Планер притормозил. Впереди опять очередь из скопления различных летательных аппаратов. Очень душно в плотных капюшонах. Но открывать их не стоит. А то сразу броситься отсутствие зеленых носов у странного вида глодов. Достаю флягу из-за пазухи и жадно пью, протягиваю Лею, он тоже делает несколько глотков, пот бежит по его напряженному лицу.
— Уф, ну и жарища, — обмахивался веером тувариец, сидя на здоровом скутере с прицепом, заваленном коробками и банками, — Тария сегодня в активной фазе.
Я подняла глаза к бледно-голубому небу, в котором сияло огненно-красное светило — Тария.
— Печет невыносимо, — пищал кто-то позади нас.
Наконец, громко сигналя, ругаясь на межгалактическом диалекте и толкаясь, наша очередь продвинулась вперед, и мы въехали в Тэт. Шумный сумасшедший город, с бешенным ритмом жизни. Богатые постройки здесь представляли собой высокие деревянные здания с металлическими вставками, остальные дома были низенькие, жалкие, построенные либо из камней со дна рек и озер либо просто из песка, которым теперь был покрыт Бер-Карин.
— Вон, Роди уже нас ждет, — махнул рукой Лей, показывая на длинный прилавок.
Роди высокий беркариец с крупными зубами и торчащим из-под туники длинным хвостом заулыбался при нашем появлении.
— Каролина! Лей! Мои друзья! Как я рад вас видеть!
— Здорова, Род, принимай товар, — хмуро отвечал брат, который терпеть не мог панибратства с беркариейцем, но сдерживался, так как тот был хозяином лавки и выкупал у нас почти все, правда каждый раз был не прочь надуть в цене.
— Конечно-конечно, мой человеческий друг, — захихикал Род, и тут же театрально испугался, — ох, простите, сегодня вы у нас ведь глоды.
Челюсть Лея затвердела, и я поспешила взять его за руку. Скандал с хозяином лавки нам совсем ни к чему. К тому же, нам пора привыкнуть к насмешливой манере Роди, которой почему-то находил весьма забавным тот факт, что мы вынуждены скрывать свою расу.
— О, Лей, ну не будь таким букой, мы же партнеры, почти братья! — и беркариец дружественно похлопал насупившегося брата по плечу. — Показывай, что вы сегодня мне предложите.
Я подошла к мешкам и начала развязывать. Сложа лапища за спиной Роди придирчиво осматривал товар.
— Неплохая каралия, — щурил он свои желтые глаза, — где брали? Барос или Трес?
— Бери дальше — Туманность Скорпиона, — важно отвечал брат, шире развязывая мешок и демонстрируя зеленовато-розовые стебли растения, — видишь, какой цвет? Самый редкий, такой тебе ни один барыга с Бер-Карина не продаст. Нам с Линой пришлось руки по локти ободрать, так как этот сорт высокогорный и растет в труднодоступных местах.
Что правда то правда. Лей почему-то не упомянул несколько убитых нами плотоядных хищников, в обилии водящихся на тех самых злополучных склонах, покрытых каралией. Пришлось даже сначала слетать обратно на Гидру и залатать раны.
— Ну не знаю, — тянет Роди, морща нос и принюхиваясь, — по мне, так самая обычная каралия. Недавно баросец мне такую несколько тонн продал всего за пару тысяч. Весь склад теперь забит, продать не могу. Обычный торговец тебе бы и тысячу не дал, но я по большой дружбе так и быть дам три тысячи галактических солимов, заметь, эта та валюта, которую вы сможете потратить везде, даже на территории Анатарийской Империи…
Беркариец не договорил, когда Лей, толкнув его плечом, принялся раздраженно затягивать мешки.
— Лина, заводи планер, мы уезжаем отсюда. Я не намерен здесь оставаться.
Я пересела за штурвал планера и завела двигатели. Роди явно не ожидал такой реакции брата.
— Подожди же, Лей! Мы можем все обсудить!
Но брат, накрыв мешки брезентом, запрыгнул на сидение.
— Всего хорошего, Род, ищи себе других дураков. А у этой каралии найдем покупатель и побогаче.
Планер начал движение, когда перепуганный баркариец кинулся нам наперерез.
— Ох ну и характер у тебя, Лей! — качал расстроено головой торговец. — И сказать ничего нельзя. Ну хорошо, ради нашего партнерства я дам тебе за товар пять тысяч — это огромные деньги.
— Пошел ты, — грубо плюнул ему под ноги Лей, — Лина, погнали!
Я намеренно повела планер быстро, но все же так, чтобы Роди успевал нам догонять.
— Хорошо! Десять тысяч!
Я не убираю педаль, боковым зрением вижу, как хитро горят глаза брата. Он умел вести торговые переговоры.