Постепенно тоннель стал шире, впереди появились первые всполохи, и до нас донеслось эхо человеческих вскриков и рычание тварей. Чудик метнулся вперед, эльф поспешил за ним, и я покрылась ослепительным сиянием чистого Света. Но я не рвалась в сражение, это был не конец пути. Я их чувствовала, Воинов Света, сцепившихся с полчищами порождений, принявших самые неимоверные формы, какие только могло создать больное воображение.
Я вывернула из-за поворота и остановилась у границы большого каменного зала с низкими потолками. Возле моих ног свернулся ледяными кольцами призрачный слангер. Эльф, сделавший уже было шаг к сражающимся, остановился и удивленно взглянул на меня. Я, молча, покачала головой и осталась стоять, рассматривая мечущиеся по залу тени. Переплетение выплесков Света и Тьмы были похожи на жуткий, но завораживающий танец. Не было не победителей, не побежденных. Вся битва была начата для того, чтобы задержать Воинство. Дальше прохода не было, один сплошной полыхающий тупик. И если мы ввяжемся в драку, то так же завязнем. Все это я знала. Мне неведомо, откуда пришло ко мне это знание, но оно появилось, как только я увидела мешанину из тел и чудищ. Здесь был и мой дядя, и мои родители, здесь были все, но я не спешила им на помощь. Не сегодня…
— Почему мы стоим? — нетерпеливо спросил Ян.
— Это не наша битва, — ответила я и повернула назад.
Прежний проход затянула каменная кладка, но рядом открылись еще три тоннеля.
— Разделимся? — с сомнением спросил эльф.
— Я с шалуньей-с-с, — сказал Чудовище.
— Сюда, — шагнула я к правому ответвлению, и тоннель закрылся, пропустив лишь меня и эльфа.
Змей остался позади. До нас донеслось его разъяренное шипение, но пройти сквозь эту кладку призраку было не дано. Ян развернулся на каблуках, осматривая новую стену, а я пошла дальше. Я чувствовала его, чувствовала своего мужа. И то, что я чувствовала, пугало меня. Это была какая-то безысходная бездна злобы и ненависти.
— Ему так плохо, — прошептала я, и слезы помимо воли заструились по щекам.
— Мэй, подожди, — эльф догнал меня. — Змей найдет дорогу, я призвал ему помощь.
— Он погибает в собственном огне, — вновь прошептала я, схватив Яна за руки. — Ему так больно…
— ОНА мучает его? — насторожился наследник эльфийской крови.
— Нет, он сам себя мучает, — всхлипнула я и прибавила шаг.
Тоннель вновь разлетелся на целый веер ходов. Ян вопросительно посмотрел на меня, но я пожала плечами, потому что половина из проходов кричали голосом моего демона, умоляя помочь ему. Сердце сжимала ледяная рука страха, не за себя, за него.
— Свет, помоги! — воскликнула я, но бог молчал. — Мрак! Помоги мне, Мрак! — взмолилась я, но и этот бог меня не услышал. — Тьма, — прошептала я, опираясь на стену, — укажи мне путь, я сама иду.
Богиня, словно издеваясь над моей мольбой, умножила количество проходов в два раза.
— Ян, — позвала я, ища его опоры.
— Я здесь, малышка, — ответил он, бережно подхватывая меня на руки. — Куда идти?
— Я не знаю, Ян. Я не знаю! — закричала я и впилась в его плечи руками, стремясь прижаться и ощутить живое тепло, потому что только леденящий ужас сейчас царил внутри моего существа.
— Тихо, светлячок, тихо, — улыбнулся эльф, целуя мои волосы. — Мы сейчас все узнаем. Можешь стоять на ножках?
Я кивнула, и Ян осторожно поставил меня на ноги. Сам он встал по центру, взметнул руки, произнося странные слова на неизвестном мне языке. Но через мгновение я уже знала, что это язык предвечных. Эльф творил магию своих предков. Ладони Яна окутало мягкое свечение, на губах появилась светлая добрая улыбка. Он закрыл глаза, поднес ладони ко рту и осторожно подул. Свечение разлетелось множеством легкокрылых белоснежных бабочек. Они ненадолго зависли перед эльфом.
— Ищите! — воскликнул он и взметнул руку, указывая на проходы.
И маленькое воинство помчалось в черноту. Ян вернулся ко мне и обнял, бережно прижимая к себе. Он шептал мне какие-то слова, гладил по волосам, обещал, что все будет хорошо, но я почти не слышала его потому, что стоны любимого в моем сознании затмевали все звуки. Я старалась не предаваться отчаянию, старалась не плакать, призывала успокоительную магию, чтобы голова оставалась чистой. Но раз за разом отчаяние и страх брали верх над магией, слезы, прекращая на миг свой бег, вновь возобновляли его, едва я пыталась произнести хоть слово. Я теряла своего демона, теряла с каждым уходящим мгновением.