- Черт возьми, откуда вы знаете? Мне кажется, я ищу владельца именно этой машины.
- Думаю, нет. Это моя машина. Мэгги посмотрела на него сквозь дождевую пелену и поспешила обратно под навес. Да, такую старую развалину мог водить только этот мужчина, да еще и припарковать ее в неположенном месте, подумала она.
- Мне кажется, вы все выдумали.
- Что? - закричала она, поднимая кулаки. Тимоти пожал плечами.
- Вы заснули у себя в офисе и во сне увидели посетителя.
- Я не сплю на работе и не верю снам... - Она резко прервала свою тираду, подумав, нужно ли ей вступать в спор с этим мужчиной.
Тимоти взглянул на нее, вспомнив, каким сладким сном еще совсем недавно была для него эта женщина.
- Если бы вы только знали, какими яркими и правдивыми могут быть сны!
Мэгги, повернувшись к нему спиной, вновь посмотрела вдоль улицы.
- Говорю вам, - громко сказал он, - до вас никто из здания не выходил.
- Но кто-то же был! Ребенок в корзинке не мог свалиться с неба.
- Ребенок? Вам приснился ребенок?
- Это не сон!
- А-а, я, кажется, догадался: вы подумали, что и у меня в корзинке ребенок. Мэгги поморщилась.
- Да, пока я не разглядела ее поближе.
- Я складываю в нее белье для стирки. И больше ничего.
- Да, я так и поняла, - холодно ответила она через плечо. - Я знаю лишь то, что один из нас ошибается по поводу моего посетителя.
- Ошибаюсь я.
- Какая разница! Мне казалось, вы уезжаете, - напомнила она ему, деланно улыбаясь.
- Да, осталось совсем немного, - уверил ее Тимоти, открыл дверь и вошел в холл.
Мэгги, распрямив плечи, пошла вслед за ним.
Сердце Тимоти екнуло, когда он услышал позади себя стук каблуков по каменному полу. Прежде, когда они встречались здесь, в холле, и она проходила мимо, не замечая его, это раздражало Тимоти. Теперь же эта совершенно случайная встреча, когда они наконец заговорили друг с другом, произошла при таких нелепых обстоятельствах. Она подозревала его в подкидывании детей в корзинках! Что за чепуха!
Он старался взять себя в руки, понимая, что слишком волнуется, глядя на эту привлекательную женщину, но не мог ничего с собой поделать. Чтобы продлить встречу с Мэгги, он решил подняться наверх на ненавистном ему лифте, который, по его мнению, существовал только для ленивых мужчин.
Мэгги, взволнованная, тяжело дыша, вошла в кабину следом за ним. Она собралась нажать кнопку своего этажа, но, увидев, что Тимоти стоит неподвижно, спросила:
- Вам на какой?
Тимоти поставил на пол корзинку и вместо ответа спросил:
- Что вы собираетесь делать?
- Подойти к проблеме с другой стороны, - сказала Мэгги, держа большой палец левой руки на кнопке со значком "дверь открыта".
Он снисходительно посмотрел на нее.
- То есть заняться ребенком?
- Да. Вам нужно быть сыщиком.
- А я и есть сыщик. Частный, - объяснил он и улыбнулся, как мог бы это сделать семейный доктор. - Может быть, я способен вам помочь?..
В улыбке Мэгги явственно читалось возражение.
- Помочь мне в "выдуманной" проблеме?
- Считайте, что я изменил свое мнение. Назовите меня легко приспосабливающимся человеком.
- Не собираюсь никак вас называть.
- Почему же?
- Вы мужчина не моего типа.
- А частный детектив - это разве тип мужчины? Что же это за тип?
Все еще держа палец на кнопке, Мэгги повернулась к Тимоти:
- Я предпочитаю тех, кто арендует офис на более длительный срок.
Он приблизился к ней, держа руки в задних карманах старых джинсов. Сердце Мэгги встревоженно забилось, и она сильнее прижалась к позолоченным перилам у стенки лифта. Присмотревшись к Тимоти, она поняла, что он чрезвычайно симпатичен. В нем было какое-то мальчишеское очарование, но с достаточной долей цинизма. Наверное, жизнь успела потрепать его.
- Я вас совершенно не знаю, - сказала Мэгги.
- Меня зовут Тимоти Райан. - В глазах у него загорелись огоньки.
Мэгги одернула темно-синий пиджак. Так, значит, он тоже ирландского происхождения. Да, она догадывалась об этом, судя по его чуть заметному акценту и светлой коже. У них обоих были ирландские корни, но это вовсе не означало, что она должна поделиться с ним своими мыслями и сомнениями. Однако, глядя ему прямо в глаза, Мэгги поняла, что этот мужчина заставляет ее волноваться. Ей показалось это несколько странным, если вспомнить, сколько раз она проходила мимо него, не удостаивая своим вниманием.
- Вы должны знать моего дядю Патрика, - сказал Тимоти. - Он - полицейский. Работает здесь, в районе.
Полные яркие губы Мэгги раскрылись от удивления, когда она поняла, о ком идет речь. Так это и есть малыш Тимоти, любимый племянник Патрика Райана? Тот, которым он всегда так хвастается? Патрик в своих рассказах рисовал портрет человека, в существование которого было трудно поверить.
- А как бы, по-вашему, я мог припарковать машину в неположенном месте, если бы не мой дядюшка Пат? - вдруг спросил Тимоти, нарушив тишину.
Мэгги искоса посмотрела на него, когда он снова приблизился к ней и вытащил бумажник из заднего кармана.
- Видите? Я именно тот, за кого себя выдаю.
Мэгги тяжело вздохнула и взяла в руки бумажник, который он держал перед ее глазами. Его документы были в полном порядке. Она медленно, с интересом стала разглядывать фотографии, хранившиеся в пластиковых обложках в его бумажнике. На них Тимоти Райан был снят в компании маленьких детей, которые висели на нем, весело улыбаясь. По всему было видно, что Тимоти эти фотографии доставляют удовольствие, раз он с ними не расстается.
- Райан. Да, я знаю вашего дядю. Он говорил, что вы - следователь. Тимоти вздохнул.
- Разумеется, Патрик не смог не приукрасить...
- Да, этого у него не отнимешь. - Мэгги пыталась сдержать улыбку, возвращая Тимоти бумажник.
- Но я выполнял некоторую работу для обитателей этого дома. Таких, например, как Эд Фландерс, страховой агент. Родни Барнс, слесарь.
- Правда? Что же вы делали для Родни? Этот вопрос, очевидно, задел его.
- Вы знаете лучше, чем кто-либо, что это конфиденциальная информация!
- Я спросила просто так, - призналась она.
Мэгги отпустила кнопку, державшую двери, и нажала другую, с цифрой "четыре". Пусть Тимоти посмотрит на корзинку и малышку!
Но неожиданно она почувствовала, как учащенно забился ее пульс. Рука Тимоти коснулась рукава ее пиджака. К огорчению Мэгги, он нажал на кнопку третьего этажа. Неужели он сдался так легко?
- Вы все еще думаете, что я видела ребенка во сне? - кокетливо сказала она, когда лифт начал подниматься вверх.
- Боюсь, что так, - ответил Тимоти, медленно качнув головой. - Мне бы хотелось поверить вам и тем самым ублажить вас ради установления делового контакта.
- Ублажить меня? - с отвращением переспросила она.
Тимоти вздохнул.
- Да, если ребенок не умеет ходить, то вряд ли он смог бы сам подняться на четвертый этаж.
- Я видела, как кто-то спускался по лестнице.
- Мне кажется, что этот "кто-то" мог исчезнуть на третьем этаже. Я оставил запасный выход открытым...
- Нет, я видела человека на лестничной площадке второго этажа.
- Это невозможно! - фыркнул он, потирая шею.
Лифт остановился на третьем этаже. Тимоти поднял корзинку и кивнул Мэгги, когда двери открылись.
- Приятных сновидений!
Мэгги охватила паника. Тимоти действительно собирался выходить. Но сейчас он был единственным человеком, кто мог бы ей помочь. Следовало просто признаться в собственной слабости. Синие глаза Тимоти под длинными черными ресницами насмешливо сверкнули.
- Спорю на сто долларов, что ребенок в моем офисе, - крикнула Мэгги ему в спину.