— Бегай, сколько хочешь. Я всё равно тебя поймаю!
***
— Тварь! Сука! — Проклятья разносились по всей округе.
Бледная девушка неслась по узкой дороге, прижимая рану, из которых безостановочно вытекала кровь.
«Нужно где-нибудь остановиться и передохнуть. Думаю, теперь этот ублюдок не сможет достать меня, если, конечно, он не создал какое-нибудь заклинание для поиска цели». — Немного успокоившись, ушастая отошла к ближайшему дереву, под которым и улеглась. Следом её ладонь покрылась темным огнём, с помощью которого та прижгла болящий обрубок. Лишь после всего этого особа успокоилась и сразу же погрузилась в сон. Ужасная усталость, к сожалению, не давала ей иного варианта.
— Эй, чего ждём? — Казалось, что уже через секунду глаза беглянки резко открылись, вот только по непонятным причинам тело не сдвинулось ни на дюйм. Если же смотреть со стороны, то можно было даже увидеть фиолетовые руны, медленно плывущие по нежной коже, — Ах, так ты спала. Ну уж извини, что побеспокоил. Кстати, не хочешь побыть моей подопытной? Обещаю, тебе понравится. Ещё никто не жаловался.
Весёлое лицо чернокрыла находилось в сантиметре от Шании. Их носы соприкасались, вот только ничего романтичного в этом не было. Слёзы страха наворачивались на глазах магини, тщетно пытающейся почувствовать хоть что-то, кроме холодного дыхания «монстра».
«Прошу… Не надо…». — Последние мысли личности рассеялись после того, как охотник страстно впился своими губами в безвольное тело. По горлу бежал эфир, неотвратимо приближающийся к душе цели.
Через минуту в глазах дроу вновь заблестел свет разума, вот только теперь она была вечной рабыней своего обожаемого Хозяина, ради счастья и выживания которого той необходимо сделать всё возможное.
***
Я медленно шагаю по тоннелю с картой в руках, с помощью которой нахожу и отключаю ловушки. Стандартных и высококлассных иллюзий здесь столько, что никто без точных инструкций не смог бы не только найти нужный проход, но и просто выжить. Мой же путь вёл в секретную комнату. О её существовании знают лишь единицы и каждый из них боится того, что в ней находится. Небезосновательно, между прочим.
Меня вся эта нескончаемая работа сильно напрягает, а бесконечные идеи кружатся в голове, не давая вздохнул полной грудью. Кажется, что настоящая гора стоит на плечах, с каждым годом набирая в весе.
— Как же охота спать. И расслабиться. И нормально отдохнуть. И чтобы этот ебучий Свет исчез! Ненавижу, ненавижу, НЕНАВИЖУ! — Ярость туманом заполонила взор. Как бы Акенрил не хотел это отрицать, но его психика ходила ходуном, — Нужно быстрее заканчивать со всем этим, иначе, боюсь, всё закончится нехорошо. Сколько там осталось? Шестьдесят лет? Для потери самого себя при таком давлении мне хватит и сорока.
Забавно, ведь если бы мне раньше сказали о том, что я в целом проживу где-то 130 лет, то радость охватила бы меня. Теперь же… Бессмертие находится так близко. Миллионы готовы на всё ради него, пусть даже оно будет не полноценным. Учёные эпохами искали способ увеличить срок жизни, но всё приходило к жалким годам, изредка перешагивающим за десятилетия. Но всё это ничто в сравнении с тем, что находится передо мной. Геноцид, обман, заговор — ради достижения подобной цели можно пойти на такие маленькие грехи, которые на мой взгляд таковыми даже не являются. Опять же, отнюдь не все готовы к такому из-за свей гуманности или непреодолимой тупости, в следствии чего они навсегда останутся третьесортным ресурсом в глазах настоящих владык. Ещё в прошлом мире я видел людей, ничего из себя не представляющих, однако при этом хотящих, чтобы с ними считались. Увы, 21-ый век стал раем для сего мусора, веди теперь они могли сами выбирать правителей, которым приходится идти у них на поводу, хоть и не всегда. Умные не могут свободно действовать из-за окружающих глупцов, что даже смахивает на антиутопию, вот только человечество живёт в ней на самом деле.
Стоит одному захотеть создать нечто невероятное, как весь сброд сразу же остудит его пыл, ведь великие дела не обходятся без жертв. Пройдут года, и мечта разрушится, оставив после себя устоявшиеся стандарты общества. Машина, квартира, семья, работа — вот новые цели падшего гения. Мне далеко не один раз удавалось увидел подобное и проходить через такое самому подобно смерти, если не хуже. Это же является одной из причин, по которой я совершал все свои преступления. Деньги? Да их у меня уже давным-давно было столько, что хватило бы на десятки роскошных жизней вперёд. Важно, что я не хотел потерять личность, какой бы чудовищной она не была, ведь это достойная причина, по которой можно убить всех остальных. Необходимо делать всё ради защиты и блага себя любимого — вот такое мировоззрение является наилучшим из возможных.
— Жаль, что нельзя просто-напросто сбежать. Вознестись в другом мире было бы гораздо проще, вот только Свет не позволит мне уйти. Да и есть ещё парочка причин отказаться от такого плана.
От дальнейших размышлений мужчину отвлёк слабый красный свет, виднеющийся в конце пути.
— Уже на месте? Быстрее добрался, чем думал.
Выйдя из тоннеля, я увидел завораживающую картину. Сферическая комната имела поистине огромный размер, сравнимый с небольшим городком, а её стенки из прочной стали были покрыты кровавыми рунами, образующими прекрасный механизм. В центре же находилась треугольная пирамида, состоящая из ослепительно белых кирпичиков с голубыми магическими символами на гранях. Поддерживали такую махину золотые цепи, по которым текла прорва энергии, достаточной для убийства любого Архимага. Толстый слой пыли покрывал все поверхности, скрывая некоторые части конструкции, а спёртый воздух пропах древностью.
— Невероятное место, а само хранилище состоит из таких формаций, что его можно без всяких сомнений называть жемчужиной мира. Отличное доказательство мощи вещицы, находящейся там. — Акенрил убрал карту и достал обычный на первый взгляд железный ключ, сразу же брошенный лёгким движением в сторону пирамиды.
Стоило предмету коснуться белой поверхности, как тот сразу рассыпался прахом, приводя старинный механизм в действие. Звуки трения камень о камень поглотили зал. Четырёхугольная фигура начала перестраиваться, превращаясь в светящийся золотом храм, похожий на римскую версию дворца. В ту же секунду из пола поднялись длинные вертикальные пластины, находящиеся в сантиметре друг от друга, образуя лестницу, ведущую ко входу в загадочное строение.
— Полагаю, ОНО внутри. — После этих слов Хранитель взлетел и направился к своей цели. Вот только…
*Хадышь*
По непонятной причине после преодоления половины пути притяжение резко возросло, заставляя нарушителя упасть вниз. Он едва успел схватиться рукой за край лестницы, чуть не сорвавшись под мощным давлением.
«Какого хера?!».
Ухватившись поудобнее второй рукой и подтянувшись, я с трудом забрался и выпрямил спину.
— Что бы это не было, меня не остановить подобной чушью. — Эфир усилил мышцы, благодаря чему почти весь дискомфорт исчез.
Теперь идя по ступенькам, ко мне приходило печальное осознание, что сила притяжения только увеличивалась с каждым шагом. Подниматься становилось всё сложнее, а под конец идти пришлось вообще на коленях и локтях. Но это лишь небольшая помеха в сравнении с ценностью награды.
Находясь у главного входа, я видел в середине пустого здания алмазный постамент с парившим над ним фиолетовым сердцем. Оно до сих пор мощно билось, из-за чего отчётливые звуки ударов слышались даже здесь. При всём при этом крови в нём не было, а по чёрным сосудам бегала знакомая энергия. Жизнь дано покинула его, но и Смерть не могла забрать. Идеальный баланс, который при правильной работе может либо даровать величайшее могущество, либо стать идеальной тюрьмой для души.
«Сердце сильнейшего чернокрыла…».
Именно ради этой вещи пришлось преодолеть столько трудностей, однако оно того стоило. Один из основных козырей против светляков находится на расстоянии сотни метров, тем самым вызывая жадность в глазах Акенрила. Ещё немного и он сможет заполучит сокровище, однако не стоит забывать, что у любой драгоценности есть хозяин или, как сейчас, охранник.