В августе она будет на седьмом месяце беременности, если, конечно, сохранит ребенка…
В ужасе Дина представила себя стоящей перед отцом Этана; как он, в сияющей пасторской мантии, проводит церемонию их бракосочетания. А за ней и Этаном — церковь, полная родственников и друзей, все желают им счастья…
«Боже! Боже! Я этого не перенесу!!!»
Мысль пришла холодная и ясная: ей и не надо ничего переносить… Родителям не надо ничего знать. Никому не надо знать. Если она сделает так, как хочет Этан, ни его, ни ее родителям так и не придется узнать, каким жестоким может быть этот мир!
— Вы с Этаном оба утверждены в христианской морали, — продолжала тем временем мать. — Чистота — это драгоценный подарок, который преподносят друг другу муж и жена в ночь после свадьбы.
Чистота…
Растоптанная и уничтоженная…
Какой дар она преподнесет Этану, когда выйдет за него замуж? Тело, с которого соскоблены следы лап насильника?
Очищенное, но все равно обесчещенное! Она видела это в глазах Этана. Их родители могли так ничего и не узнать, но он-то знает!
— В чем дело, детка? — спросила мать. — Пожалуйста, доверься мне!
— Ах, мама, это давление, давление так ужасно…
— О каком давлении ты говоришь?
— Все вокруг, — мрачно сказала Дина. Она не могла решиться снять с себя это бремя и переложить его на плечи матери.
Что это даст? Разве что-нибудь от этого изменится? Она все равно не забудет об изнасиловании. И то, что растет у нее внутри, не исчезнет. Чтобы оно исчезло, есть только один путь.
— Я не знаю, выдержу ли я все это, мам.
— Да конечно же выдержишь! У тебя для этого есть все необходимое, солнышко!
— Ты не понимаешь!
Как она могла понять? А Дина не могла объяснить…
— Ты всегда предъявляла к себе такие высокие требования, хотела делать все наилучшим образом! Но жизнь вносит свои поправки: иногда приходится делать то, что необходимо!
— Необходимо…
— Выбери главное. Помнишь, мы с тобой говорили о муравье, который съел слона?
И верно, главное — аборт, тогда все остальное встанет на место! Как только с этим будет покончено, она начнет заниматься тем, чем и должна, — закончит учебный год, наберет достаточно баллов, чтобы получать в следующем семестре стипендию, подготовится к свадьбе и будет смотреть вперед, в светлое, счастливое будущее…
— Сосредоточься на том, чтобы завершить текущие дела, — все еще говорила мать.
— Понятно, — ответила Дина, потирая висок. Значит, вот что она должна сделать! Сосредоточиться на аборте… Сосредоточиться на том, чтобы пройти через это. Сосредоточиться и продолжать жить… Сосредоточиться на том, чтобы это навсегда осталось тайной!
— Ты сможешь, — ободряла мать с другого конца провода. — Я знаю — ты сможешь! Иногда лучше разбить проблему на мелкие части, и тогда с ней легче разобраться, чем если браться за все сразу.
Глаза Дины жгли слезы.
— Ты обращалась за консультацией, дочка?
Она советовалась с врачом, с Этаном, с Джанет и с Джо. Можно ли это назвать консультацией?
— Нет… не совсем…
— Я вот всегда хожу к пастору Дэну, когда что-то не заладится, — засмеялась мать. — Иногда объективный взгляд со стороны помогает правильно оценить ситуацию.
Дина не могла пойти к декану или к пастору той церкви, где Этан проводит библейские уроки. Может, обратиться к пастору церкви, которую посещает Чарли? Нет! Чарли часто бывает в церкви, исполняя разные поручения, и он может ее там увидеть. А тогда он спросит, почему ее так давно не видно в его автобусе. Придется найти другую церковь, другого пастора, который не знает ни ее, ни Этана. Может, поехать в Чикаго?
— Может, прилетишь домой на Пасху? Мы пошлем тебе билет на самолет!
— Не знаю, смогу ли я, мам. Сомневаюсь, что меня отпустят в библиотеке.
— В библиотеке? Ты же работала в Стэнтон Мэйнор хаус!
Щеки обдало жаром, когда Дина поняла свою ошибку!
— Я оттуда уволилась.
— Уволилась?! Это на тебя не похоже!
— Слишком долго было ехать на автобусе, и время работы неудобное…
— На автобусе? А что, машина снова барахлит?
Зачем только она сказала про автобус?!
— Немного, сейчас уже отремонтировали.
В сервисе поменяли топливный насос и аккумулятор, но скоро придется покупать новые шины. На это уйдет большая часть ее сбережений.