропитания, не ради забавы.
Но существовало одно древнее пророчество, в котором было сказано, что Проклятые вернуться, потому что убийство во благо все равно остается убийством, а убиты были миллиарды.
Джессика презирала и боялась этих существ, таких слабых, и таких извращенных. Но при этом в глубине души ей было интересно, все ли они были такими? Жестокими, ненасытными, живущими одним днем, не думающими о будущем, ни о чем, кроме наживы и собственных жизнях.
Маги- исследователи занимались ими, изучали свитки, находили свидетельства, часто откапывали оставшиеся от них следы. Никому не удавалось заглянуть в МУЗЕЙ ЧР, где хранились находки, да никто и не хотел. Младшее поколение знать не знало, что была такая раса, старшее делало вид, что не знает, а Великие хранили тайну.
Но сегодня Джессику позвала к себе Хранительница. Это уже само по себе не могло не настораживать, потому что обычно встретиться с ней было почти невозможно - она постоянно находилась в проходах времени, изучая что-то, не допуская изменений в прошлом или будущем, и предостерегая мир от грядущих катастроф. Ее отцом было само Время, братьями - одни из Великих. И вот сейчас она звала ее к себе...
Джессика, преодолев колебания, легко прыгнула в воду, преобразовав изящные ножки в хвост, и проплыв немного, перенесла себя к дому Хранительницы.
Собор находился в центре Франции, окруженный деревней лестных эльфов. На фоне их изящных домов, он казался мрачным и огромным, с необычной мозаикой на окнах и страшными статуями горгулий на крыше. Возле здания текла кристально-чистая река, поющая гимн весне и красоте, словно вторя птицам, щебечущим в листве деревьев. Пройдя сквозь гигантские ворота, Джессика оказалась в залитом светом огромном зале, по бокам которого стояли низкие лавки. Впереди виднелся алтарь, причудливо освещенный лучами солнца сквозь цветную мозаику.
Джесс знала, что в этом здании помещается целая вселенная, но открыть ее могла лишь Хранительница. И все равно Собор подавлял и восхищал. И опять в душе девушки появилось сомнения - неужели существа, создавшие такую красоту во имя своего кроткого Бога, были столь ужасны и не заслуживали жалости??
- Приветствую тебя, жрица Воды!- Донесся до нее низкий и звучный голос.
На пороге одной из лестниц стояла высокая девушка, одетая в сиреневую мантию. Ее темные, почти черные волосы спадали до полу, лицо было молодо, но сиреневые глаза выдавали мудрость и усталость древнего существа.
- Приветствую, Хранительница!- поклонилась Джессика.
-Надеюсь, тебя не утомило путешествие?- вежливо спросила Хранительница - Может быть ты голодна, или утомлена?
-Нет, я переместилась.- Помотала головой Джессика, и, не выдержав, добавила - Но меня мучает голод любопытства - зачем ты позвала меня?
-Любопытство? - Хранительница насмешливо изогнула бровь- Это опасное качество, Жрица. Я позвала тебя, чтобы поговорить о Проклятых, которые тоже были очень...любопытными. Этот Собор - дело их рук, ты знаешь? Когда Париж стал столицей Франции, в честь этого события построили Собор Парижской Богоматери.
Считалось, что он должен стать самой величественной церковью страны. Множество великих и ужасных событий видели эти стены. Потому я выбрала его своим домом - он олицетворяет время и мудрость. Для тебя эти слова мало что значат, потому что Парижа больше нет, на его месте находится поселение Лесных эльфов, которое называется Парисил. - задумчивость ушла с лица Хранительницы - Но я позвала тебя не за этим. Идем со мной.
Джессика, вертя головой, чтобы осмотреть Собор как можно лучше, поднялась вверх по лестнице вслед за Хранительницей. Наверху оказалась площадка, посреди которой стоял изящный серебряный стол с мягким креслом из странного вида цветов. На столе светился какой-то предмет, смутно похожий на раскрытую книгу.