Охваченный горем, Джо закрыл глаза.
«Не дай нам потерять надежду, Господь! Как бы безнадежно мы ни пали…»
Джанет звонила Джо каждый вечер, сразу после разговора с Диной.
— Она в Гранд-Айленде. Небраска.
— Шейенн, Вайоминг.
— Она остановилась в какой-то дыре недалеко от Солт-Лейк Сити, Джо. Я могла слышать шум за стенами ее комнаты.
— Она в Уэльсе, Невада. Звонила из таксофона, со стоянки для грузовиков.
Джо продолжал молиться:
«Господь, только бы ее машина не испортилась. Отец, не позволь ей заглохнуть где-нибудь в пустыне. Иисус, пусть Дина чувствует Твое присутствие. Сохрани ее!»
— Она в Рено. Чувствовалось, что очень устала. Сказала, что завтра к полудню доберется до дома. Обещала позвонить, как только приедет.
— Как только будут новости, дай мне знать!
Последовала пауза.
— А как там Этан?
Джо мрачно уставился на стенд.
— Его презентация прошла на ура…
На следующий день, около двух часов пополудни Дина остановила машину перед домом на Океанской авеню. Она не спала всю ночь и выехала из Рено в семь утра. Останавливалась всего дважды: заправила машину в Сакраменто и перекусила в закусочной в Вакавилле.
Измученная, она отперла дверь и вошла. В это время дня ее родители редко бывали дома. Папа работал в своем офисе в центре города; мама, видимо, пошла за покупками, или разбирала одежду для нуждающихся в церкви, или навещала кого-нибудь из прихожан, прикованных к постели.
«Теперь, когда ты уехала и стала самостоятельной, мне незачем бездельничать дома», — сказала мать, когда Дина в последний раз приезжала на каникулы.
Поставив чемоданы, Дина подняла трубку телефона и набрала номер. Она считала звонки на другом конце провода. Один, два, три, четыре… Включился автоответчик.
— Привет, это Джанет. Извините, но я не могу сейчас подойти к телефону. После сигнала оставьте ваше сообщение и номер телефона, я перезвоню вам, как только смогу. Пока!
— Я дома, Джанет. Все в порядке. Спасибо.
Положив трубку, она подхватила чемоданы и пошла к лестнице.
Комната Дины была в точности такой, как она ее оставила. Кровать застлана покрывалом с узором из подсолнухов, на нем белые с желтым подушки, украшенные кружевами. Окна завешены белыми шторами, на стуле у окна — светло-зеленая подушка. На высокой белой полке — целый зоопарк мягких зверушек, которых она начала собирать еще маленькой девочкой; книжные полки заполнены детской классикой и статуэтками из серии «Драгоценные мгновения», которые папа с мамой дарили Дине на каждый день рождения и каждое Рождество. Фотография Дины с Этаном на берегу озера Мичиган занимала почетное место на белом трюмо. Сфотографировал их Джо на следующий день после того, Как Этан сделал ей предложение. Наверное, он же увеличил снимок и послал его Дининым родителям.
Бросив чемоданы, Дина взяла в руки узорчатую медную рамку. Этан на снимке обнимал Дину за плечи; он улыбался и выглядел гордым, уверенным в себе и счастливым. Вся история их отношений пронеслась перед ней, как кинолента, прокрученная в ускоренном темпе. Мужчина ее мечты. Ее рыцарь в сияющих доспехах. Вспомнив, как выглядел Этан, когда она видела его в последний раз, Дина закрыла глаза. В тот раз он потерял самообладание, она увидела в его глазах обиду и гнев. Увидела и еще кое-что, что разбило ее сердце — облегчение…
«Господь, Господь, что же Ты со мной сделал?!»
«Я РАЗБИЛ, ЧТОБЫ ИСЦЕЛИТЬ».
«Неужто Ты и в самом деле так деспотичен и жесток?! Причиняешь раны, а потом исцеляешь? Зачем? Почему?»
Открыв глаза, Дина снова взглянула на улыбающегося Этана; его рука крепко сжимала ее плечи, как будто Дина была трофеем, который достался ему в схватке. Казалось, что он над ней насмехается. Так же, как Бог насмехается над ней…
«Я-то думала, Ты меня любишь… Какая глупость!»
Перевернув рамку, Дина отжала металлические держатели, вынула фотографию и бросила пустую рамку на кровать. Потом, глядя на лицо Этана, медленно разорвала снимок пополам, затем на четвертушки, на восьмушки… Пройдя в ванную, Дина бросила обрывки в унитаз и спустила воду. Потом шумно выдохнула, как будто удерживала дыхание целый месяц. Теперь все, конец. Эту часть своей биографии она может считать завершенной…
Дина вернулась в спальню и стала распаковывать чемоданы.
4
Уже несколько месяцев Ханну Кэрри преследовало чувство, что с ее дочерью что-то не в порядке. Начиная с января, она непрестанно молилась за Дину. Это началось как-то ночью, когда она неожиданно проснулась. Сна в ту ночь Ханна не видела; если ей что-то и снилось, то она этого не помнила. Просто в тот момент она знала, что произошло что-то ужасное. Ханна позвонила дочери на следующий день, но Джанет заверила ее, что с Диной все в порядке. Ей все же удалось несколько раз за последние несколько месяцев поговорить с Диной, и эти разговоры только еще больше уверили Ханну в том, что обе девушки ей лгали.