— Примерно через час, тётушка.
— А ваш гость тоже присоединится?
— Да.
— Нет.
Два голоса звучат одновременно. Тонг оборачивается, отворачиваясь от мягкой, тёплой женской улыбки, что странно царапает что-то внутри, чтобы столкнуться с взглядом тёмных глаз.
— Я уже сказал, что не отпущу тебя в такую погоду. Это попросту опасно. Так что…
Что именно скрывается под этим самым «так что» Тонг так и не узнаёт, потому что с громким и радостным возгласом: «Пи!» на Нока налетает, обнимая за шею, хрупкая девушка. Длинные чёрные пряди растекаются по спине и плечам, пряча обнявшие за талию руки, подол и так не длинного нежно-розового домашнего платья становится ещё короче. Под напором Нок отступает на шаг, неудачно вставая на больную ногу и едва не теряя равновесие. Тонг едва успевает сократить разделяющее их расстояние и подхватить за локоть. Двоих не удержишь, но… Девушка, видимо поняв, что что-то не так, ойкает и отступает, пряча руки за спиной, а потом, спохватившись, делает вай. И Тонг, отпустив локоть Нока, отвечает ей тем же.
— Пи, а это…
— Нонг Тонг. Он из плавательного клуба. Для тебя он Пи.
— Здравствуйте, Пи.
— Это моя младшая сестра Ним. Как ты мог уже заметить, порывистая, как ветерок.
— Но всё равно любимая, — дополняет Ним, расплываясь в улыбке. — Брат, родители ещё не приехали домой. Ты ведь будешь ужинать? Не будешь ждать их? А Пи останется?
— Ним. Будь серьёзней.
Тонг поджимает губы, сдерживая так и рвущуюся наружу улыбку. Строгий старший брат из Пи Нока выходит так себе… Впрочем, судя по лицу Ним, та тоже в его строгость не верит.
— Да, Пи, — всё-таки тянет она, потупив взгляд. — Так вы будете ужинать?
— Я сказал, чтобы подавали через час. Встретимся за ужином, хорошо?
— А… — начинает Ним, но Нок её прерывает. И пусть на этот раз строгость его ничуть не наигранная, но всё равно мягкая.
— Ним, Нонг промок до нитки и ему холодно.
— Ой! Простите, Пи! Я тогда пойду. Простите.
Тонг улыбается, глядя на то как, сделав прощальный вай, в глубине дома быстро исчезает Ним.
— Выпускной класс, а взрослеть она так и не хочет… — покачав головой, вздыхает Нок. — Ты совсем немного старше её, а ведёшь себя гораздо…
— Просто я старший брат и мне по статусу положено, — посмеиваясь, отзывается Тонг, следуя за Ноком в сторону лестницы. Несмотря на их разницу в возрасте, с ним Тонгу на удивление комфортно. Будто этой разницы и нет вовсе… — У меня есть друг, единственный в семье, так вот… Он от вашей сестры недалеко ушёл, Пи.
— Не знаю, расслабляться или наоборот бояться, после твоих слов, — смеётся Нок, останавливаясь у подножия неширокой лестницы.
— Идём. Найдём, во что тебя переодеть.
Лестница… Она становится не то чтобы препятствием, просто…
Тонгу становится тошно от одного взгляда на то, как осторожно по ней поднимается Нок. Кончики пальцев снова начинает покалывать, будто сила требует выхода, требует закончить начатое дело, но Тонг лишь сжимает руку в кулак и прикусывает губу. Нельзя. Тогда Нок спал, и он мог рискнуть, не нарушая данного отцу обещания. Сейчас уже нельзя.
Второй этаж встречает их развилкой и Тонг шагает в один из коридоров ещё прежде, чем это сделает притормозивший на последней ступени Нок.
— У тебя хорошее чутьё, — усмехается он, наконец-то отпуская перила и делая шаг следом. — Выбрал правильный коридор. Может, ты и дверь угадаешь?
Что-то скребётся внутри Тонга при взгляде на неширокий короткий коридор с двумя дверьми. Он не хочет выбирать, не хочет даже пробовать. Вместо того чтобы сделать ещё один шаг вглубь, Тонг оборачивается, спрашивая:
— Пи Нок, как ваша нога? Что сказал врач?
— Сначала выбери дверь, Нонг, — криво усмехается Нок. — Что тебе говорит интуиция? Какая из них нужная?
Тонг вздыхает, но всё-таки подчиняется. Нок старше, пусть даже ведёт себя сейчас как ребёнок.
Двери кажутся совершенно одинаковыми. Особенно с той точки, откуда смотрит он. Тёмные, в тон лестницы позади, без опознавательных знаков.
— Какая из них нужная? — шепчет Нок, подступая ближе. Ладонь ложится на плечо и тепло от неё, кажется, просачивается даже через два слоя мокрой одежды. — Выбирай и иди греться. Пока не замёрз. Твою одежду выжимать можно.
«Нужно» — мысленно поправляет его Тонг.
Тепло, приятный запах… Он прикрывает глаза, пытаясь поймать за хвост ускользающее ощущение. Что-то такое, что…
— Пи! Пи! Идём скорее в душ! Если ты заболеешь, то тетушка будет ругаться и не подпустит тебя ко мне больше. Идём же, Пи!