А вдруг мне надо убираться отсюда как можно скорее? Вдруг само то, что я здесь, может нанести непоправимый вред этому волшебному миру, в который я так стремительно и нежно влюбляюсь?
Глава 11
От раздирающих сомнений меня отвлек какой-то странный шум, исходящий от настенного зеркала. Я сделала несколько быстрых шагов от балкона к столику, расположившемуся как раз напротив источника звука. Послышалась возня, будто за зеркалом копошилась огромная крыса. Я уставилась на свое отражение удивленным и встревоженным взглядом. Медленно зеркало, словно дверное полотно, стало отделяться от стены, открывая проход и впуская кого-то в спальню. Я подхватила со стола вазу, быстрым движением выкинув из нее цветы. Зеркало отошло в сторону, и из образовавшегося прохода в помещение кто-то шагнул. Я, не раздумывая, окатила незваного гостя водой из вазы. Пришелец громко ахнул, выругался и провел рукой по лицу.
- Эсфиль?! - удивленно произнесла я, разглядев гостя.
Передо мной стоял аранен, по лицу и камзолу которого стекали струи воды. Он тряхнул головой, стараясь избавиться от заливающей глаза жидкости. Несколько мокрых золотых прядок тут же прилипли к лицу. Его гневный взгляд не предвещал ничего хорошего.
- Какого варга ты творишь? - тихо прошипел он.
Такой наглости я совершенно не ожидала. Влез ко мне в комнату через какой-то тайный ход, а смотрит так, словно это я к нему вломилась.
- Что? - злость мгновенно заклокотала во мне, как лава в жерле вулкана. - Что я творю? Это ты ко мне вломился! Я тебя не приглашала! Скажи спасибо, что только водой окатила, а не врезала вазой по голове.
Словно желая подтвердить милосердие моего выбора, я грозно потрясла увесистым сосудом и с громким стуком поставила его на столик.
- Какого гоблина тебе тут надо? - выпалила я, выдерживая тяжелый испытывающий взгляд Эсфиля.
- Я хочу знать, кто ты такая! - выдал он.
- Ох! Простите, что не представилась! - выговорила я полные сарказма слова, кипя от возмущения, и, присев в кривом насмешливом реверансе, добавила: - Ниэнель!
- Я не об этом! Твое имя я со вчерашнего дня слышу со всех сторон, - ответил аранен, все так же пристально глядя на меня. - Отец направил к тебе королевского лекаря, поселил в лучших покоях, приставил личную стражу, посадил рядом с собой за столом... А ведь за королевским столом не дозволено сидеть даже Глассе - фаворитке короля! Я хочу знать, с чего к тебе такая милость?
- Ах, вот оно что! - выдохнула я. - Тогда ты ошибся покоями! Надо было вламываться к Витэану! А я и сама ничего не знаю! Так что давай, отправляйся туда, откуда пришел! Выяснишь что-нибудь, милости прошу ко мне. Только через парадную дверь, пожалуйста, а то прибью ненароком. Буду рада новостям! Самой крайне интересно, кто я такая! Не лишнее, знаешь ли, было бы хоть что-то о себе узнать!
Повелительным жестом я указала на проход, через который проник Эсфиль, прозрачно намекая на то, чтобы он немедленно убирался. Я прекрасно понимала, что, раз он проник сюда таким скрытным путем, значит, не хочет, чтобы кто-то знал о нашем разговоре. А у моих дверей стоит стража: только позови, и все в замке будут знать, что Эсфиль влез ко мне через тайный вход.
Еще несколько секунд аранен буравил меня взглядом, словно силясь что-то понять. Потом резко развернулся, окатив меня брызгами воды, сорвавшимися с его волос, и нырнул в проход. Как только протиснулся в такую узкую дыру? Я быстро закрыла зеркало и внимательно осмотрела раму.
Должен же этот ход как-то закрываться! Внимание мое привлек один из резных листьев. Стоило до него дотронуться, как тот легко повернулся. Где-то в глубине рамы что-то щелкнуло. Я попыталась снова открыть проход, но зеркало не поддалось.
То-то же! Больше никаких незваных гостей!
Подойдя к кровати, я, все еще пылая от злости и раздражения, упала на мягкое ложе, обзывая мысленно нахального эльфа последними словами. Постепенно гнев стал отступать, словно приливная волна. И на его месте воцарилась скребущая обида.
За что он со мной так? В чем подозревает? Я же ничего не сделала! Почувствовала себя совершенно несчастной, никчемной и одинокой, потерянной в огромном мире, в котором мне не место. Инстинктивно сгребла в охапку подушку, горько зарыдала, уткнувшись в нее лицом. Слезы катились, сдавленные всхлипы вырывались из груди. Обида больно царапалась внутри, чувство собственной никчёмности разрывала сердце. Когда слезы наконец высохли, силы совсем покинули меня. Разбитая и подавленная, я задремала.