Он замирает, выдерживая ставший вдруг напряжённым взгляд, каким его окидывает женщина, и ждёт вердикта.
— Возможно. Раз вы проделали такой путь, то я не могу отпустить вас ни с чем и хотя бы могу выслушать. Только… — женщина растерянно оглядывается на дом за воротами и похоже не может решиться.
— Я могу подождать, Кхун Нока?
Решение созревает в мгновение ока и Тонг, не дожидаясь ответа женщины, вытаскивает мобильник, быстро набирая сообщение в лайне и надеясь, что ответ придёт без задержек.
«Пи, у вас остались учебные конспекты? Могу я попросить вас одолжить мне их?»
У них один факультет, а значит, вопрос не будет выглядеть подозрительно. Не должен…
«Я сейчас недалеко от вашего дома» — шлёт Тонг вдогонку и оба сообщения оказываются тут же прочитанными.
«Конечно. Я сейчас не дома, но скоро должен быть. Подождёшь меня? Попроси тётушку Нэн тебя впустить».
«Спасибо, Пи!»
Отправив последнее сообщение, Тонг разворачивает к молчаливо замершей напротив него женщине экран, давая время прочитать сообщения.
— У меня есть официальное разрешение, Кхун Нэн.
— Хитрец, — кривит губы в усмешке та и исчезает по ту сторону ворот, но, как оказывается, лишь для того, чтобы их открыть. — Проходите. Я покажу, где вы можете оставить скутер и… Не называйте меня «Кхун», пожалуйста.
«Где-то я это уже слышал» — давит улыбку Тонг, двигая скутер в уже знакомом направлении.
— И как мне вас называть?
— Тётушкой, как называет и Кхун Нок. Тётушкой Нэн.
— Хорошо, тётушка.
На сердце Тонга почему-то от этого простого слова теплеет, а улыбка сама по себе забирается на губы.
Тётушка проводит его в прохладную от работающего кондиционера гостиную, ту самую чёрно-белую, лишь условно разделённую со столовой, где почти неделю назад они с Ноком завтракали.
«Простите, Пи, что навязываюсь» — мысленно винится Тонг, садясь на чёрный диван рядом с невысоким прямоугольным столиком из чёрного стекла. Не успевает он что-то сказать, как тётушка уходит, оставляя его на несколько минут одного. Однако этого хватает лишь для того, чтобы оглядеться, отмечая лишённое души пространство.
«Красивая картинка для журнала, а не жилой дом…»
С тихим стуком на стеклянный столик опускается высокий стакан с водой и Тонг отдаёт всё внимание вновь вернувшейся тётушке.
— Вам удобно будет говорить здесь или…
«Лучше перейти на вашу территорию?»
Там, в столовой, за ведущей в сторону кухни аркой, есть короткий коридор, выводящий к комнатам слуг, живущих в доме на постоянной основе.
Сказать, откуда он это знает, Тонг не может. Просто перед внутренним взором, будто по вине разыгравшегося воображения, предстаёт короткий коридор, выполненный почему-то в сероватых пастельных тонах, и несколько тёмных дверей. И лишь одна из них, та, что расположена в самом конце, ведёт не в жилые комнаты, а в общую душевую.
Тонг зажмуривается, отгоняя слишком уж чёткую картинку перед глазами, и едва не пропускает ответ женщины.
— Здесь будет удобно. Так о чём вы хотели поговорить, Кхун Тонг?
— Могу ли и я попросить меня так не называть, тётушка?
— Нет, — с улыбкой отзывается та и Тонг на мгновение снова прикрывает глаза, мысленно прося у неё прощения за то, что ему придётся эту улыбку стереть, а потом и извиняется вслух, потому что иначе у него не получается.
— Заранее прошу меня простить, если причиню вам неудобство, я видел, как вы отреагировали на имя, что я произнёс тогда за завтраком…
Тонг видит, как меняется в лице женщина, как она, выпрямившись, замирает, будто превращаясь в статую, однако отступать… Он приехал сюда за ответами и намерен их получить.
— Расскажите мне о Кхеме, тётушка. Пожалуйста.
— В какую игру вы играете, Кхун Тонг?
Несмотря на ситуацию, она всё ещё ведёт себя вежливо, будто иначе уже не умеет. Лишь меняется в лице ещё больше. Тонг почти сожалеет, что поднял эту тему, что вообще пришёл сегодня сюда, однако… Желание узнать, почему он видит прошлое Кхема, оказывается сильнее этого сожаления, как и желание понять: мальчик из снов и мальчик из видений — это один и тот же человек или нет? И человек ли он?
— Я не играю ни в какую игру, тётушка, — очень тихо и мягко начинает Тонг. — Может, вы присядете, и я попытаюсь объяснить причину своей просьбы?
— Меня это не интересует, Кхун Тонг. Раз вы пришли и договорились о встрече с Кхун Ноком, даже если это был всего лишь предлог, то дождитесь его прихода, а я, с вашего позволения…