— Ната? Я думал, что она сможет одолеть этого недавно рождённого Хранителя, — Ответил мужчина с шестью яркими рыжими хвостами, — Мы встречались несколько раз, поэтому могу с уверенностью сказать, что даже в ослабленном состоянии она смогла бы сразить половину из здесь присутствующих в дуэли.
— Но насколько бы он сейчас не был силён, объединившись мы сможем его легко убить.
— Увы, теперь это не сработает. — Удивлённый взгляды скрестились на довольно молодой девушке. Магиня Разума, — Я чувствую движения на материке Смерти. Видимо, они тоже понимают, что мы собираемся напасть на Акенрила.
— Бой на два фронта. Свяжитесь с остальными Архимагами, мы должны начать действовать как можно скорее. — Дворф стал тёмным, как туча.
Началась война, от итоговов которой зависила судьба всего мира.
Глава 10
Меч, покрытый слоем густого света, опустился на голову скелета, проходя вертикально всё тело насквозь.
— Хааа… Это был последний лич. — Вздохнув, Алекс присел на ближайший камень.
Некогда красивый лес был полностью уничтожен Смертью, оставив после себя высушенные деревья, рассыпающуюся от одного прикосновения серую траву и неприятный холодный ветер.
— Работёнка оказалась не из лёгких. Зато теперь ты вполне можешь считаться Архимагом, раз в дуэле одолел лича. — Минуэль медленно подошла к парню.
— Вот только мой папаша достиг этого уровня сорок лет назад! — Обида и гнев звучали в голосе.
— Возможно. Вот только с того момента он вряд ли делал ещё какие-либо рывки в развитии. Он не выходит со своего материка, лишь отправляет подчинённых устраивать диверсии и уничтожать маленькие города с деревнями. Да и то, начал он делать это лишь в прошлом году.
— Даже так. Я слишком сильно ему уступаю. Так ещё он, если верить аналитикам, увеличивает резерв эфира от убийств, а два Архимага, которые слишком много на себя взяли, стали отличным усилением для него. Нет, ну ты только вдумайся! К ним приходит сообщение о том, что кто-то смог захватить целый материк, перед этим подчинив немалую часть власть имущих и убив одного из сильнейших магов этого мира. И они такие: «Да мы сами раскатаем его в два счёта! Подумаешь, сражаться придётся против загадочного Хранителя с чёрными крыльям на его территории, где точно запрятаны ловушки на подобный случай и поблизости есть вообще не слабые подчинённые. Раз плюнуть!». Гениально же, блять!
— Ты тоже не промах. Он забирает осколки душ от убийств. Тебе же люди сами их отдают перед смертью, хотя я так и не поняла, как это работает. К счастью, пропаганда действует и люди верят в тебя.
— И то верно. Ладно, не стоит загонять себя.
Парочка постояла в тишине ещё несколько минут, после чего они услышали удары крыльев.
Слишком большой для своей расы, под два метра в холке, ворон спустился с неба, приземлившись возле мужчины. У него к лапке был привязан деревянный тубус с рунами по всей поверхности, защищающие содержимое от любых невзгод.
— Письмо? Раз послание передают таким образом, а не через сферу, то дела принимают серьёзный оборот. Последнюю ведь можно перехватить при должном умении, в отличии от ворона, который мысленным импульсом легко сожжёт послание в случае опасности, да и догнать его будет нелегко. — Минуэль напряжённо смотрела на гонца, параллельно с этим вытаскивая из тубуса письмо и начиная его читать про себя.
— Ну что там?
— Дела плохи. Нужно возвращать на базу.
— Что произошло? — Беспокойство поглотило Алекса.
— Посреди континента Смерти открылся огромный портал, в который двинулась вся нежить. Даже та, что находилась у нас.
— Звучит хорошо, а на деле…
— Да, это означает, что сдерживать нас больше не нужно. Акенрил достаточно подготовился и теперь готов открыто бросить вызов.
— Но Акенрил всё равно не пойдёт к нам. Именно мы должны убить его, а не наоборот, и он это отлично понимает. — В разговор вмешалась Филия.
— К сожалению, ты полностью права. Но перед этим нужно всё обговорить с остальными Архимагами.
— Остальными? Хуху, а ты быстро принял факт того, что теперь вы равны. — Лукавый голосок Хранительницы нисколько не смутил полукровку.
— Оставили шутки. Давай выдвигать.
Дорога оказалась недолгой, так как освоить магию полёта довольно легко, а кому-то она даже не нужна.
Местом сбора являлась пустыня, а точнее, оазис, расположенный посреди неё. Здесь было много Сияния, Порядка и даже Жизни, так как под песками росли бесчисленные растения и мелкие насекомые. Все сошлись на мнении, что именно здесь сила Акенрила, если тот решит неожиданно напасть, будет на самом минимуме. Да и Филия нашептала, что Тьма не сможет увидеть здесь ничего.
Около озерца с кристально чистой водой стоят широкий деревянный стол, растущий буквально из земли. Стулья, покрытые редкими лианами, также были из дерева. Под ногами стелились ковры цветов с самыми разнообразными фомами. Приятный запах пыльцы заполнял поляну, пока пчёлы летали везде, но на определенном расстоянии от собравшихся существ, чей серьёзный вид портил всю красоту картины.
— Думаю, все уже знают, что войска Смерти уходят, — Молодой орк неторопливо озвучил свои мысли, — Однако это не значит, что мы победили. Скорее наоборот, настоящая война только начинается. Уже сейчас диверсии нашего врага бьют сильными ударами по всем нашим территориям. Альянсу Спасителей пора взяться за дело.
Если считать только континенты, жители которых здесь собрались, то их число равно пяти. Из 13 заселоно 9, но один из них уничтожили немёртвые, а ещё один полностью принадлежит Акенрилу. Ещё два находятся слишком далеко и там считают, что можно оставить всё на остальных, поэтому не даже обращают внимания на происходящее. Да и те вечно враждуют, так ещё настолько, что даже теоретического объединения быть не может.
Как итог: здесь сидят 18 Архимагов, 5 Императоров и несколько десятков глав крупнейших организаций. Самые влиятельные персоны мира собрались в одном месте. Раньше, безусловно, их общий противник, кем бы он не был, пал в ту же секунду от огромной боевой мощи. Теперь же им всем пришлось прибыть сюда ради одного Хранителя, родившегося относительно недавно. Плохая шутка, от которой здесь никто не засмеётся.
— Я предлагаю приготовить ответную атаку. Одну, решающую. В отличии от нас, чернокрыл растёт бешеными темпами и если не убить его сейчас, то потом шансы на успех приблизятся к нулю. — Орк продолжал говорить, пока руку не подняла тёмная эльфийка, чьи чёрные глаза скучающе смотрели по сторонам.
— Прошу простить, Лорд Вай, но, если я не ошибаюсь, наша дорогая посланница, Филия, говорила, что у него ещё в запасе до 20 лет. То есть, нам ничего не мешает планомерно зачищать его земли, не рискуя своими жизнями. Очевидно же, что паренёк хочет поубивать нас по одному, чтобы увеличить резерв, так зачем давать ему такую удобную возможность, нападая напрямую?
— К сожалению, враг тоже не глуп. Если его диверсии продолжатся, то очень скоро наступит мировой голод и нехватка материалов, даже если учитывать горы трупов, которые будут оставаться после каждого нападения. — С обиой заключил зеленокожий маг.
— Значит, иного варианта нет? — Спросил один из Императоров людей.
— Увы. Тогда, коли уж мы все поняли, что нападать придётся в лоб, давайте составим план.
Бесчисленные споры, иногда граничащие с драками, стали неотъемлемой частью разговоров. Никто не хотел подставляться в предстоящем походе, ведь стоит им победить, как все в миг забудут о всех словах и обещаниях вечной дружбы. Лишь единицы искренне хотели одолеть Акенрила любой ценой — не ради себя, а ради остальных, ради этого мира. Жаль, однако подобных патриотов оказалось слишком мало, чтобы покрыть все опасные и избегаемые остальными места. Вот только по итогу, путём договорённостей и угроз, каждый получил определённое назначение.
— Фух… Теперь, полагаю, все свободны. Как и договаривались, мы встречаемся в порту Гаанош ровно через месяц. Только от нас зависит судьба этого мира, не забывайте о данном факте. — После последнего слова Вай на своём стуле ушёл прямиком под землю, ближе к корням, по которым он уже мог спокойно передвигаться, как на лифте. Просто Архимаг Жизни, ничего необычного.