Катрина и несколько остальных членов кивнули, однако все они выглядели неуверенными и испуганными.
«Может, нам просто объединить наши силы и применить самые сильные защитные заклинания, которые мы знаем?» — спросила Криста Райан, массируя виски.
«Темную волну не победить», — объяснила Морган. «Она должна быть отражена».
«Мы должны остановить ее», — отчаянно думала Мойра. «Мы все умрем — последние два дня — ничто в сравнении с этим. Поражение Ионы утратит свое значение. Объединившись, мы вчетвером победили ее — конечно, мы еще можем победить…» И в этот момент Мойра придумала: «Объединившись, мы вчетвером…»
«Мам?» — произнесла Мойра, сглотнув тошноту. «У меня идея. Мне кажется, Скай права — насчет того, что заклинание все еще заблокировано в мозгу Хантера. Он просто не может вспомнить его. Ты можешь провести обряд тат меанма с Хантером, получить заклинание из глубин его разума, которые он не помнит».
«Я думала об этом», — ответила Морган. «Но…». Она замолчала, посмотрев на Хантера. «Я не знаю, как он перенесет его сейчас», — в конце концов, закончила она мягко.
Взгляд Хантера окреп. «Я смогу перенести его», — произнес он отчетливо, используя каждую частичку оставшейся в нем силы, чтобы заставить слова звучать уверенно и достоверно.
Мойра мгновенно посмотрела в пол, охваченная силой его чувств к Морган, он так на многое готов ради нее. И… ради Мойры тоже. Она ощущала его заботу о себе тоже, даже несмотря на то что он лишь недавно узнал, что она его дочь.
«И все-таки, я сама не в лучшей форме», — сказала Морган, — «Иона отняла так много моей силы».
«Я знаю», — сказала Мойра. «Отыщи заклинание в подсознании Хантер и пошли его мне. Хоть я и не инициирована, но у меня есть сила. Ты сама говорила, какая я сильная. И Скай сможет помочь, соединив свою силу с моей».
«Нет» сказала категорически Морган.
«Мам, это единственный способ», — упорно твердила Мойра, подавшись вперед. «Никто из нас, никто в этой комнате, не сможет справиться с этим в одиночку. У вас с Хантером есть опыт борьбы с темной волны. Что касается нас со Скай, то ты уже знаешь, как с нами работать. Мы должны сделать это. И что случится, если мы не попытаемся? Неужели мы все будем просто сидеть здесь и умирать? После всего?» Умоляющими глазами Мойра встретила взгляд своей матери.
«Возможно, Мойра права», — неохотно признала Скай. «У нас всего около часа до того, как прибудет темная волна. Работая в одиночку, заклинание не сотворить, даже его короткую версию. Если же мы с Мойрой будем работать вместе…». Она посмотрела вперед. «Возможно, мы действительно справимся».
«В любом случае, у нас нет других вариантов», — сказал Хантер. «Никто из нас не мыслит ясно: мы все прошли через слишком многое. Мы можем либо остаться здесь и погибнуть либо мы можем бороться».
«Я ненавижу все эти варианты», — заявила Морган, переводя взгляд с одного на другого.
«Мы все ненавидим», — сказала Скай. «Однако есть еще одна проблема. Нам требуется больше, чем одна ведьма, для сотворения заклинания, а мои силы всё еще абсолютно слабы. Не уверена, смогу ли я…».
«Прошу, позвольте мне помочь», — вмешался Иэн. Его лицо было серьезным и мрачным. «Многие годы я не задавал вопросов о работе своей матери — даже несмотря на то, что в глубине души чувствовал неладное. Я жил и занимался своими делами, пытаясь закрыть глаза на то, что творила моя мама: она и новые члены, которых она приняла добровольцами в Ильтвинн. Но теперь я вижу, каким трусом я был». Его голос упал, и им пришлось наклониться поближе, что расслышать его. «Я обязан помочь исправить всё это, если смогу. Пожалуйста, позвольте мне помочь. Я инициирован, и у меня предостаточно силы».
Мойра знала — всеми фибрами своего существа — что он говорит правду. Всё это время она не ошибалась насчет него. Может, Лилит и была, как Селена Беллтауэр, но Иэн не был Кэлом. И Мойра не была дурочкой, доверившись ему. Даже в такой ужасной опасности, в которой они находились, осознание этого помогало.
Морган взглянула на Скай, Скай посмотрела на Хантера и Мойру. Мойра нервно ждала, мысленно повторяя: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».
И лишь в этот момент — после того, как ее мама с сомнением произнесла: «Что ж. Выбора у нас нет», — Мойра позволила себе осознать, что ей предстоит противостоять темной волне. Однако времени бояться или паниковать не было. Если темная волна убьет ее, она падет, сражаясь, пытаясь спасти свою семью, свой ковен, свой город. Ее мама приняла точно такое же решение, когда ей только исполнилось семнадцать. Мойра — потомственная Риордан. Она Мойра из Белвикета, наделенная силой своей матери, своей бабушки, своей прабабушки. И также силой Карьяна. Он использовал свою силу во зло. Мойра будет использовать свою — во благо.
Кивнув, она сказала: «Давайте сделаем это».
Они решили встретить волну сразу на границе города — на главной дороге у мыса и скал. Быстро идти было тяжело, учитывая, насколько ужасно все себя чувствовали, но они старались спешить, на ходу обдумывая план. Двенадцать самых сильных членов ковена займут свои позиции в кругу защиты вокруг Мойры и Иэна. Вероятно, это не поможет, но и не причинит вреда, и каждый решил держаться вместе. Остальная часть ковена будет поблизости, посылая любую силу, какую только возможно, Мойре, Иэну, Морган, Скай и Хантеру.
«Мойра», — сказала ее мама, слегка приблизившись. Голосом низким и конфиденциальным. «Я должна сказать тебе: умереть от темной волны гораздо хуже, чем умереть любым другим способом. А самое худшее в ней, что после смерти душа присоединяется к коллекции остальных душ и становится одной из изголодавшихся субстанций, отчаянно жаждущих энергии и жизни. Вот с чем мы имеем дело в данный момент. Я хочу, чтобы ты точно понимала, чему нам предстоит противостоять».
Мойра попыталась проигнорировать боль, пустое чувство в груди. «Я понимаю, мама,» сказала она, стараясь чтобы ее голос оставался сильным, насколько она могла. «Но пока мы вместе, всё будет в порядке. Ты и Хантер и я и ты, все вместе.»
Глаза ее матери стали яркими от слез, но она только кивнула и сжала руку Мойры. «Я люблю тебя,» сказала она. «Больше жизни.»
«Я знаю,» сказала Мойра. «Я тоже.»
«Похоже, здесь», — сказала Скай, идущая на несколько шагов впереди. Они сбавили темп, Скай посмотрела на тучи, затем на дорогу. Воздух казался отвратительным: смесь гари, дыма, уныния и болезней. В самой дальней точке горизонта Мойра разглядела едва вырисовывающуюся контурную линию цвета баклажана.
Ее сердце опустилось в пучину желудка. «Это оно?» спросила она слабым голосом.
«Да», — мрачно подтвердил Хантер. Мойра встретила глаза Иэна, серьезные и широко распахнутые. Он незамедлительно кивнул ей в ответ.
«Да, думаю, вы правы», — сказала Морган, в ее голосе слышалась усталость до самых костей. Мойра видела, как она наблюдала за Хантером, словно убеждаясь, что он чудесным образом до сих пор жив. Мойра отчаянно надеялась, что у них еще будет время вместе. Они заслужили это. Мойра грустила о Калэме, грустила, что он не был для Морган муирн беата даном, и всё еще чувствовала опустошение из-за того, что он не являлся ее биологическим отцом. Но это не меняло того факта, что обе — и Морган и Мойра заслуживали шанса быть с ним. Узнать его, даже, в ситуации Мойры.
«Что ж, приступим», — сказала Скай. Она тоже говорила устало и слабо, но, казалось, была в лучшей форме, чем Морган. «По всей видимости, волна пронесется прямо через это место. Думаю, Мойра с Иэном должны встать в центре дороги. Нам троим надо встать подальше. Вон там, где небольшой глиняный островок с деревьями — похоже, там расщелина в скале. Она нас не спасет, да и не должна спасти, но зато прикроет от самых разрушительных эффектов прежде, чем волна настигнет нас». Она взглянула на маленькую группку встревоженных, но непоколебимо решительно настроенных, членов ковена.
«Двенадцать из вас, займите свои места», — сказала Скай. Катрина, ее сестра Сьюзан Бэст, Кэди Дав, Криста Райан и Себастьян Клиэри вышли из группы и стали занимать свои позиции. За ними последовали Хартвелл Мосс, Филлипа Грэг и Мишель Мур, а Брант Такер, Брэтт и Лэйси Хокстоун встали по другую сторону. Последним занял свое место Уилл Фэристон.