Отдохнув несколько часов в Карманном Плане, друзья снова прошли сквозь портал и обнаружили себя стоящими посреди густого леса.
— Ну, разумеется. — саркастически хмыкнула Канни. — Портал туда, где мы должны быть. Верно. Жаль только, Карманный План забыл поставить указатель, в какую сторону идти до этого храма. Мы в этой глуши можем неделю проплутать.
— Я могу влезть на дерево и поискать какие-нибудь ориентиры. — не очень уверенно предложила Имоен.
— Если ты свалишься вниз и убьешься, ваш священник не сможет тебя воскресить. — неожиданно донесся до компаньонов голос откуда-то со стороны. — А тех из вас, кого можно возвращать к жизни, не выдержат верхние ветви.
Канни уронила посох и комично вытаращила глаза.
— Киван?! — только и удалось ей выговорить.
Гаррик тоже изумленно повернулся на знакомый голос, Саревок негромко хмыкнул, кивая головой, остальные же, ранее не встречав этого эльфа, с любопытством рассматривали его неординарную внешность.
— Меня ваше присутствие здесь должно удивлять больше, чем вас — мое. — своим мрачноватым голосом заметил следопыт, подходя ближе. — Разве я не упоминал, что охраняю и забочусь о лесах Тетира? Но как сюда попали вы? Да еще и в таком… обществе. — он с недоверием разглядывал Саревока.
— Мы разыскиваем древний храм Баала, расположенный где-то в этом районе. — спокойно ответил Гаррик, однако Киван продолжал переводить вопросительный взгляд с Канни на Саревока и обратно.
— Саревок возвратился в мир живых не с целью продолжать то дело, из-за которого мы выступили против него в прошлом. — нахмурившись, объяснила головорез. — Мы совместно боремся против тех, кто ценой сотен или даже тысяч жизней вознамерился возродить Баала. Это не твоя война, я лишь прошу поделиться интересующими нас сведениями, если таковые у тебя имеются.
— И не тревожься. — с ухмылкой добавил Саревок. — Тазока ты отделал так, что его к жизни вернуть не смог бы и сам Баал.
— Древний храм находится в двух дневных переходах отсюда. — помолчав, угрюмо заговорил следопыт. — Он полон призраков и нежити, ведь когда Баал погиб, он забрал с собой большинство своих последователей. То, чем они стали после этого, подстерегает вас в руинах. Я не стану сопровождать вас в это проклятое место, однако помечу его на вашей карте.
— А он не изменился. — с улыбкой заметил Гаррик, вглядываясь в лесную чащу, где, не трудясь прощаться, скрылся Киван.
— Глупо с моей стороны было думать, что долгие странствия и вместе пережитые невзгоды сплотили нас с ним, делая друзьями. — с легкой грустью и раздражением бросила Канни. — Он получил желаемое, сразив Тазока, и больше нас ничего не объединяет.
— Среди нас тебе не к кому питать недоверие. — разгадав невеселые мысли девушки, засмеялся Хаэр’Далис. — Мне от тебя уже не убежать, моя птица. — он игриво дернул ее за ухо, и Канни против воли хихикнула. — Твои брат и сестра более чем кто-либо заинтересованы в прекращении Войны Крови. А Гаррик и Аномен давно должны были заслужить твое доверие, ведь вы вместе прошли как испытания, так и вполне мирные времена, когда у них, будь на то желание, были все возможности и право пойти своим путем.
Канни согласно кивнула, с благодарностью и большой привязанностью оглядывая своих соратников.
До древнего храма группа добралась к вечеру следующего дня. Сгущались сумерки, однако останавливаться на отдых в подобном месте было бы неразумно. Лес постепенно поредел, и друзья зашагали по неровной каменистой дорожке, ведущей к темному провалу едва различимой в угасающем свете зловещей арки, очевидно, главного входа в некогда величественное строение.
Краем глаза заметив в тенях у входа какое-то движение, Хаэр’Далис замедлил шаг и негромко произнес всего два слова: «Каменная Кожа». Гаррик и Имоен немедленно последовали его примеру.
— Ты думаешь, это тебе поможет? — тотчас донесся до них голос, услышав который, Канни даже споткнулась от неожиданности.
— О… отец? — пораженно ахнула Имоен, вглядываясь в темную фигуру, возникшую в проеме арки.
— Горайон?! — подхватила Канни.
Саревок внезапно схватил обеих сестер за плечи, не позволяя им приближаться к призраку.
— Да, это я. — пожилой маг степенно вышел из разрушенного храма, не сводя гневного взгляда со своих приемных дочерей. — Как могли вы забыть все, чему я учил вас? Как могли забыть меня?
— Что? — совершенно опешила головорез, делая шаг назад.
— Ты идешь по Фаэруну, оставляя за собой моря крови! — обрушился на нее Горайон. — Убивая тех, кого любишь. Сестру свою ты превратила в приспешницу зла. Воскресила и приняла в свои соратники это… животное! — он презрительно кивнул в сторону Саревока.