Ананда сказал:
— Он хочет, чтобы ты понял: он тебя давно ждет.
— Ты его понимаешь?
— Мы пользовались языком жестов в семинарии. Обычно за завтраком или ужином, когда хотели поболтать, а подразумевалось, что мы слушаем, как кто-то из братьев читает Пураны. Некоторые отшельники когда-то были жрецами. Наверное, и этот тоже.
Отшельник отрицательно замотал головой и снова стал что-то показывать пальцами.
Ананда неуверенно произнес:
— Говорит, что рад и все запомнит. Видимо, имеет в виду, что никогда этого не забудет.
— Ну разумеется, — вмешалась Дирив, — ведь мы спасли ему жизнь.
Отшельник полез куда-то внутрь своего хитона и вытащил керамический диск, висящий на ремешке у него на шее. Сняв ремешок через голову, отшельник бросил его Йаме и опять начал что-то объяснять на пальцах.
— Ты — тот, кто должен прийти, — переводил Ананда.
Отшельник затряс головой, тяжело вздохнул и вновь стукнул пальцами о ладонь.
— Ты еще вернешься сюда. Йама, ты хоть понимаешь, о чем он говорит?
Но Дирив шикнула на них:
— Тихо! Слышите?
Где-то далеко во тьме раздавались свистящие звуки, будто к кому-то взывавшие и откликавшиеся на зов.
Отшельник вложил керамический диск в руки Йаме, впился взглядом в его глаза и кинулся прочь. Он бежал по узенькой тропе между залитыми полями — тень, мелькающая в холодном голубоватом свете, отраженном водой. И исчез…
Снова раздался свист.
— Милиция, — сказал Ананда и, развернувшись, помчался по старой дороге.
Дирив и Йама погнались за ним, но он скоро их обогнал, а Йама запыхался и остановился передохнуть, потом они отправились дальше и добрались до городской стены.
Дирив сказала:
— Ананда будет бежать и бежать, пока не нырнет в свою постель. И все равно будет бежать во сне до самого утра.
Йама нагнулся, растирая колени: ему свело ногу.
Он пробормотал:
— Нам надо присматривать друг за другом. Луд и Лоб нам этого не забудут. Как только у тебя сил хватает так быстро бежать на такое огромное расстояние?
Бледное лицо Дирив мягко светилось в свете Галактики. Она бросила на него хитрый взгляд.
— Летать трудней, чем бежать.
— Хотел бы я посмотреть, как ты летаешь, если, конечно, это правда. Но ты опять меня дразнишь!
— Это не то место, где можно летать. Может, когда-нибудь я покажу тебе подходящее место, но это далеко отсюда.
— Ты имеешь в виду край света? Когда-то я думал, что люди моей расы жили на плавающем острове. В прошлом году я видел такой.
Вдруг Дирив схватила его за руку и потащила к высокой траве за дорогой. Йама засмеялся и упал прямо на нее, но девушка прикрыла ему рот ладонью.
— Слышишь? — спросила она.
Йама приподнял голову, но услышал лишь обычные ночные звуки. Всем телом он ощущал идущее от Дирив тепло. Она крепко к нему прижималась. Он сказал:
— Думаю, что милиция уже бросила их искать.
— Нет, они идут в нашу сторону.
Йама перекатился на другой бок, подполз и раздвинул высокие стебли сухой травы так, что стало видно дорогу. Вскоре мимо них прошли пятеро солдат. Никто из них не принадлежал к расам, населявшим Эолис. В руках у них были ружья и арбалеты.
— Матросы, — сказал Йама, убедившись, что они прошли и его никто не услышит.
Дирив всем телом прижалась к Йаме.
— Почему ты так думаешь?
— Это все чужаки. А чужаки приплывают в Эолис по реке: как матросы или как пассажиры. Но с тех пор как началась война, пассажирские корабли не ходят.
— Кто бы они ни были, они ушли.
— Возможно, они ищут того отшельника.
— Этот блаженный не в своем уме, но мы правильно сделали. Вернее, ты. Я бы не смогла выйти так смело против этой парочки.
— Ну, я ведь знал, что за моей спиной ты. Поэтому и смог.
— Я бы там осталась навсегда, — задумчиво произнесла Дирив, — он похож на тебя.
Йама рассмеялся.
— Пропорции конечностей, форма головы у него такие же. И глаза у него делятся надвое складками кожи, совсем как у тебя.
Дирив поцеловала глаза Йамы. Он ответил поцелуем. Они лежали и целовались, долго-долго, потом Дирив отстранилась.
— Ты не один на этом свете, Йама, что бы ты ни думал на этот счет. Чему ж тут удивляться, если тебе попался человек твоей собственной расы?
Но сам Йама искал уже так давно, что ему с трудом верилось, что это вообще может случиться.
— Думаю, он просто сумасшедший. Интересно, зачем он мне это дал?
Йама вытащил из кармана своей туники керамический диск. Казалось, он ничем не отличается от тех дисков, которые люди эдила сотнями находят на раскопках: гладкий, белый, размером чуть больше ладони. Он поднял диск так, что в нем слабо отразился галактический свет, и тут увидел, что вдали, в покосившейся башне за полуразрушенной городской стеной, горит огонек.
Доктор Дисмас вернулся из Иза.