— Ты в команде. Сегодня ты превзошёл свой прежний результат. Поздравляю.
— Ну вот… Теперь что, получается, я тебя вообще никогда не обгоню, рыбёшка?
— Не завидуй, — смеётся Най, тогда как Тонг, накинув полотенце на плечи, опускает взгляд на левую ладонь. Туда где, как ему казалось, была искра.
«Но я ведь чувствовал её тепло…»
— Закончили? — подходя, уточняет Ком и Най тут же суёт ему в руки планшет с записями.
— Вот! Он сегодня сам себя обогнал, несмотря на некоторые проблемы… — Най жестом обрисовывает эту самую проблему.
— Что с рукой?
— Всё в порядке, Пи, — повторяет Тонг. — Ничего особенного, просто на мгновение свело.
Ком хмурится, но ничего не говорит, лишь поджимает губы, будто не веря ни единому его слову, однако не желая допытываться.
— Хорошо. Идите к остальным, мне нужно кое-что сказать.
Не успевают они с Сингом кивнуть и сделать даже пару шагов, как Най уже объявляет, перекрывая всё разговоры и добиваясь мгновенной тишины:
— Построились! У президента объявление.
— На следующей неделе у нас день открытых дверей. Клуб плавания участвует. Если кто-то из вас будет плотно занят на своём факультете, скажите, остальные поступают в распоряжение Ная. Он скажет, чем будете заниматься.
Глядя на плотоядную улыбочку Ная, Тонг понимает одну очень важную вещь: ему крайне важно принять активное участие в дне открытых дверей на своём факультете. Просто жизненно необходимо.
А ещё…
Тонг на мгновение снова сжимает пальцы в кулак.
А ещё ему так же необходимо встретиться с тётушкой Нэн. Как начать разговор он придумает после.
Глава 11
У дома Нока он оказывается рано, выбрав день, когда у него не будет утренних занятий и прогуляв тренировку.
Укрывшись от солнца под деревом у дома напротив, Тонг глушит двигатель, но не решается подходить к воротам.
«И что сказать?» — задаётся вопросом он, глядя на закрытые ворота и на видеофон сбоку от них.
В голове, как назло, пусто, а сжатые на ручках скутера ладони неожиданно потеют.
«Успокойся. В крайнем случае, тебя просто проигнорируют или попросят уйти…»
«А ещё непременно доложат Пи Ноку или и вовсе его родителям» — поддакивает мерзкий внутренний голос и Тонг морщится, как от зубной боли.
«И что? Пи Нок всего лишь спонсор клуба, что он сделает? Откажет в спонсорстве? В этом случае уйду из клуба, и проблема решится».
«Или просто перестанет разговаривать» — внутренний голос предлагает ещё один вариант и Тонг хмурится, продолжая сверлить закрытые ворота взглядом.
«Он и так последние дни не появляется, так что в этом случае просто ничего не изменится».
Тонг ловит себя на том, что не только разговаривает, хоть и мысленно, но сам с собой, так ещё и звучит… обиженно.
Тряхнув головой, он зачёсывает упавшие на чуть влажный лоб пряди назад и вместе со скутером всё-таки направляется к воротам, стараясь выглядеть при этом максимально уверенным и расслабленным, хотя ни того, ни другого не ощущает.
Сердце грохочет где-то в горле, пока Тонг, нажав кнопку, ждёт ответа, и подскакивает, когда этот ответ всё-таки звучит.
Голос в динамике хоть и несколько искажён, но всё равно кажется знакомым и Тонг наконец решается.
— Здравствуйте. Кхун Нэн?
Он не может назвать её тётушкой, как зовут Нок и его сестра, «Пи» тоже отчего-то кажется неподходящим, поэтому Тонг выбирает «Кхун».
— Могу я…
Не успев договорить, Тонг слышит щелчок в динамике и тишину. Кем бы на самом деле ни был собеседник, похоже он не пожелал даже выслушать его.
«И что теперь?..»
Тонг снова зачёсывает пряди назад, щурясь на яркое солнце, когда раздаётся новый щелчок, однако на этот раз не в динамике.
Неприметная дверца, прежде казавшаяся частью одной из створок, открывается, являя взгляду маленькую и будто бы постаревшую за последние дни женщину, всё так же закованную в чёрно-белую броню из юбки и блузки.
Тетушку Нэн.
Ту, что ему сейчас и нужна.
— Здравствуйте, — Тонг привычно складывает руки в вае, ненадолго отпуская ручки скутера.
— Кхун Тонг? — неуверенно уточняет она, отвечая ваем в ответ и поднимая взгляд, а когда он кивает, спешит предупредить: — Кхун Нок вернётся из поездки только к вечеру, так что вы зря проделали весь путь сюда.
«Поездка? Так поэтому он пропал?»
Спрятав растерянность за улыбкой, Тонг качает головой, наконец-то делая то, что не успел сделать по видеофону — признаться в цели визита:
— Нет. Я хотел поговорить с вами, Кхун Нэн. Если это возможно…