«Морган!» — воскликнул Хантер возле нее, когда подбежали Скай с Мойрой.
«Мама, мама, ты в порядке?» — спросила Мойра, ее глаза стали огромными от ужаса. Скай лишь на секунду схватила Хантера за руку, словно в попытке убедить себя, что он настоящий, после чего всё свое внимание обратила к Морган.
«Не прикасайтесь к ней!» — сказала Иона, появляясь между двумя высокими валунами. «Я приготовила это для нее одной». Медленно краешком глаза Морган взглянула вверх на свою сводную сестру, стоявшую над ними с какой-то темной палкой в руке.
«Привет, все», — сказала Иона, одаряя их своей волнующей скелетообразной улыбкой, которая, казалось, сорвет ее челюсти. Ее редкие, седые волосы приклеились к черепу дождем, и Морган еще раз поразилась, как Иона, выглядя такой старой, такой больной, владела такой сильной энергией.
«Шестнадцать лет усердных трудов, наконец, воздались», — заявила Иона голосом коварным и довольным. «Бедная Морган. Разве ты до сих пор не поняла? Лилит Дилэни не спускала с тебя глаз все эти годы, но я не принимала решения тебя «убрать» до наступления этого».
«Вот что важно», — смутно думала Морган, пыталась думать, пыталась побороть заклинание тем же способом, что и раньше. «Почему сейчас?» — ее разум исследовал пределы связующего заклинания, проверяя его силу. Это было сильнее, чем вчера. Она должна собраться и сосредоточиться на освобождении, на борьбе с Ионой. Если она будет думать о чем-то другом — Хантер, Мойра и Скай будут потеряны.
«Всё я. Эти видения, эти сны. Я послала морганит… я даже послала кольцо», — злорадствовала Иона «Оно было прекрасным штрихом, должна сказать. Настоящее кольцо! И теперь ты, наконец, нашла истинного возлюбленного своего сердца, лишь чтобы наблюдать, как он умрет! Ты будешь страдать дважды!» Она запрокинула назад голову и расхохоталась.
«Я не могу помочь тебе», — прошептал Хантер Морган. Он говорил так, словно вот-вот расплачется. «У меня нет сил. Со временем этот остров связывает силы».
«Всё в порядке», — ласково заверила Скай своего двоюродного брата. «Всё в порядке».
«Мам?» — произнесла Мойра. Она успела подойти как можно ближе и стояла очень тихо, вздрагивая.
«Стой позади и будь невидимой» — отослала ей Морган.
Ты нуждаешься во мне, отослала Мойра назад.
«Думай, думай», — яростно твердила себе Морган. «Распутай это заклинание. Выясни, почему сейчас? Иона упоминала кольцо, морганит, видения, сны… но не ведьминские мешки и заклинания вокруг дома Морган. Неужели это был дополнительный вклад Лилит — ее собственная личная месть?
Сконцентрируйся. Сейчас это не имеет значения. Что имеет значение, так это понять намерения Ионы и найти наилучший способ победить ее. Она получила свою силу, забирая души других, более сильных ведьм. Возможно, это сделало ее в чем-то уязвимой?» Морган взглянула на Скай, чьи встревоженные темные глаза наблюдали за ней. Делая очень медленные, мелкие вдохи, Морган отчетливо представила себя сильной, целой, могущественной. «Я могу разрушить это связующее заклинание», — повторяла она себе. «Я дочь Карьяна. Но, что более важно, я дочь Мэйв, Мэйв из Белвикета. Во мне ее кровь, ее сила. Я сгвиурс дан — Разрушительница».
Морган подняла руку.
Мимолетное удивление отразилось на лице Ионы, и она нахмурилась. Она подняла свою палку, и Морган ощутила силу гнева Ионы, прорывающую ее мозг, рвущуюся в ее сознание. Пригвожденная к песку, Морган отчаянно блокировала все ячейки своего разума, какие только могла, вспоминая последний раз, когда была вынуждена так яростно бороться два десятилетия тому назад. Однако она больше не неинициированный подросток. Она сильнее, с изобилием силы и знания. Вздрогнув, она ощутила, что Иона давит сильнее. Если Иона ухитрится прорваться внутрь, у Морган не останется шанса.
«Отпусти ее!» — Морган смутно расслышала отголоски голоса Хантера, словно издалека. «У тебя есть я! Этого недостаточно?»
«Нет», — сказала Иона строго. «Я хочу вас обоих».
«Думай, Морган! Насколько совместимы души Ионы? Как трудно ей сдерживать их вместе? Контролировать их силу? Какого рода усилия требуются, чтобы просто использовать их?»
Гортанный смех победы достиг ушей Морган — Иона наслаждалась наблюдением, как Морган склоняется под ее волей. Морган знала, что, получив эту возможность, Иона убьет их всех. Убьет Мойру. Ее дочь. Лишь эта единственная мысль наполнила кровь Морган яростью.