Ночь прошла спокойно, даже сигналку никто ни разу не потревожил. Проснувшись, он снова поел разогретой тушёнкой из ИРП, после чего продолжил движение. Хорошо выспавшийся боец надеялся сегодня пройти половину необходимого расстояния.
В середине дня Иван увидел вдалеке движение, что странно для данной местности – это были люди. Хотя местных, обычно, предупреждают о проводимых учениях, для большей достоверности. Скрывшись за складками местности, он продолжил наблюдение. Четверо мужчин в серых фуфайках, у одного из которых был автомат, конвоировали человека в военной форме. Издалека было не понятно, о чём говорят люди, но больше всего это было похоже на побег заключённых из колонии плюс охранник, взятый в плен. Шестнадцатилетним курсантам не выдавали оружие на данное задание, и поэтому Иван мог только нажать кнопку экстренной эвакуации в планшете и ждать прилёта спасателей. Скорее всего, этим закончится его задание как невыполненное, но зато спасёт жизнь пленного.
Иван достал планшет и хотел нажать кнопку, но увидел сообщение об ошибке – связь со спутником потеряна! Мониторя значок связи на планшете, Иван, держа расстояние, чтобы его не заметили, пошёл за уголовниками. К вечеру сигнал со спутника так и не появился, было не ясно то ли спутник куда-то пропал, то ли что-то произошло с надёжной военной техникой. Когда группа людей встала на ночь, Иван подобрался поближе, чтобы послушать, о чём они говорят, и принять хоть какое-то решение.
– Слышь, Бурый, чё делать будем? Нас щас с собаками искать начнут, вертолёты, всё такое, – спросил худой, обращаясь к человеку с автоматом.
– Ты, Штакет, не паникуй, всё будет, как я сказал. Дойдём до моря – там посёлок рыбацкий Дальний должен быть. Возьмём баркас и вдоль моря доплывём до нужных мест. Понял?
– Да, понял, понял, а только кто нам так баркас отдаст?
Бурый хмыкнул:
– А ты на что мне нужен, если всё мне делать придётся? Ты думал, я вас вытащу на всё готовенькое? Нет, придётся серьёзными делами заниматься! Заберёте, понял? Если будут противиться – заточка тебе на что?!
Тут с другой стороны костра подбежал ещё один уголовник:
– Братва, там вояке совсем плохо, что делать будем? Он завтра идти не сможет, нога распухла!
Главарь окинул его злым взглядом:
– Если вояка идти не сможет, то завтра сам его кончишь, а пока пробуй лечить. Он нам нужен сейчас как заложник, мало ли что может случиться!
Иван снова начал проверять планшет, но связи со спутником так и не было. Не понимая, что происходит, он решил ночью попробовать забрать у бандитов автомат и вызволить военного. Потом вместе ждать, когда восстановится связь, чтобы отправить сигнал об эвакуации. Ранее им показывали, как снимать часовых и пробираться в лагерь, но это было только в теории, теперь пришло время практики.
Дождавшись пока лагерь бандитов уснёт, Иван попытался себя успокоить, как бы то ни было, он ещё не был профессиональным военным. Сделал несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, правильно настраиваясь на дальнейшее. Затем, осторожно наступая на землю и пригибаясь, чтобы свет костра не выдавал его, пошёл к тому месту, где спал главарь. Бандиты не стали выставлять охрану на ночь, видимо, бояться им было нечего, да и трудно от них ждать армейских порядков.
Главарь спал, обняв автомат с присоединённым магазином. С первого взгляда стало понятно, что вытащить автомат будет проблемой. У Ивана был нож, но он ещё не готов был нанести смертельный удар первым. Возможно, защищаясь, он бы не стал задумываться, но вот так впервые в жизни хладнокровно перерезать горло...
Подкравшись поближе, Иван надавил пальцем на защёлку на автомате и резко отсоединил магазин. После чего что есть силы ударил по затылку главаря, одновременно дёрнув за автомат. Никто не шелохнулся, но лёгкий мандраж не прекращался. Иван замер на несколько секунд, пытаясь взять себя в руки. Только после того, как присоединил магазин к автомату, почувствовал себя увереннее.
Пленный лежал в горячке и бредил, в таком состоянии он точно не сможет идти. Придётся остаться с ним, пока не появится связь, тут требовалась серьёзная медпомощь.
Пока Иван осматривал военного, проснулся охранник. Спросонья увидев пятнистую форму и автомат, подумал об армейской облаве и во всё горло закричал: