Тонг делает шаг вперёд, и Нок отступает, давая ему пространство.
— Как насчёт поужинать с нами, Нонг Тонг? — предлагать Нок, стоит только дверце шкафчика оказаться закрытой. — Я угощу тебя, в знак извинения. И Нонг Синга, разумеется. Он ведь твой близкий друг?
— Друг, — то ли соглашается, то ли просто повторяет Тонг. — Только шоу вряд ли скоро закончится. Может быть в следующий раз, Пи?
— Как тебе будет угодно, Нонг Тонг, — с улыбкой соглашается Нок. — Просто не забывай, что я должен тебе ужин, хорошо?
— Вы такой… — Тонг заминается, не зная как правильно охарактеризовать упрямство и не всегда соответствующей возрасту поведение Нока, но тот приходит на помощь, внезапно напоминая ему Синга:
— Молодой? Общение со всеми вами делает меня моложе…
— Невыносимый, — припечатывает Тонг, на мгновение переставая бояться чужой реакции. — Невыносимый, Пи.
«А ещё упрямый» — добавляет он уже мысленно.
— Эй! Не забывай, что я твой Пи.
— Вы мне об этом постоянно напоминаете, Пи Кхун Нок. Тут не забудешь.
— Спасибо, — внезапно говорит Нок, вместо того, чтобы разозлиться на непочтительность, и Тонг теряется. — Спасибо за всё.
«Так что же ему всё-таки рассказала тётушка Нэн?.. — в который раз задаётся вопросом Тонг, бездумно наматывая на вилку лапшу и снова позволяя ей соскользнуть обратно в тарелку. — Что такого, что Пи не только решил поговорить, но и поблагодарил?..»
— Тонг? Эй, Тонг!
Тонг вздрагивает, когда его пинают под столом, и поднимает взгляд на недовольного Синга.
— Ешь, пока не остыло. Чего завис?
— Задумался, прости…
В очередной раз подцепив лапшу вилкой, Тонг наконец-то перекладывает её в ложку, прежде чем отправить в рот.
— Сначала ешь, потом думай. Я понимаю, что ты умный, но давай будешь заниматься этим на сытый желудок, — ворчит Синг и тут же выходит из образа заботливого друга: — Или, если в следующий раз захочешь подумать, отдай сначала еду мне, чтобы она не остыла.
— Проглот.
— А-то ты не знал.
Усмехнувшись, Тонг качает головой. Однако он благодарен другу за то, что тот отвлёк его от мыслей. Ответа на крутящийся в голове вопрос он всё равно не найдёт. Сколько не думай.
— Спасибо.
— Вместо того чтобы благодарить, не знаю, правда, за что, но ладно. Так вот… Скажи лучше, — Синг дожидается, пока Тонг прожует и заканчивает: — Тебе нравится сестра Кхун Нока?
— Чего? — если бы во рту Тонга была еда, он бы непременно подавился.
— Нонг Ним, — как маленькому, медленно повторяет Синг, откладывая столовые приборы. В отличие от Тонга, он свою порцию лапши с курицей уже подъел. — Ты получил её лайн.
— Ты тоже, — напоминает Тонг, возвращаясь к ужину.
— Тебе она дала его сама, а мне просить пришлось. Это не одно и то же.
— Мы вроде бы говорили, что не стоит лезть к Нонг Ним, — напоминает Тонг прищурившись. Есть остывшую лапшу не особо приятно, и он выбирает оставшиеся в ней кусочки курицы, прежде чем отодвинуть тарелку.
— Ты просто скажи, нравится или нет. Трудно, что ли? — Синг подаётся вперёд, опираясь локтями на стол, будто ответ ему действительно очень важен и нужен.
— Да, — спокойно признаётся Тонг, с интересом глядя на то, как меняется в лице друг. — Она милая забавная и решительная девушка. Думаю, моему факультету повезёт, если она не передумает и поступит сюда.
— Да ну тебя! — Синг морщится. — Я про другое. Как девушка. Как девушка она тебе нравится?
— Си-и-инг, — тянет Тонг хмурясь. — Она несовершеннолетняя и к тому же сестра Пи Нока.
— Я так понимаю, это значит «нет»?
— Синг.
— Кстати, «Пи Нок»? Серьёзно? Смотрю, ты с ним сблизился.
— Пи Най тоже его так называет.
— Спорим, что Пи Най не бывал у Кхун Нока дома? — насмешливо щурится Синг, поднимаясь из-за стола. — Просто признай, что вы подружились.
— Просто иди мыть посуду, — ворчит Тонг, утыкаясь в мобильник, однако не спеша заходить ни в один из чатов лайна. Соприкасаться с делами факультета или клуба совсем не хочется.
— Это и собирался сделать, Кхун Ча-а-ай, — насмешливо тянет Синг, собирая тарелки в стопку и подхватывая приборы.
Новое сообщение, как и новый чат, появляется в тот момент, когда Тонг собирается заблокировать телефон и привлекает внимание именем отправителя.
Ним.
Тонг щёлкает по сообщению, прежде чем успевает подумать, и замирает.
«Пи Тонг, помоги, Пи пропал!»
Сердце пропускает удар, проваливаясь по ощущениям куда-то к желудку, а пальцы уже набирают ответ, когда сам Тонг поднимается из-за стола: