Честно сказать, ожидала увидеть за ней длинный каменный коридор, похожий на те, по которым меня вели в тронный зал. Но оказалось, что покои, в которые меня заселили, состоят не из одной комнаты, и перед моими глазами предстало что-то вроде гостиной. По-утреннему яркий и теплый свет лился сквозь высокие окна, стены были увешаны гобеленами, потолок покрывало причудливое сплетение тканей, лент и бисерных нитей, у стен стояли тахта с множеством кресел и пуфов, а также кадки с цветами и высокие кофейные столики. Во всем чувствовалась немыслимая искусность мастеров, которые создавали эти предметы, все было каким-то необычайно тонким, нежным, легким и... прекрасным. У меня перехватило дыхание!
В гостиной стоял Айнон и миниатюрная рыжеволосая эльфийка. Сложно было поверить, что это низенькое, худенькое создание способно создавать столько шума.
- Что здесь происходит? - спросила я.
- Моя госпожа! - в один голос отозвались и Айнон, и эльфийка.
- Госпожа? - не поверила я своим ушам. - Так! Ты! - я указала на эльфа. - Иди сюда. А ты,
- я перевела взгляд на эльфийку. - Жди здесь.
С этими словами отодвинулась в сторону, пропуская Айнона в спальню. Эльф в полной растерянности смотрел на меня огромными серыми глазами, когда я повернулась к нему, закрыв дверь, разделяющую спальню и гостиную.
- Ты кто такой? - спросила резко.
- Айнон, капитан Вашей стражи! - ответил эльф.
- Стражи? Так я пленница?! - произнесла на выдохе.
- Нет, моя госпожа, нет! Мы не сторожим Вас, а охраняем! - поспешил объяснить Айнон.
- У вас тут у каждого, что ли, собственная стража? - моему удивлению не было предела.
- Нет. Личной стражей располагают только таур Витэан и аранен Эсфиль, - пояснил Айнон.
- И элетт Г лассе.
Последнее имя Айнон произнес виноватым полушепотом. Странно.
- И с чего же это мне такая честь? - этот вопрос был риторическим, однако, эльф решил, что должен отвечать.
- Король распорядился отобрать для Вашей стражи десять лучших воинов и назначить к ним командира. Аранен Эсфиль, как каур войск Гремучих лесов, лично отобрал весь состав. Капитаном он утвердил меня, моя госпожа, - выпалил Айнон таким тоном, словно докладывал обстановку военачальнику, стараясь объяснить, что он тут ни при чем.
Вот так неожиданность! С чего такая честь?
Глава 7
Пытаясь осознать свалившуюся на меня действительность, я спрятала лицо в ладони и глубоко вздохнула. Какая-то неясная тоска охватила меня. Какая ещё личная стража? Зачем? Отсидеться бы тихонечко в углу, пока обо мне не забудут, а потом, так же тихонечко найти ту дыру, через которую я провалилась в этот мир, и прошмыгнуть обратно. Как это всё некстати!
Как же так? Все знают обо мне больше, чем я сама!
Вероятно, когда я снова взглянула на Айнона, вид у меня был удрученный и жалкий, потому как эльф продолжил уже совсем другим, спокойным тоном.
- Говорят, что Вы давно знакомы с тауром Витэаном и были с ним во многих битвах еще во времена Второй эпохи, - сказал он.
- Печально, когда другие говорят о тебе, а сама ты ничего о себе сказать не в силах... - в голосе моем было столько печали, сколько я и сама от себя не ожидала.
- Те, кто живет в замке давно, говорят, что Вы уже гостили тут, - продолжил Айнон теперь совсем дружественно, словно желая меня утешить. - Кто-то даже припомнил, что раньше таур называл вас аранель Ниэнель.
«Аранель Ниэнель!» - прозвучал где-то в глубинах моего сознания голос Витэана.
«О, вы льстите бедной элетт сомнительного происхождения», - отвечала ему я, смеясь.
Это было словно эхо, раздавшееся в горах, грохочущее, но неуловимое, которое невозможно ни поймать, ни понять, откуда оно доносится.
Неужели теперь у меня ещё и слуховые галлюцинации? Домой, срочно домой!
- Что еще говорят? - спросила тихо и уже совсем невесело, все больше погружаясь в печальные мысли.
- Некоторые утверждают, что Вы были при короле в Битве на Черной Пустоши, другие, что вы покинули Гремучие леса задолго до того, - в этом месте Айнон задумался, а потом прибавил: - Но мне кажется, мало кто видел Вас своими глазами, моя госпожа.
На несколько минут в комнате повисла гнетущая тишина.
- Айнон, - вздохнула я. - Ты ведь теперь выполняешь мои приказы?
- Да, моя госпожа!
- Тогда вот тебе первый приказ: не называй меня «моя госпожа»! Зови просто Ниэнель! -если настоящего имени вспомнить не могу, пусть будет это.
Я внимательно посмотрела на капитана, стараясь заглянуть ему прямо в глаза.
- Можешь для удобства добавлять "элетт", если пожелаешь, - продолжила я. Слава богам, терминология у них тут не сложная.