— Я хочу посмотреть, как обстоят дела с новыми семенами. Я найду тебя после того, как закончу в стерильной комнате.
— Будь умницей, — говорит Джоли, улыбаясь.
Я иду в стерильную комнату и проверяю все новые семена. Биохимия — это весело. Ну, по моему мнению, весело. Это также жизненно важно, если мы собираемся накормить мир, нам нужно продолжать развивать лучшие сорта пищи. Я работаю, и день проносится. Я сижу за своим столом и набираю результаты последних тестов и отчеты, которые всегда заполняю в конце дня, когда Гершом снова подходит с чашкой кофе в руке.
— Ну так что? — говорит он без предисловий.
Я смотрю на него поверх очков. В лаборатории больше никого нет, и от того, как он смотрит на меня, мне вдруг становится неловко. Я убираю волосы за ухо, ожидая, когда он заговорит.
— М?
Гершом прочищает горло и оглядывает кабинет.
— Я подумал, может, ты захочешь поужинать сегодня вечером.
— Я? — от удивления мой голос звучит выше обычного.
— Ну, да, — говорит он. — Ты, я, ужин, возможно, еще какое-нибудь другое развлечение.
— Не думаю, что это будет уместно, — говорю я, мои щеки пылают.
— О, ну, хм, а почему бы и нет?
— Работать? — быстро говорю я, пытаясь отмазаться.
Что еще я могу сказать? Что нахожу тебя отвратительным и скользким? Боже, месяцы без свиданий или даже намека на него, и все, что я получаю, это Гершом.
— Ах да, конечно, — говорит он.
— Эй, Калиста, ты уже закончила? — спрашивает Джоли, подходя к нашему боссу сзади.
Он мгновенно напрягается, а затем машет своей кофейной чашкой.
— Да, очень хорошо. Убедись, что ты полностью заполнила этот отчет, — говорит он и уходит.
Мы с Джоли смотрим ему вслед. Когда он исчезает из виду, она поворачивается ко мне с улыбкой от уха до уха.
— Неужели опять? — спрашивает она.
— Боже, да, — говорю я.
— Мать, он хреново к тебе относится. Ты могла бы использовать его позже, чтобы получить прибавку или еще что-нибудь, если захочешь, — смеется она.
— Фу! Нет!
— Эй, я просто сказала, — смеется она. — Почеши этот зуд и все такое.
— Я лучше умру, — отвечаю я.
— Да, тут я тебя не виню. Ну что, день закончился, готова идти?
— Еще бы, — говорю я, выключая монитор и протирая глаза.
Мы выходим из лаборатории и проходим мимо охраны без происшествий. Выйдя наружу, мы неспешно прогуливаемся.
— Ужин? — спрашивает она. — Или сразу в общежитие?
— Ужин был бы просто великолепен. Думаешь, мы сможем попасть в «Космос»?
— Понятия не имею, но я люблю это место, — говорит Джоли. — Давай попробуем!
Мы пробираемся сквозь вечернюю толпу, когда люди направляются по своим домам или идут на вечернюю смену. Когда мы добираемся до «Космоса», там очередь, но нас пускают в бар, чтобы подождать.
— А что будешь пить? — спрашивает Джоли.
— Сегодня «Кровавую Мэри».
Она поднимает два пальца и заказывает нам выпивку. Я беру свой и выхожу из бара.
— Я хочу полюбоваться видом, — говорю я.
— Конечно! — говорит она, следуя за мной.
Мы идем через переполненный бар, пока не проходим через маленькую дверь в комнату наблюдения. Там стоят маленькие, возле которых по три высоких барных стула. Я выбираю пустующий столик, ближайший к окну, и взгромождаюсь на стул. Джоли садится напротив меня. Я поворачиваюсь и смотрю в пустую черноту. Маленькие мерцающие огоньки, такие далекие, что кажутся искорками, подмигивающими нам.
— Люси в небе с бриллиантами, — напевает Джоли, поднимая бокал и покачиваясь туда-сюда.
— Без сомнения, — говорю я, любуясь космосом.
— Что это за галактика? — спрашиваю я, указывая на туманное облако, которое, должно быть, находится в нескольких сотнях световых лет от сюда.
— Не уверена. Я не знаю, где мы сейчас находимся, — отвечает она.
Я откидываюсь на спинку стула и делаю глоток. Глядя в большую черноту, я чувствую себя маленькой и значимой одновременно. Черная пустота зияет вокруг нас, но в то же время мы победили ее. Мы — третье поколение на борту корабля и никогда не увидим места назначения. Еще два поколения будут жить здесь, прежде чем это произойдет. Я хмыкаю. Благодаря дедушке и бабушке наша жизнь ограничена кораблем.
— Ну и что ты думаешь? — спрашивает Джоли.
— О чем?
— О любви! В великом замысле всего сущего как насчет любви?
Я улыбаюсь и смотрю в темноту. У Джоли на уме только любовь. Это все, о чем она думает. Она любит смотреть романтические фильмы и мечтает о своем рыцаре в сияющих доспехах, а это значит, что она также мечтает о том, чтобы и я нашла своего.