— Так, а что это, собственно, такое? Брат просто дал всем командам по этой штуке и сказал активировать.
— Сборщик фоновой энергии Тьмы. Бесполезная вещь, так как использовать такой ресурс просто-напросто нельзя. Единственное, его для ловли магических зверей или демонов изредка используют, ибо они чувствительны к подобному. Короче, если выпустить содержимое, то можно их обмануть, заставив посчитать, что здесь война, а они любят подобные места. Сказать по правде, сама не знаю, зачем подобное нужно Хозяину.
— Хех, интересную и жестокую игру хочет начать брат. Жаль, что меня не предупредил, — Рафаил сразу понял, что задумал Акенрил, однако ничего более по данному поводу не сказал, — Между прочим, куда подевалась Ваприэль?
— Та стервозная тётка? Следит, чтобы беглецов не было. — При упоминании Хранительницы голос Юми всегда становился поникшим и завистливым. Тоже касалось остальных членов гарема.
— С чего такая неприязнь у вас всех к ней?
— А всё просто. Эта тварь слишком близка к нашему Любимому. Из-за колоссального опыта во многих вещах, включая управление организациями, он часто спрашивает её мнение и поэтому она очень редко покидала базу и больше всех нас проводит с ним времени. Ей даже не нужно напрягаться ради получения внимания! Убью суку!
— А что насчёт Дунгриэль? — Речь шла о той, кого вытащили из темницы вместе с Ваприэль.
— Она играет по правилам, работает в поте лица, чего не скажешь о той бесчестной старухе. А я ведь тоже кое-что могу, но почему-то таких привилегий не имею!
— Женская ревность — поистине страшная штука. — Безостановочный смех слышался между слов воина.
— Заткнись! — Из-за вновь нахлынувших чувств девушка оказалась на грани истерики. Былой мечник заметил это и решил больше не напоминать о больной теме, хотя сам в уме отметил, что на самом деле именно он проводил с лидером больше всего времени благодаря дружеским спаррингам и обмену боевым опытом. Да и большинство тайных заданий поручались именно ему, причём лично. Просто все давно привыкли, что тот не выходит из своего тренировочного зала без прямых приказов, поэтому временного исчезновения никто не замечал, да и за конкурента вояку никто не считал. Вот только знать остальным об этом маленьком секрете не следует.
За считанные часы город был взят, а число пленных исчислялось десятками тысяч. Все деньги и драгоценности передались под охрану. Уже через два дня довольные проделанной работой подчинённые Акенрила ушли в лес, перед этим подпалив дома, из-за чего пламя окутало некогда людные улицы.
***
Подобные ужасы произошли у в других местах, что породило панику у народа и неразбериху у властей. Чтобы повысить безопасность, всем странам пришлось стянуть свои войска к населённым пунктам ради успокоения крестьян и аристократов. Избежать нападения хотят все, особенно те, кто живёт хорошо.
Тем временем покрытый фиолетовой бронёй молодой чернокрыл мчался в тенях домов по бывшей столице Святого Королевства. Число охранников многократно уменьшилось, позволяя ему незаметно пробраться во дворец.
«А вот и моя цель». — В середине белого зала находился островок земли, на котором росло небольшое деревце с фруктами на своих ветвях. Святое Дерево и Плоды Прорыва. В углах комнаты стояло четыре стражника, чей ранг соответствовал пиковым Воителям.
Справиться с такими легко, но из-за большого расстояния друг от друга один точно успеет позвать на помощь. Необходимо перед кражей дерева сделать то, ради чего я на самом деле и пришёл. Да, иметь подобную вещь под рукой очень полезно, однако устраивать суматоху на всём континенте ради неё будет слишком расточительно. Именно поэтому главная задача была иной, а именно — Озеро Созидания. Именно то место, где все Хранители рождаются.
Найти нужную комнату оказалось гораздо сложнее, чем предполагалось, так как охраны на пути стаяло в разы больше, но даже её не хватило, чтобы обнаружить меня и поэтому сейчас невидимый я парил над голубым озером, имеющим форму куба, занимающего немалую территорию.
«Этот мощный сборщик маны в таком виде мне вообще не сдался, вот только если его немного изменить…».
Из пространственного артефакта в ладонь юноши лёг флакон с густой красной жидкостью внутри, над которой подчинённые алхимики работали множество лет, после чего им полностью стёрли воспоминания о всех исследованиях.
Открыв сосуд, Акенрил вылил содержимое в бассейн, где оно мгновенно растворилось. Раньше Фарика точно бы заметила изменения и убрала заразу, а теперь, при таких ранения, мужчине осталось только ждать результата.
«Теперь, когда основная цель достигнута, можно вернуться к дереву. Но сначала…».
Придя на предыдущее место, чернокрыл погрузился в раздумья. К сожалению, ни один план не мог увенчаться успехом на все сто процентов, следовательно, пришлось действовать по самому надёжному из них.
Мощный поток зелёного пламени устремился с сторону первой фигуры, в две другие полетели покрытые эфиром бастарды, а на последнего обрушился я сам, давно пропитанным Законами кулаком пробив насквозь крепкую грудь Воителя, от чего тело трупа начало гнить и разваливаться. Обернувшись, замечаю, что остальные погибли, кроме одного. Он успел дёрнуться, из-за чего меч поразил не сердце, а лёгкое. Множество проклятий и ядов должны его убить уже через считанные секунды, вот только этого времени хватило для нарушения плана Хранителя.
— Тревога! — Звук шёл не только от его рта, но и от стен. Полумертвец активировал сигнализацию, после чего осыпался прахом.
Не имея больше времени, я притянул оружия и рубанул ими горизонтально по стволу древа, а после спрятал верхнюю часть в подпространство. Теперь нужно максимально быстро посадить его на новое место, чтобы оно не завяло.
В тот же момент двери открылись и по залу подобно волне распространились воины. Между ними образовался проход и вперёд шагнули маг и пользователь ауры. По окружающему их фон можно точно сказать, что это Старший Магистр полуволк и дворф ранга Князь. При взгляде на обрубок, где раньше находилось одно из сокровищ Хранителей, в глазах командиров промелькнул гнев.
— Убить вторженца и принести мне его голову! — Хриплый голос полурослика активировал солдат и на меня рванула толпа воинов.
— Что за морока. Сейчас вы двое мне не нужны. Увидимся в следующий раз. — Устало произнёс вор.
На краю города взорвалось пять зданий, где находились одни из немногих основных скрытых рунных кругов, образующих формацию против телепортации. Именно туда Акенрил заложил магическую взрывчатку, чтобы иметь возможность сбежать при необходимости. Исчезновение барьера заметили все маги, из-за чего полуволк взревел от отчаяния и обрушил всю магическую мощь на свою цель.
— Не дайте ему активировать пространственное заклинание! — Однако было слишком поздно.
Эфирная сфера окружила чернокрыла, полностью блокируя все удары и позволяя тому спокойно воспользоваться артефактом, перекинувшего пользователя далеко от этого места.
— НЕТ! — Ор одних из сильнейших существ всего мира сотряс окрестности крепости.
…
— Ты сейчас серьёзно? Ты украл Святое Дерево?! — Люмиэль озвучила вопрос, который мучил всех присутствующих. Точнее, саму девушку, Сатраэль, Дашу, Рафаила, Ваприэль, Дунгриэль, Лану с Линой и Юми.
— Вернул то, что принадлежит мне по праву. Так звучит правильнее. — Параллельно с разговором я ходил вокруг недавно посаженного растения и поливал его из лейки под шокированные взгляды.
— А как ты выбрался? Если разведка не обманывает, то там было несколько сильных охранников.
— Просто кое-что сломал и спокойно скрылся. Если на этом вопросы закончились, то давайте перейдём к более приближённым делам, — Возражения отсутствовали, поэтому мужчина продолжил, — Хорошо. Для начала вам нужно поймать и привести ко мне всех сильнейших этого континента.