— Помрешь и выйдешь, — сказал, как отрезал этот призрачный шутник и исчез в стене, а я осталась одна в полумраке, затянутом паутиной.
— Мамочка, — всхлипнула я, — найдите меня скорей, пожалуйста.
Машинально начала теребить цепочку на шее, раздумывая, как же мне выбираться отсюда, или хотя бы, как подать знак, где меня искать. Конечно, меня уже должны искать, выезжать совсем скоро. Мелкий прыщ не сознается, что заманил меня сюда и бросил. Но это не проблема. Дядя Шэр по запаху найдет, или родители при помощи поисковика. Сидеть вот только в западне мне совсем не нравилось. Кто его знает, может еще какая гадость, кроме дворецкого Ваимара, водится. Тоскливо вздохнув, я подбросила на руке подвеску, еще раз, еще и посмотрела на нее. Точно! Ну, точно же! Мой подарок от дядюшек! Сжав дракончика в руке, я приготовилась ждать.
— Ты чего это такая радостная? — из стены высунулась призрачная голова.
— Сейчас меня спасут, — осклабилась я и показала призраку язык.
Полыхнул портал, и дядя Алаис шагнул в мою сторону, тут же запутался в паутине и выругался. Я слегка покраснела и кашлянула.
— Дядя, я тут, — обозначала я свое присутствие.
— Мэй, — воскликнул дядя, — что это за дрянь?
— Паутина, — вздохнула я.
— Вижу, что не золотая парча. — Как ты здесь отказалась?
— Дядюшка, вытащи меня отсюда, — взмолилась я. А потом ткнула в призрачную голову пальцем и наябедничала. — Он моей смерти хочет.
Дядя Алаис снес паутину, превратив ее в жалкие рваные лоскуты и подошел ко мне, внимательно рассматривая бывшего дворецкого. Призрак рассматривал дядю.
— Покойных, — кивнул дворецкому дядюшка. — Что же это вы, любезный, на девочку покушаетесь?
— И вам не хворать, — призрак с подозрением смотрел на дядю. — Чего хочу, то и делаю.
— А совесть у вас где? — поинтересовался дядя. Дворецкий промолчал. — Значит, совести у вас отродясь не было. Вы сколько, лет семьдесят прожили? А малышка всего семнадцать.
— Пожила и хватит, — буркнул призрак.
— Развею, морда призрачная, — возмутился дядя, и Ваимар спешно исчез.
В этот момент стена, на которую я все еще опиралась спиной, содрогнулась, посыпалась грязь, заставив взвизгнуть, и дядя Алаис едва успел меня выдернуть из летящих камней. Стена осыпалась, и нам предстал дядя Шэр со сверкающими глазами и дымом, валившим из ноздрей. Он моментально нашел взглядом Алаиса, прятавшего меня за собой, и дым рассеялся.
— Золотко, ты как сюда забралась? — вопросил дракон.
— Призрак дворецкого обманул, сказал, что тут выход, — объяснила я.
— Там нет выхода. — ответил дядя, принюхиваясь, — Там ловушка есть.
— Развею душегуба, — гневно сказал дядя Алаис.
Я заметила возле ног дяди какое-то движение, посмотрела и обнаружила собственного братца, которого цепко держал за ухо дядя Шиэро. Мелкий свин обиженно пыхтел и переминался с ноги на ногу.
— Иди, — подтолкнул дядя Аллана.
Паразит хлюпнул носом и послушно пошел ко мне, сунул в руки тетрадь и обернулся на дракона. Тот грозно свел брови, и братец, вздохнув, выдавил:
— Прости меня, сестрица, я больше так не буду.
Я не удержалась, треснула Аллана тетрадью по его безмозглой башке и… простила. Братец снова запыхтел, незаметно погрозил мне кулаком и вернулся к дяде Шэру.
— Там лапуля золотко ищет, — сказал дядя.
Вспыхнул портал, и мы вернулись в мою комнату. Аллан сразу убежал, дядя Шэр, потрепав меня по щеке, тоже удалился, а мы с дядей Алаисом начали спешно приводить меня в порядок. Я сейчас больше всего напоминала пыльный мешок, чем благородную леди.
Не успели отсверкать заклинания, очистившие меня даже лучше, чем я была до посещения старой части замка, как вошла мама. Она внимательно осмотрела меня, затем дядю Алаиса и скрестила руки на груди:
— И где нас носило, юная леди? — полюбопытствовала мама.
— Кроха, это я виноват, — дядя повинно опустил голову, покрывая меня, а заодно и мое братца. — Побей меня.
— Защитничек, — фыркнула мама. — Мэй, карета уже ждет, спускайся.
— Сейчас буду, мам, — кивнула я, пряча за спиной свою секретную тетрадь.
Мама еще раз смерила насмешливым взглядом дядю Алаиса и вышла из комнаты. Дядя тоже усмехнулся. Затем обернулся ко мне и подмигнул.
— Буду в академии к вечеру, — сказал он. — Скоро увидимся, студентка Ронан.
— Я тебя люблю, дядюшка, — улыбнулась я и поцеловала дядю в щеку.
— Ты у меня кто? — спросил дядя, слегка щелкнув меня по носу.
— Самая-самая, — гордо ответила я.
— В точку, малютка, — снова подмигнул дядя, поцеловал меня в лоб и вышел из комнаты.