-Что бы сказали твои родители, узнай о таком увлечении?
-Ничего. Потому что их нет!- перешла на крик девочка.- Потому что папа погиб, а мама бросила!
Маленькая индеанка бежала, не разбирая дороги. Неважно куда, ей хотелось поскорее уйти оттуда, убежать далеко-далеко, чтобы тот дядя в плаще, которого так и не удалось обчистить, не нашел ее никогда. Да и откуда он знает, что значит быть сиротой? Он никогда не добывал себе пропитание сам, никогда не испытывал недостатка в деньгах. И уж тем более не был вынужден воровать под угрозой убийства.
========== Часть 2 ==========
Блэк не побежал за несчастным ребенком. Он сел в машину и поехал к своему дому, попутно думая о той девочке. Куда она могла побежать, неизвестно. Но если она так быстро скрылась, то, значит, хорошо знает город. А если знает город, то она местная, и они по-любому встретятся.
***
Труд просидела в подворотне всю ночь. По пути она встретила Кевина, который сказал, что Ларс ищет ее. На что девочка сказала, что пусть он идет далеко и надолго.
-Разве ты не вернешься?- спросил мальчик.- Нам же больше некуда пойти.
-Мне все равно. Но туда я больше не вернусь. И пусть я умею читать только по газете!- перешла девочка на крик.- Но там я не останусь.
И опять улицы, улицы, улицы… Пока она не нашла эту подворотню и не устроилась на небольшом коврике. Заснуть не получилось. Окампо думала только о том, что делать, чтобы ее не нашли приютские старшие. Поскольку набор отмычек остался при ней, она решила ограбить первую попавшуюся машину, чтобы добыть хоть мелочи на еду.
-Чего тебе, девочка?- спросил продавец.
-Пакетик чипсов и маленькую бутылку воды.
Мужчина встал из-за прилавка и принес желаемое.
-С тебя пятьдесят семь центов.
Индеанка положила горсть монет на прилавок. Продавец отсчитал нужное и пододвинул остальные деньги обратно. Труд забрала еду и вышла на улицу.
“Только бы не отобрали, только бы не отобрали…”
Ребенок съел ровно половину, а оставшуюся оставил на вечер (хотя там оставалось с гулькин нос). Ближе к вечеру Труд села на скамейку и стала думать, что делать дальше. Не может же она всю жизнь прятаться от своих бывших и полицейских.
-Вот мы и снова встретились,- произнес знакомый голос.
Девчушка вздрогнула и увидела перед собой Блэка.
-Чего тебе?
-Ты вроде неглупая девочка. Сколько тебе лет?
-Одиннадцать и че?
Мужчина не обращал внимания на грубость.
-Неужели ты хочешь провести всю жизнь воруя и кочуя по тюрьмам?
-Нет.
-Поэтому ты убежала из приюта?- спросил кэп.
-Куда захотела, туда и ушла. И чего я вообще с тобой тут стою? Пошла я отсюда!- демонстративно развернулась девочка.
На этот раз Августус не собирался уезжать ни с чем. Он догнал девчонку, перехватил ее поперек пояса и поволок к машине.
-Эй, офигел? Я орать буду!
-За решеткой хочешь оказаться?
Труд тут же сникла и позволила усадить себя на заднее сиденье джипа. Мужчина сел впереди и пристегнул ремень.
-И куда ты меня везешь?
-Приедем, узнаешь.
Больше вопросов не поступало. Девочка откинула голову назад и прикрыла глаза. Пока ясно было только то, что этот Августус Блэк, как он себя назвал, не собирается ее бить, как это делали другие. А доставалось ей часто…
***
-Просыпайся, приехали.
С трудом разлепив глаза, Окампо вылезла из машины и закрыла дверь.
-И чего? Обычная будка,- пожала она плечами.
-А ты зайди.
Она зашла…и получила такой круговорот, что смогла только выползти оттуда на четвереньках. Впрочем, сопровождающего пришлось ждать недолго.
-А предупредить никак?- но Блэк крепко держал ее за руку. Он привел малолетнюю воровку в свою кабинет и плотно закрыл дверь. Девочка села на стул напротив кэпа.
-Расскажи, с какой подачи ты докатилась до воровства?
-Тебе не понять, ты не был трущобной крысой.
-Вообще-то я старше тебя, а значит…
-Значит я вообще ниче тебе не скажу!
Блэк попытался успокоить свои нервы и не реагировать на то, что какая-то уличная малявка называет его по имени.
-Расскажи, откуда ты и почему пыталась взломать мою машину. Пожалуйста .
При слове “пожалуйста” Труд слегка вздрогнула. Она вообще привыкла что взрослые либо орут на нее, либо бьют.
-Мое имя ты знаешь. А откуда родом-без понятия. В приюте обитаю,- небрежно сказала она. И чтобы предотвратить массу ненужных вопросов кэпа, продолжила: -Интересно, почему? Я тоже кушать хочу!
-Но…разве вас в приюте не кормят?
-А ты там хоть раз был?
Августус промолчал. Хоть он и рос в полноценной семье, но догадывался как могут жить никому ненужные дети. Один из таких примеров сидел перед ним и доедал чипсы.
-Есть хочешь?
-Чего?- опешила девочка.
-Я спросил, что будешь кушать?
-Что дашь, то и буду,- заверила Блэка Труд.
После сытного ужина ее начала клонить в сон. Она с трудом держала слипавшиеся глаза открытыми.
-Очень вкусно, я наелась,- потянулась девочка.
Блэк встал и куда-то вышел. Когда он вернулся, то увидел, что Окампо переместилась на диван и прямо на нем уснула. Мужчина не стал ее будить, только накрыл пледом и тихонько вышел. Впервые в жизни маленькая Труденс не боялась, что ее изобьют и отберут еду.
-Кеплер,- подошел Блэк к подчиненному.- Видел ребенка?
-Видел,- подтвердил тот.
-Когда она утром проснется, накорми ее и отведи в душевую. Если я еще не приеду.
-Есть.
***
Ларс сидел в кресле с высокой спинкой и смотрел на трясущегося Кевина, который тоненьким голоском докладывал все, что знал. Послед каждого известия “старейшина” все больше и больше хмурился.
-Значит не вернется…гм…
-А потом она сказала, что сделает все, чтобы вырваться из этой дыры,- закончил рассказ мальчонка.
-Нехорошо забывать друзей, нехорошо,- протянул Ларс, докуривая сигарету и выбрасывая окурок в окно.
Кевин что-то пропищал и выскользнул в коридор. Парень подошел к окну и уставился куда-то в сторону горизонта. Он думал, как бы убедить девочку вернуться по-хорошему. Ведь она была одной из лучших, кто вскрывал замки безо всякого шума. А потеря одного такого означала резкую убыль продовольствия.
-Ничего, мы тебя найдем, детка. Я тебя найду…
========== Часть 3 ==========
Проснувшись, девочка с удивлением обнаружила себя не на продавленной почти до пола кровати, а на удобном, пусть даже немного жестком диване под пледом. Значит все то, что случилось вчера, не сон. И она действительно убежала из приюта. Интересно, ее выгонят, или оставят?
-Привет, ребенок,- в дверях стоят невысокий мужчина с кудрявой шевелюрой.- Выспалась?
-Ага,- потянулась Труди.- А ты кто? Где Августус?
-Капитан Блэк подъедет позже. Он поручил присмотреть за тобой.
-Я и сама могу присмотреть за собой, не дите уже.
Мужчина подошел и протянул гостье сверток. Та с опаской взяла его.
-Пошли, покажу где душевая.
После душа и опять же хорошего завтрака Окампо чувствовала себя намного лучше, чем вчера. Кутаясь в огромный халат, она прошла обратно в кабинет и села на диван в ожидании нового знакомого. Впрочем, очень скоро приехал Блэк и начал думать, как быть дальше.
-Почему ты меня не сажаешь? Я же воровка,- спросила девчушка.
-Скажи, ты умеешь читать и писать?
-По газете научилась,- ответила Труд.