* * *
Обед мы ждали, как чудо. Только сегодня узнала, что знания стимулируют голод. Учишься себе, учишься и вдруг, бац, понимаешь, что сейчас сдохнешь, так есть хочется. Кураторы проводили нас до столовой и отошли к столику для преподавателей, а нам предоставили свободу в пределах столовой. Сегодня она казалось маленькой, потому что обилие голубых мантий заполнило собой все пространство. Гул голосов стоял непрекращающийся, перекрывавший прочие звуки. Еще мы узнали, что кураторы водят только первокурсников, и это будет продолжаться первые пару месяцев, потом нас оставят в покое, и студенты первого курса перестанут выделяться в общей массе. Скорей бы уже. Как-то не особо здорово идти строем под любопытными взглядами, праздно шествующих студентов.
- Чего к тебе провидцы привязались? - я подняла голову и увидела, стоявшего рядом с нашим столом Мэва.
- Я чудо, - осклабилась я.
- Вполне возможно, - усмехнулся студент, - если ты дашь мне шанс, мы это проверим.
- Каким образом? - заинтересовалась я.
- Встретимся после занятий? - мурлыкнул Мэв, склонившись к моему уху.
- Ты поосторожней, - Венда меланхолично зачерпнула суп и отправила ложку в рот. - Один такой девушке пошептал на ухо несколько дней назад, а теперь он ее боится, хваткая девица оказалась.
Мэв выпрямился, посмотрел на Венду и отошел от меня на шаг. Мы переглянулись с девочками и тихо захихикали. Студент усмехнулся и снова подошел.
- Так что с провидцами? - повторил он вопрос.
- Я же тебе ответила, я - чудо. Они меня не видят, - сказала я, отставляя в сторону пустую тарелку.
- Не видят, но трогают с удовольствием, - хмыкнул Мэв.
Кая подняла на него взгляд, промокнула рот салфеткой и поинтересовалась:
- Завидно?
- Что-то вы больно наглые для первокурсниц, - проворчал студент и покинул нас.
- Мы свое откраснели, - деловито произнесла наш рыжик и вернулась к обеду.
Дожидаться своих сокурсников мы решили на улице, устав от монотонного гула. Студенты покидали столовую и расходились в разные стороны. Мимо прошла компания в черных мантиях, мы с девочками опасливо покосились им вслед - некроманты. Вроде такие же маги, но было в них что-то мрачноватое. По нам скользнули равнодушными взглядами и прошли мимо. Кая громко выдохнула.
- Ух, ты-ы, - протянула она.
- Что? - мы с Вендой покосились на нее.
- Видели того, который шел ближе всех к нам? - я пожала плечами, в лица я не вглядывалась. Венда просто промолчала. - Да, ну, вас, - слегка обиделась Кая. - Кажется, я влюбилась.
- На прошлой перемене ты так же про прикладника говорила, - хмыкнула Венда.
- Это совсем другое, - досадливо отмахнулась рыжик. - Такой взгляд... У-ух.
Постепенно к нам присоединились остальные девушки, вышла леди Дагни, и наша нестройная колонна двинулась к учебному зданию. По дороге нам попался Нокс, он приветливо махнул мне рукой. Рядом с провидцем завис какой-то призрак, они продолжили увлеченный разговор, а я вспомнила, что так и не видела своего неожиданного знакомца. Корс не появился ни той ночью, ни в последующие два дня. Может, наказали за то, что исчез с рабочего места. Надо будет в библиотеку заглянуть, посмотреть, как он.
- Идем, как утята за уткой, - проворчала Бинни Грос.
Мы не ответили, но согласились безоговорочно. Успокаивало только то, что мы не одни такие. Всех первокурсников провожали кураторы. Только некромантов вело важное умертвие, но этим нужно свой статус поддерживать. У входа в учебный корпус возникла некоторая заминка, и мы, с разрешения леди Дагни, разбрелись в разные стороны, правда, в пределах видимости леди.
Взгляд... Это был взгляд, который невозможно не почувствовать, взгляд, пронзающий, словно кинжал. Взгляд, от которого подкосились колени, и я ухватилась за какую-то студентку, проходившую мимо.
- Совсем? - возмутилась девица в бордовой мантии. - Охамели мелкие.
Она скинула мою руку со своего плеча и пошла дальше, что-то ворча себе под нос.
- Ты чего, Мэй? - тревожно спросила Венда.
- Все хорошо, - ответила я вдруг охрипшим голосом и заскользила взглядом вокруг себя.
Он стоял в двадцати шагах от меня. Высокий, светловолосый, красивый, в бордовой мантии. Смотрел и улыбался. Я тяжело сглотнула и опустила взгляд, а когда подняла, парень был все еще там и все так же смотрел на меня. Поняла, что безудержно краснею, и спешно отвернулась. Выглядеть красным помидором перед незнакомым боевиком вовсе не хотелось. Ощущение пронизывающего взгляда вернулось вновь, и я не выдержала, снова посмотрела на парня. За его спиной стояли еще двое, они разговаривали, не обращая на меня никакого внимания. Темноволосый, немного смуглый студент, стоявший за спиной светловолосого, на мгновение повернулся, скользнул по мне равнодушным взглядом и вернулся к своему собеседнику, худощавому шатену. А светловолосый по-прежнему не сводил с меня взгляда. Он поднял руку и помахал мне.
- Лорд Бриннэйн, - услышала я и сразу же потеряла интерес к боевику, увидев любимого дядюшку.
- Я вас слушаю, студент Асе, - дядя, который как раз подходил к учебному корпусу, остановился, бросив на меня быстрый взгляд и едва заметно подмигнув, и повернулся к студенту.
- Лорд Бриннэйн, - продолжил студент, - вы нам сегодня объясняли заклинание "Ишь-тар", мне кое-что осталось неясным...
Услышав его слова, несколько человек потянулись в сторону дядюшки, в том числе и светловолосый студент с теми двумя, что стояли за его спиной.
- Мэй, - Кая дернула меня за рукав, - ты куда там все смотришь? Нас уже куратор зовет.
Я кивнула и направилась за подругой, Венда уже ушла вперед. В дверях я снова обернулась, студенты с факультета боевой магии все еще стояли возле дяди и внимательно слушали его пояснения к неведомому мне заклинанию. Потом спрошу, мне тоже интересно. А еще надо рассказать про открытие прорицателей, может он знает, что это такое. С этими мыслями я вошла в академию.
До начала последнего на сегодня занятия еще оставалось время. Кая заняла наблюдательный пункт у окна, кого-то выглядывая внизу, Венда листала учебник, а я просто глазела на студентов, стараясь не думать о том странном ощущении, охватившем меня на улице, когда тот блондин смотрел на меня.
- Студентка Ронан, - чуть прохладный, но до боли знакомый голос.
- Лорд Бриннэйн, - я вежливо склонила голову и заметила, как блеснули весельем глаза дяди Алаиса.
- Как ваши дела? Вы еще не показали преподавателям, кто прячется под вашей очаровательной мордашкой? - все тем же прохладным тоном осведомился преподаватель с кафедры боевой магии.
- Нет, мой лорд, свои тайны я умело скрываю от окружающих, - ответила я, покорно склонив голову.
- Похвально, студентка, похвально, - кивнул дядя. - И насколько вас хватит?
- Пока держусь, - усмехнулась я.
Дядя Алаис сухо улыбнулся, похлопал меня по плечу, для чего подошел совсем близко.
- После ужина жду тебя на прежнем месте, - шепнул он и направился прочь.
Я склонила голову, чтобы скрыть улыбку. Венда проводила взглядом моего дядюшку и подошла ко мне.
- Вы знакомы?
- Немного, - уклончиво ответила я. - Лорд Бриннэйн друг моих родителей.
- Я не могу, - вдруг простонала Кая. - Как он хорош. Я непременно должна с ним познакомиться.
Мы с Вендой подошли к окну и выглянули на улицу. Там стояла пятерка некромантов. Они болтали с тремя боевиками, среди которых был и светловолосый.
- Вон он, вон, ну, смотрите же, - Кая ожесточенно стучала пальцем о стекло. - Тот, что лицом к нам, смотрите же!
Мы с Вендой переглянулись и посмотрели на неулыбчивого, даже хмурого парня в черной мантии. Он кивал, слушая кого-то из своих приятелей, что-то ответил и поднял глаза наверх. Хотя может его привлек стук, потому что палец Каи все еще пытался пробить дыру в стекле.
- О-о-о, - наш рыжик расползлась лужицей расплавленного воска по подоконнику. - Девочки, я его люблю.