Девушка глубоко вздохнула и продолжала медленно идти. Через какое-то время выдохнула. Странно, но теперь она чувствовала себя спокойной. Наконец, ожидание позади. Готова ты или нет — это начинается! Через десять минут схватки начались снова. На этот раз Дина остановилась, притворившись, что с интересом рассматривает деревья в саду. Тяжело дыша, посмотрела на часы. Мать ей говорила, что это похоже на боль при месячных. Не совсем. Зачем же она так далеко ушла? Пока она дошла до дома, ее схватывало четыре раза. Дине было жарко, она была вся в поту.
— Мама!
Нет ответа.
— Мамочка!
На кухонной стойке лежала записка. Борясь с новым приступом, Дина дрожащей рукой взяла бумажку и прочла: «Ушла в магазин. Вернусь через два часа. Целую, мама».
Дина набрала номер и попросила доктора Уайатта.
— Он сегодня оперирует, Дина, — ответила ей медсестра. — Не думаю, что вернется раньше двух часов.
— У меня роды начались, — сказала Дина, бросая взгляд на кухонные часы. — Схватки через каждые семь минут.
— Я предупрежу в госпитале, что вы едете.
Едете? Как она туда доберется? Ей придется ловить такси — а деньги? О, Господь! У нее не было ни цента. Набрала номер Джо, но после третьего гудка бросила трубку. Почему всякий раз, когда наступает критический момент, она вспоминает Джо? Что она ему скажет? Бросай все, приезжай сюда и вези меня в больницу?! Ему добираться сюда целый час и, кроме того, у него своя жизнь… Ей пора становиться самостоятельной!
Дина стонала и ходила взад-вперед по кухне. Ей нужно в душ! Ей нужно собирать вещи! Нет, ей нужно успокоиться! Когда она смывала шампунь с волос, зазвонил переносной телефон на туалетном столике. К тому времени, когда она закончила мыть голову, звонки прекратились. Дина завернула кран, отодвинула стеклянную дверь; потянулась за пляжным полотенцем с ярким тропическим рисунком — обычного банного полотенца ей уже не хватало.
Телефон зазвонил снова. Дина схватила трубку и нажала кнопку приема.
— Алло?
— Ты мне звонила?
«Джо! Спасибо Тебе, Иисус! Спасибо Тебе! Спасибо Тебе!»
— Всего три звонка — и ты кладешь трубку. Что случилось?
— Хотела поговорить с тобой, а потом передумала.
— Передумала?!
— Не злись! Просто решила, что не стоит тебя дергать из-за каждой мелочи.
— Я разве когда-нибудь жаловался?!
— Нет, но… — Дина вздохнула.
— А пару минут назад почему не взяла трубку?
— Я была мокрая.
О, Боже, опять начинается!
— Мокрая?
— В душе, — сдавленно сказала Дина.
Последовала пауза.
— Ну, и что за мелочи?
Дина рассмеялась.
— Да так, ничего особенного. — Схватывало все чаще и сильнее.
— Тебе что, трудно дышать?
— Подожди минутку, Джо! — Она закрыла ладонью микрофон и сосредоточилась на своем дыхании. «О, Господь! О, Господь! О, Господь!..»
— Дина! — Она услышала в трубке короткое ругательство, потом раздался удар.
Дина, задержав дыхание, ходила взад-вперед по ванной комнате. Через какое-то время выдохнула и подняла трубку.
— Прости, Джо.
— У тебя ведь схватки! Тогда что ты делаешь дома?!
— Успокойся, Джо… — Дина хихикнула. Она не могла успокоиться и расхохоталась — представила себя со стороны, как она бродит по ванной, замотанная в цветастое пляжное полотенце.
— Прекрати смеяться и дуй в больницу!
— Хорошо. Как только мама вернется из магазина.
— Из магазина? Чего это она вдруг отправилась в магазин?
— Наверное, продукты купить. — Дина опять расхохоталась. Она не могла остановиться. А может быть, мама сейчас покупает ребенку подгузники и пинетки? Очень кстати. Самое время!
— Значит, она еще не знает?!
Дина опять хихикнула.
— Не-а.
Джо снова выругался и бросил трубку.
— Джо? — Дина уставилась на трубку, потом быстро набрала его номер. Она поняла, что парень уже несется к ней.
— Ради Бога! — Раз… Два… Три… Четыре… — Возьми трубку! Возьми же трубку!
— Держись, я уже еду!
— Я не ребенок, Джо!
— Ты — нет, но скоро он у тебя будет! — Снова бросил трубку.
Во второй раз Джо уже не ответил. Расстроенная, Дина держала телефон двумя руками, трясла его, что-то бормоча сквозь зубы. Потом оделась, собрала вещи и спустила сумку вниз.
Задняя дверь, ведущая из гаража, распахнулась; вошла мать, неся целую кучу пакетов.
Ханна улыбалась.
— Привет, дорогая. Хорошо прогулялась? — Тут она заметила дорожную сумку на полу и остановилась. Перевела взгляд с сумки на лицо дочери и замерла. — Ох! — Бросилась в кухню, швырнула пакеты на стойку. — Сейчас принесу из машины еще два пакета, и быстро поедем, — сказала она, бросаясь к машине.