— Верни полотенце.
— Не-а. Сначала скажи. Так кто нашёл твой ключ?
— Никаких принцесс, принцев и тыкв вместо кареты, Синг. Ключи нашёл Кхун Нок.
— Чего⁈
Воспользовавшись удивлением Синга и утерей бдительности, Тонг сдёргивает с локтя друга полотенце, тут же закидывая его себе на плечо.
— Кхун Нок. По странной случайности отелем, где я укрылся от дождя, был отель Кхун Нока. И теперь я поеду забирать ключи к нему.
Тонг выходит из комнаты, направляясь в ванную. Синг снова следует за ним, принимаясь переспрашивать, будто Тонг сказал что-то невероятное.
— Серьёзно⁈
— Серьёзно.
— Не шутишь?
— Не шучу…
Тонг вздыхает, замирая на пороге ванной комнаты и оборачиваясь.
— Слушай… — снова начинает Синг, но договорить Тонг ему не даёт, прерывая:
— Никому не слова, понял? Мне твоего любопытства с головой хватает, если ещё кто в клубе узнает…
— Молчу, но… Ты серьёзно поедешь?
— Серьёзно. У него мои ключи. Или ты хочешь, чтобы я теперь постоянно тебя дёргал? За новые придётся платить, да ещё и нотации выслушивать. Всё, я в душ. Не мешай.
Тонг делает шаг назад и закрывает перед носом Синга дверь, прерывая возможное появление новых вопросов. Ему и тех, что были, хватило.
Дождь ловит его в дороге, когда большая часть пути уже осталась позади. Память насмешливо подбрасывает слова Синга, произнесённые им перед самым выездом: «Может, всё-таки куртку наденешь?». От куртки он отказался, едва представив, как в ней будет жарко. Думал, до дождя успеет, туда-обратно же, да и на небе не было ни облачка, а оказалось…
Слабенький дождик довольно быстро превращается в ливень, от которого серая джинсовка совсем не спасает, как и джинсы. Падающая с неба вода пропитывает плотную ткань, брызжет в лицо, заставляя порадоваться щитку на шлеме, но всё равно чуть опустить голову и сбавить скорость. Видимость становится в разы хуже. А ещё приходится включить фары, несмотря на вкрапление фонарей.
Дождь барабанит по плечам и спине, так и маня снова прибавить скорость, чтобы быстрее добраться до цели.
«Можно же было предложить встретиться завтра. Утром или днём, когда шанс на дождь минимальный… Будто горят тебе эти ключи…»
Тонг притормаживает под раскидистым деревом, поднимая мокрый щиток и доставая мобильник, чтобы свериться с картой. Впереди начинаются частные дома, все сплошь за высокими заборами, где-то сплошные, чаще всего белые, а где-то просто увитые зеленью.
Несмотря на естественный навес, дождь всё равно попадает на мобильник, раскрашивая экран переливающимися от его света искрами. Почти как в тот вечер…
Нахмурившись, Тонг быстро просматривает карту, ещё раз заглядывает в сообщение с адресом и спешно убирает мобильник обратно в карман.
«Тогда тоже шёл дождь…» — шепчет внутренний голос и Тонг, передёрнув плечами, вновь возвращается на дорогу.
«Тогда была морось, лёгкая и незначительная. Дождь начался уже позже» — не соглашается Тонг.
«Во сне. В том сне шёл дождь…» — не отстаёт внутренний голос, и холодок от этой мысли лижет позвоночник.
Тело простреливает болью, будто кто-то колет иглой насквозь: от одного рёбра на входе, до другого… на выходе. Пальцы невольно снимаются на ручках руля, дёргая чуть сильнее нужного, и скутер увеличивает скорость. Которую, зашипев сквозь зубы, Тонг быстро сбрасывает. Как бы ему не хотелось закончить со всем поскорее и вернуться домой, под таким ливнем торопиться попросту опасно.
Дорога виляет и Тонг поворачивает скутер, выезжая на финишную прямую.
Память подбрасывает картинку: окруженные с двух сторон зеленью высокие ворота, окрашенное в белое дерево и широкая дорожка за ними…
Тонг смаргивает и ещё больше сбавляет скорость, чтобы не проскочить мимо.
«Да тут у всех высокие светлые ворота и у половины зелень».
Тонг притормаживает, а потом и вовсе останавливается и выключает фары, вглядываясь в освещённые фонарём ворота. Они оказываются не такими, как он себе почему-то представлял, тоже светлыми и высокими, но состоящими из двух цельных створок и с видеофоном. Плоская коробка с динамиком и глазком камеры размещена на несколько ладоней ниже таблички с номером, что указывает на то, что он прибыл куда нужно.
Придерживая скутер, Тонг жмёт на кнопку и, дождавшись короткого «Слушаю», отзывается в ответ:
— Здравствуйте. Меня зовут Тонг, Кхун Нок просил меня…
Ворота начинают открываться, и он замолкает, отвлекаясь от динамика. Прямо напротив, сияя фарами, притормаживает авто. Разобрать точного цвета не получается даже когда машина подъезжает ещё ближе, заворачивая в ворота и… Внезапно останавливаясь на полпути.