— А теперь время проверки! — из стола возник пергамент и перо. — Тут несколько вопросов по только что проведенному занятию. До заката сдайте работу, царевна. Иначе придется заниматься не теорией, а практикой.
Аштар покраснела — она слишком сильно задумалась и затосковала, чтобы слушать лекцию. А перед ней был огромный список вопросов, штук сорок, не меньше! Она хотела было обратится к Лео с вопросом - но красноволосого мага уже не было. Скорбно вздохнув, Аштар прочла первый вопрос: «Как возникла магия?»
Быть чудовищем
«Слушай. Слушай сердце. Слушай меня, девочка. Я тут не для зла. Слышишь, как дует ветер? Знаешь зачем? Он ласково расчесывает твои черные кудри, запутывается в них пальцами. Приятно? Тепло? Это все для тебя и я научу тебя пользоваться этим.»
Тихий голос, тело Аштар опять захватило превращение, но в этот раз было не страшно. Голос убаюкивал.
«Магия пришла в мир когда скитающийся предвечный Отец встретил Бездну. Он бродил по миру, безрадостный и одинокий, и звал, звал кого-нибудь, кто уничтожит его одиночество. Каждое слово его стало сущностью или явлением. Он жаждал видеть нечто, но шел не оглядываясь, оставляя порожденное собой в одиночестве. Мир был создан им, но Бога мир не интересовал, он жаждал встречи, но шел во тьму. И тьма встретила его жадным оскалом и неутолимым голодом. Увидев ее, Предвечный попытался дать ей название — двенадцать раз он пытался дать ей имя. И каждое слово стало великим Богом, которых теперь люди и нелюди почитают. Бездна же, на каждое слово Отца, извергала создание, не похожее на творение предвечного.
Увидев тех созданий, Отец заплакал, неумолимо похожи были они на него, рожденного в Изначальных Землях. Увидел он и оскаленную пасть Бездны, что стала ласковой улыбкой Всеобщей Матери. Так нашел он ту, что искал. Пошел он в объятия смрада и смерти, солнценосный. Боги и существа долго ждали его. Но начали расходится. Кто-то раньше, кто-то позже. Подле Оскала Матери осталось трое, нынешний Бог магии Овалас, Бог деградации Норимо и Божественный Зверь Аксолотль. К ожидающим присоединился человек. Он развлекал Божеств историями, и те научили его петь и создали ему первую Арфу.
Прошло пол года и из чрева Матери вышел Отец, уже не способный творить словом и магия наполнила мир. Божественный Зверь Аксолотль остался навеки тут, охраняя место изначальной магии. Бог Овалас посадил в тех землях траву, что спасает мага от немоты. Божество Норимо стремилось тоже войти в Бездну, но Мать не пустила его. А первый увидивший магию человек стал голосом Матери, рожденным дважды, менестрелем. Менестрели и ныне приходят к тем, кто должен услышать Ее.
А ты, помни одно. Ты тут не для зла. Я тут не для зла. Мы просто те чувства, что нельзя выразить словами.»
Аштар в ужасе проснулась. Странный рассказ. Странный голос. И проверку Лео она запарола! Но через мгновение царевна увидела заполненные ответы на пергаменте. Все таки иногда быть чудовищем не так уж и плохо.
Умная девочка
— Ты дурак, кто так строит из песка!
— Сама дура, это селение древесных людей севера! Они так строят!
Удар, крики, возня. Хоть одним глазком, ничего же страшного, если я хотя бы на них посмотрю. Ведь можно, я чуть-чуть, пап? Нет, это развлечения черни, что в этом вообще может быть интересного!
— Брови не крась, дорогая. И так хорошо.
— Да, госпожа!
А тогда можно мне на женскую половину? Я так хочу посмотреть на эти платья и камни, на твоих других дочек. Мы поладим, я же хорошая девочка, да пап? Нет? Они говорят только глупости, только тряпками и интересуются. А я! Я умная, я буду папиной правой рукой, как подрасту. Наберусь у бабья этого еще тугодумия и склочничества!
— Э-ге-гей! Мы собираемся в великий поход за славой! Кто со мной — тот герой!
Ну а с братьями мне можно? Я же играю в военные игры, пап! Ну пожалуйста! Почему нельзя? Почему они животные, они же твои сыновья, а ты хороший, ты самый лучший папа на свете! Да, я пойму потом, я быстро пойму! Я же умная. Нет, мне не одиноко, что ты. Нет, пап, мне не надо новых слуг, спасибо. Я пойду почитаю. Я тоже люблю тебя, пап.