Еще бы его не разворачивать. Мне сразу вспомнилась встреча на дороге, и то, как долго у нас не получалось уничтожить ожившего половца. Будь мы с Парасюком немного помедленнее, то все закончилось для нас в лучшем случае на больничной койке.
Инквизитор повел нас куда-то за палатки. Оттуда веяло холодом, будто с другой планеты. У невзрачного крытого брезентом помещения стоял караул из двух солдат. Оба бдительно стояли у дверей, направив оружие почему-то внутрь.
– Это морг!– подсказал Парасюк, заметив мой недоумевающий взгляд.
– Есть жертвы?– уточнила Яна, защелкав камерой.
– Пока только одна…Думаю, что пани Красовской стоит остаться здесь. Это не предназначено для глаз беременных женщин.
– Я сама решу, что предназначено для меня, а что нет. Украина свободная страна и пресса здесь имеет право…
– Прошу!– перебил ее тираду Парасюк, уставший от воплей вечно недовольных журналистов на работе.
Он отдал воинское приветствие караулу и откинул полог, пропуская нас внутрь. В лицо дохнуло свежим морозцем и запахом формальдегида, или чего-то похожего. От понимания того, что там в этом импровизированном морге лежит труп Агриды, меня передернуло. Я поморщился, чувствуя, как рвется завеса междумирья. Что-то было не так…Холод…Страх…Боль…Я прикрыл глаза, пытаясь настроиться, но Янка бесцеремонно толкнула меня вперед.
– Идем!
– Может останешься здесь? Парасюк прав…
– Пошли!– упрямая журналистка буквально втащила меня в палатку, где царил полумрак. В самом углу помещения мерно стрекотал бензиновый электродвигатель. Пахло чем-то сладковато-приторным и ощутимо было прохладно. Я поежился, запахивая поплотнее куртку. Янка зябко повела плечами, но промолчала. В конце концов, идти сюда ее никто не заставлял. Сама захотела, так, что пускай мерзнет!
– А свет здесь есть?– уточнила она, оглядываясь по сторонам. Нигде не было видно ни одной лампочки. В самом конце палатки горел красным тусклый круглый фонарь. Прямо посередине располагался длинный узкий металлический стол, где в окружении каких-то мало знакомых мне морозильных установок лежало тело Агриды, накрытое окровавленной простыней. Я тяжело вздохнул, пытаясь отогнать от себя дурное чувство тошноты.
– Свет имеется только такой, подстанций не хватает, а мощности этой еле-еле достаточно, чтобы поддерживать хотя бы нулевую температуру по такой жаре,– пояснил Парасюк, подходя к столу,– ты готов, Дворкин?– спросил он меня, бросив в мою сторону быстрый внимательный взгляд, заставляющий трепетать, будто под прицелом снайперской винтовки.
– Готов!– сухо кивнул я в ответ.
– Может Яну Викторовну…
– Я остаюсь!– решительно поджала губы журналистка.
– Хорошо…– легким движением руки инквизитор отбросил в сторону простынь и на секунду прикрыл глаза, пытаясь совладать с собой. Яна захрипела, бросилась на воздух, зажимая рот ладонью. Буквально через секунду из-за тента послышались надрывная рвота и кашель.
– Я же говорил…– виновато пожал плечами Парасюк.
– Ничего! Сама захотела!– я с трудом заставил себя шагнуть к столу. На алюминиевой подложке хранилось то, что осталось от ведьмы Агриды. Голова и руки отдельно вместе с ногами от остального тела. Внутренности вытянуты наружу и затянуты узлом. На кроваво-красных тугих жгутах кишков ползали зеленые мухи-падалицы. Глаза колдуньи выколоты, а в груди с отрезанными мягкими тканями торчал осиновый кол. Я еле сдержался, чтобы не последовать вслед за Красовской. Тело начало уже гнить. По всей коже появились фиолетово-черные трупные пятна. Морозилка не справлялась при такой температуре.
– Зачем?– спросил я, отходя на пару шагов назад. Парасюк, заметив мое состояние, тут же прикрыл труп простыней.
– Зачем так обезобразили?
– Зачем храните здесь, а не везете в морг?– воскликнул я, пытаясь задушить внутри себя рвотный позыв.
– Нам необходимо было опознать погибшую!
– Отлично! Я опознаю. Это и есть Агрида – одна из ведьм Харьковского Ковена.
– В принципе, я так и думал…Это все объясняет!– задумался Парасюк, потирая ладонью, небритый подбородок.
– Что именно?– стараясь не смотреть в сторону трупа, спросил я.
– Нечеловеческое убийство! Остальных просто рубили саблями, мечами, а тут четвертовали, выкололи глаза, а потом еще и кол осиновый вколотили.
– И что?
– Верования половцев, как и верования всех жителей языческой Древней Руси предполагали жизнь в загробном мире. По их преданиям ведьмы могли оживать и приходить за своими убийцами после смерти и захоронения, чтобы этого не происходило, кочевники придумали вот такой обряд,– инквизитор кивнул в сторону обезображенного трупа Агриды,– отрезать ноги, чтобы не пришла. Руки, чтобы не схватила, а голову без глаз, чтобы не увидела…Это я вам, Александр Сергеевич, цитирую реальные рекомендации шаманов по уничтожению ведьм.