— По-олный, — поддержала я, и на нас обернулись. — Крис хороший! — поспешила я заверить всех присутствующих.
— Замечательный друг, — поддержал меня Киан.
— Самый лучший, — жарко воскликнула Марсиана Нейс и смутилась.
— Просто волнуется, — закончила леди Марсия.
— И меня замуж позвал, — мечтательно вздохнул лорд Нейс.
— Лучше Марсиана, — встрепенулся блондинистое чудовище. — Вы, конечно, очень… эм-м, симпатичный, но ваша дочь мне больше подходит.
— Каков наглец, — восхитился предполагаемый тесть Криса. — Пример друзей оказался заразителен?
Блондин досадливо взглянул на лорда Нейса и отрицательно покачал головой.
— Мне безумно нравится ваша дочь, лорд Нейс, — сказал он и протянул руку девушке. Марсиана вложила пальчики в ладонь Криса и встала рядом с ним. — Я прошу вашего согласия на наш брак.
— И когда же вы желаете, чтобы свершилось сие знаменательное событие? — поинтересовался лорд Нейс.
— Через два года, по окончании мною академии, — ответил Аерн.
— Разумно, — кивнул лорд. — А что думает моя дочь? — вопрос риторический. Сияющие глаза невесты и так были ответом. — Вижу, — усмехнулся он. — Ничего не имею против воссоединения наших семейств. Детали обсудим не здесь и не сейчас.
— Благодарю вас! — воскликнул просиявший Крис, хватая за руку будущего тестя.
— Прошу меня извинить, дела, — поднялся со своего места Нормис Риманн. — Примите мои поздравления.
Блондин проводил соперника торжествующим взглядом. Вскоре и мы покинули особняк Аернов. Наш друг уже не отходил от обретенной невесты, разговоры хозяев дома и их гостей были нам неинтересны. Потому мы с мужем решили не задерживаться, посчитав нашу миссию по поддержке друга в ответственный момент его жизни исполненной. Уже на выходе нас поймал Кас Аерн, взбегавший по ступеням с большим букетом бордовых роз и коробкой пирожных.
— Уже уходите? — спросил он об очевидном. — Мэйгрид, можно вас на одно мгновение?
Я посмотрела на Киана, и он не хотя кивнул.
— Спешите поздравить с помолвкой? — вежливо улыбнулась я, кивнув на цветы.
— Кого? — удивился очередной блондин. — Наш разгильдяй сделал предложение малышке Нейс? Не теряется, — он хмыкнул и вновь посмотрел на меня. — Нет, Мэйгрид, это вам в качестве извинений. Подумал, это наиболее нейтральный подарок замужней леди. Мне очень жаль, что я оскорбил ваши чувства. Меньше всего мне хотелось обидеть вас.
Взглянув на мужа, я неуверенно приняла цветы и коробочку с пирожными. Поблагодарив и сказав, что извинения приняты, я уже хотела отойти, но Кас остановил меня.
— Еще мгновение, Мэйгрид, — попросил он. Затем немного помялся. — У вас чудесное имя, — мужчина опять замялся, и я удивленно взглянула на него. — Я рад, что вы выбрали не моего брата, — сделал он неожиданное признание. — Видеть вас в нашем доме было бы тяжело.
— Что вы хотите этим сказать? — опешила я.
— Но будь я на месте Криса, я бы вас не упустил, — вместо ответа закончил Кас и смутился. — Простите.
— У вас бы, как и у Криса, не было ни шанса, — слегка насмешливо сказал Киан, оказавшийся рядом.
— И тем не менее, — усмехнулся Кас. — Примите мои поздравления и… мою зависть.
Мой муж кивнул и потянул меня прочь.
— Прощайте, Кас, — сказала я.
— Прощайте, Мэйгрид, — улыбнулся один из Аернов. — Удачи.
— Она нам очень нужна, — кивнула я.
Больше мы никогда не видели ни его, ни кого-либо из тех, с кем познакомились сегодня.
* * *
— Седьмой день мы торчим здесь! — воскликнул Киан, откидывая, Свет знает, какую по счету, папку. — Я бы предпочел прочесать подземелье. Виэль толком ничего не может узнать. Лорд Алаис тоже. Нужно тряхнуть ректора, допросить Бьерна. А мы сидим здесь и чихаем от пыли!
— В архиве пыли нет, — отозвалась я, откладывая документы в сторону. — Уже немного осталось, любимый.
— Мы уже прислугу просматриваем, — проворчал демон. — Кто дальше? Домашние любимцы?
— Не утрируй, — недовольно отозвалась я. — Не могло семейств, столь рьяно кружившее вокруг академии, не оставить наследника своих фанатичных идей.
— Светлячок, может следует изучить биографии преподавателей? — сдался Киан.
— Займись Дакеем, а я добью прислугу Морсэров, — ответила я.
Он тяжело вздохнул и позвал архивариуса. Пол выслушал пожелание и кивнул, спеша исчезнуть из-под мрачного взгляда черных глаз.
— Почему твой дядя не допросит ректора? — вернулся он к больной теме Киан.
— Он следит за ним. — Ответила я. — Жесткие меры применять рано. Пока Дакей ничем не спровоцировал себя. И вообще, у нас только утверждения Диара, больше ничего не указывает на то, что ректор замешан в этом деле.