- Потому ты не позволил завершить воссоединение? - демон не очень добр смотрел на бога и своего создателя.
- Конечно, - кивнул бог. - А чтобы ты передал своей избранной? Огонь? Так это не то, что должно было стать твоим даром ей.
Девушка внимательно посмотрела на него.
- Наш с Кианом сон, - она мягко освободилась из рук возлюбленного, но он вновь прижал ее к себе и категорично мотнул головой, и Мэй улыбнулась, больше не пытаясь отойти. - Наш сон. Что это было? Вы освободили его силу? В глазах моего мужа был именно мрак.
Бог вздохнул и погрозил ей пальцем.
- Откуда ты всегда берешь такие неудобные вопросы, леди Мэйгрид Ронан? Я пытался схитрить. Во сне я практически вселился в сознание мальчика, это был мой мрак. Его сила проснулась только что.
- Вы пытались овладеть мной?! - ужаснулась девушка, и демон угрожающе оскалился.
- А что? Ты хорошенькая, почему бы и нет? - бог взглянул на пару наивными глазами и весело расхохотался. - Шучу! Но не про то, что хорошенькая. Я передал свою силу освобожденному сознанию демона. К сожалению, Свет быстро прекратил мои уловки. Ну, а в мире физического воплощения я был бессилен, потому пришлось ждать, когда мой дар пробудится. Да и Свет начал угрожать.
- Что у вас за игры? - Мэй смотрела на бога теперь так же недобро, как и ее муж.
- Позже, дети мои, позже, - остановил ее Мрак. - Мне кажется, у вас осталось одно очень важное дело. Пора бы и закончить его. А уж потом все объяснения и последние дары. Жду вас в моем мире. Прощайтесь, ближайшие пару сотен лет вам будет не до ваших друзей.
И он исчез, а застывшее время вновь побежало, возвращая жизнь в подземные галереи.
* * *
Легкое дуновение воздуха сообщило, что время вновь побежало по своему руслу. Киан оглянулся, щелкнул пальцами, и... вновь жизнь замерла в каменном зале. Я удивленно взглянула на него, но мой муж осторожно накрыл мои губы своей ладонью, призывая к молчанию. После сжал обе мои руки и поочередно поднес их к губам, а затем опустился на колени.
- Мне нет прощения, - сказал он. - Я приму любое твое решение. Если пожелаешь уйти, - демон прерывисто вздохнул, - я отпущу. То, что сделал...
- Не ты, - я мягко улыбнулась. - Тобой управляли.
- Но моя рука пробила твою грудь! - воскликнул он. - В моей ладони умерло твое сердце!
Я опустилась на колени рядом с ним, переплела наши пальцы и просто попросила:
- Поцелуй меня.
- Что? - мой возлюбленный мгновение изумленно смотрел на меня. После тихо простонал, - Мэй, - и склонился ко мне, едва касаясь губ. Но еще мгновение, и он уже жадно целовал меня. - За что? Что я сделал хорошего в жизни, что небо мне послало тебя? - чуть задыхаясь, спросил демон. - Чем я заслужил твою любовь?
- Лишь тем, что ты - это ты, - ответила я, счастливо улыбаясь. - И немножко волей богов.
Пальцы Киана зарылись мне в волосы, разворошили их, нежно сжали голову, и он вновь целовал меня, прерываясь ненадолго, чтобы заглянуть в глаза, прошептать очередное признание, и снова его губы захватывали мои в томительный сладкий плен.
- Прости, - жарко шептал мой муж, - прости меня.
- Простила, уже забыла, - отвечала я, обхватывая его лицо ладонями и склоняя к своей груди. - Слушай, любимый.
В моей груди мерно билось новое сердце, что соткал Свет. Киан несколько мгновений вслушивался, затем с восторгом констатировал:
- Живое.
Я рассмеялась и кивнула.
- Пора вернуть время этому миру, - сказала я. - Нас ждут.
Киан вновь щелкнул пальцами, и движение воздуха опять коснулось кожи. И это был так... обычно, правильно, словно демон всегда мог повелевать временем. Более того, я знала, что тоже могу сделать это, и даже больше. И знала еще кое-что. Я не человек, а мой муж не демон. Человек и демон умерли в этом самом зале. Наши прежние сущности исчезли вместе с нашими жизнями, и теперь мы кто-то больше, чем человек и демон. Мы можем то, что доступно только богам, и наша вечность перестала быть просто словесным оборотом.
- Мы бессмертны, - потрясенно прошептала я.
- И более не подвластны чужой воле, - кивнул Киан, оглашая мои же ощущения. - Мы Вечные.
- Тьма-а-а, - привычно протянула я.
- А вот о ней ни слова! - мой любимый погрозил мне пальцем, и в который уже раз прижал меня к себе.
Люди начинали дышать, люди начинали снова слышать, видеть, чувствовать. Они снова начинали жить. Кто-то истерично закричал, кто-то заплакал, кто-то застонал. Зазвенели цепи, освобождая эльфа и дракона, осыпались прахом занесенные над ними ножи, покорные моей воле. Где-то далеко издыхали последние твари Тьмы, исчезал даже сам намек на их существование, покорные воле Киана. Воины Света спешили сюда. Они знали, они уже знали, что ждет их здесь, как знали эльф и дракон, опускающиеся перед нами на колени. Маги наверху застыли, ощущая изменение магического фона. Из этого мира ушло влияние Тьмы.
- Дядя, - я обернулась к дракону, - не надо.
Он улыбнулся и поднялся с колен, устремляясь к плачущей Венде. Девушка вскинула на него глаза, жадно вглядываясь в каждую черточку благородного лица Огненного лорда, и бывшее святилище огласил звук пощечины.
- Ненавижу тебя! - закричала она, хватая драконы за отвороты камзола, затрясла его и уже тише повторила. - Ненавижу.
- Цветочек, - с горечью произнес лорд Шиэро.
Венда вскочила и потянула за собой дракона. Он ошарашено смотрел на нее.
- Идем! - снова выкрикнула она.
- Куда, Вендочка? - спросил дядюшка, делая за ней покорный шаг.
- В храм! - воскликнула девушка. - Ты без меня еще во что-нибудь вляпаешься, растяпа ты мой... любимый. - Последнее слово она прошептала и опустила глаза.
- Повтори, - задохнувшись, потребовал дракон.
- Растяпа, - с необычной для нее вредностью ответила Венда и улыбнулась, глядя на Огненного лорда. - Любимый.
- Золотуль, навещу, - коротко сказал мне дядя Шэр, схватил Венду за руку и потащил на выход.
- Шэр! - немного возмущенно воскликнула моя подруга.
- Цветочек, вот в храм забежим и передохнем. Я тебя знаю, дам сейчас успокоиться, завтра опять начнешь меня мучить. В храм, значит, в храм.
Я окутала их Светом и понесла к старому храму в горах. Теперь я знала, что именно это место важно для дядюшки, там сохранились традиции драконов. Ему не нужно было это рассказывать, я просто знала. Когда дядюшка и моя подруга исчезли в сиянии Света, я оглянулась и увидела Воинство Света, входившее в святилище.
- Нас слишком много, - сказала я Киану.
- Пора выбираться отсюда, - согласился он.
Мы вновь взялись за руки. Перемещение было столь незаметным и стремительным, что смена подземелья на открытое пространство академической улицы, стало даже для нас немного неожиданным, еще не отвыкших от огненного портала и волны Света. Еще большее изумление вызвал рассвет. Зимнее солнце, всходившее по кристально-прозрачному небосводу, приветствовало нас холодными лучами.
Участники заговора, очутившись вне стен подземелья, бросились в разные стороны, но едва уловимый жест Киана, и они остались стоять, пригвожденные к месту.
- Они ваши, - кивнул Воинству мой муж.
Часть Воинов окружили сектантов и исчезли в полыхнувшем портале. Остался только один - Извар Бьерн. Он стоял, задрав голову к небу и улыбался, вдыхая полной грудью чистый холодный воздух. Несмотря на ободранный вид, он был счастлив.
- Свобода, - произнес он, - наконец-то.