Вуд обрадовала это новость. Возможно ли, что это просто квест в голове у Дина? Смахивало на правду. Дин всегда старался спасти как можно больше людей. Может, когда он спасёт этих людей, он очнётся в реальной жизни?
Когда они поговорили, охотник сказал, чтобы девушка ложилась спать. Он сходил в соседнюю комнату за тоненьким матрацем, положив его возле Тессы, он улыбнулся. Вуд была непривередливой, поэтому осторожно легла на него. Усталость и пережитые эмоции сделали свое дело. Но перед тем, как заснуть, она услышала тихий голом Дина, что он позаботится о ней.
Утро наступило довольно быстро. Её растолкал Винчестер и сказал, что им надо идти. Никто никогда не знает, когда появится туман, поэтому надо собираться в путь. Пока мужчины собирали вещи, женщины готовили еду. Посмотрев на здешнюю пищу, Вуд отказалась есть, сомневаясь, что её желудок сможет это переварить. Когда все позавтракали, а рюкзаки были собраны, группа двинулась в путь. Выйдя из полуразрушенного дома, они отправились на запад.
- Ей, красавица, у кого одежду спёрла? – съехидничал мужчина в военной одежде.
- У твоей подружки, идиот, - нахмурилась Тесса.
Пока они шли над ней постоянно посмеивались, называя неженкой и принцессой. Она дейсвительно отличалась от них. Они были грязные, в порванной одежде, побитые и несчастные, хоть и старались казаться весёлыми. Вуд была полной противоположностью – в чистой одежде, с чистыми волосами и не грязной кожей, уверенным взглядом.
- Не слушай их, они просто завидуют, - сказала девочка. – Меня зовут Миранда, а тебя?
- А я Тесса, - улыбнулась девушка. С тех пор, как они идут, девчушка постоянно поглядывала на неё. Всунув руки в карманы куртки, она удивлённо подняла брови.
- Это тебе, - сказала Вуд, вытащив из кармана шоколадный батончик. Он был немного помят и сломан, но на вкус это не должно было повлиять.
Миранда с радостью взяла лакомство и побежала к своему другу, чтобы поделиться. Через некоторое время, она вернулась вместе с мальчуганом.
- Ты так похожа на мою сестру, - сказала подросток. – Но она умерла.
Девочка рассказала о том, что родители умерли через год, когда в мир просочилась странная болезнь. Её мама и папа попали в туман, а затем через некоторое время превратились в жутких тварей, пытающихся всех заразить. Сестре пришлось убить их, чтобы спасти младшую сестру. Миранде пришлось очень рано взрослеть. Она так часто видела, как гибнут люди, что теперь её не удивишь смертью. Сейчас девочка была другая. Теперь она сама способна отнять жизнь.
Неожиданно перед ними появился туман, и чтобы не быть убитыми им, группа поспешила спрятаться в здании. К счастью, всё прошло удачно и им удалось спрятаться раньше, чем белое облако настигло их.
Дин решил, что сегодня они больше не будут отправляться в путь, необходимо сделать привал. Многие устали так много идти. Люди хотели есть и пить. Женщины вновь приготовили еду, но на этот раз Тесса не стала кривить нос, а поела вместе со всеми. На удивление еда оказалась ужасной только на вид. Вкус у неё был довольно сносный. Свой немного чёрствый кусок хлеба она разделила на две части и отдала детям, тем самым вызвав всеобщее одобрение.
После ужина на неё уже никто не смотрел косо. Сейчас они все расположились в комнате возле окна. Стив и Люк рассказывали смешные истории, тем самым веселя других.
К Вуд подсели дети. Им было прохладно, поэтому девушка сняла свою куртку и одела в неё Миранду. Один из мужчин снял свою верхнюю одежду и отдал маленькому мальчику по имени Майкл. Дети поблагодарили взрослых и положив свои головы Тессе на колени, задремали.
Девушка гладила их по волосам, грустно улыбаясь. Как она поняла, этих детей Дин нашёл случайно, когда те залезли в маленький магазин в поисках еды. Их родные умерли, Миранда и Майкл были предоставлены сами себе. Им пришлось рано повзрослеть, но они всё равно оставались детьми, которым необходимо внимание, любовь и забота.
Присутствующие в этом месте люди были военными, охотниками, продавцами, уборщиками. Все учили этих детей выживать, но никто не пытался дать им нормального детства. Тесса старалась наполнить их жизнь хоть какими-то эмоциями. Она теперь понимала охотника. Все эти люди были настолько реальными, что если бы Вуд не знала, где она, то подумала, что просто оказалась в параллельной реальности. Из-за своих мыслей девушка не заметила, как уснула.
Этим утром её никто не будил, она проснулась сама. Миранда и Майкл крепко обнимали её, поэтому ей пришлось хорошо извернуться, чтобы встать на ноги и не разбудить их. Дин тоже уже не спал, поэтому она поспешила к нему.
- Долго нам ещё идти? – спросила Тесса.
- Нет. Около двух часов, - ответил охотник, проверяя своё снаряжение.
- Не боишься, что всё это окажется сном? – вновь спросила девушка.
Мужчина немного помолчал, а потом ответил:
- Знаешь, совсем нет. Если это всё у меня в голове, значит всех этих страданий и поломанных судеб никогда не было. Плюс меня ждёшь ты, Сэмми, и новый конец света.
Понемногу просыпались и остальные члены отряда. Было решено не завтракать, чтобы сэкономить продукты и время. Все двинулись дальше в путь. На дворе стояло ранее утро, поэтому воздух был ещё холоднее, чем обычно. Миранда и Майкл держали Тессу за обе руки. Дети шли и строили планы на будущее, когда зараза пройдёт и они вновь заживут нормальной жизнью.
Когда идти до назначенного места было всего ничего, вновь появился туман. Сейчас он двигался намного быстрее, чем раньше. Люди не успели сориентироваться, когда двое военных – Люк и Стив, вдохнули ядовитые пары.
- Какого чёрта?! – воскликнула Кэтрин, увидев, что мужчины моментально стали преобразовываться в злобных существ. – Бежим! Быстрее!
Вуд взяла на руки Майкла, схватила покрепче Миранду и бросилась в ближайшее здание. Забежав в подъезд и поднявшись по лестнице, она стала ждать остальных. Люди были в панике, они неслись, ничего не видя перед собой. Кто-то ударил девушку локтем в живот, от неожиданности она отпустила руку подростка.
Туман не смог пройти в здание, но смогли пройти два существа. Монстры грозно рычали и поднимались по ступеням, Дин был в одной из квартир, пытаясь утихомирить отряд и дать им приказ уходить.
Кэтрин стреляла в нечисть, но руки её тряслись, и она не падала им в голову. Вуд бросилась в одну из квартир. Ребёнок на её руках плакал, боясь происходящего. Девушка старалась его успокоить, говоря, что всё будет хорошо. Она стояла в комнате и ждала Кэтрин. Неожиданно в помещение вбежала Миранда. Она была вся в крови, а по её щекам текли слёзы.
Тесса с ужасом увидела на её руке тёмное пятно, свидетельствующее об укусе.
- Кэтрин мертва. Её разорвали у меня на глазах, - голос подростка дрогнул, и она с громким хлопком закрыла дверь. В неё тут же стали стучать и толкать, пытаясь войти внутрь.
В помещение забежал Дин. Ему хватило двух секунд, чтобы понять, что произошло.
- Спасибо, что спасли, - негромко произнесла Миранда, она вытерла слёзы правой рукой, в которой находился пистолет, и улыбнулась. – Майкл, мужчины не плачут. Будь сильным и слушайся взрослых.
Мальчишка перестал громко всхлипывать, но слёзы продолжали капать на грязную одежду. Охотник молча кивнул подростку, взяв Тессу за руку, он потянул её в другую комнату.
- Но мы не можем её бросить! – воскликнула девушка, смотря, как Миранда держит дверь, не позволяя существам пройти внутрь. Они были сильными и сломали в некоторых местах дверь, просунули в отверстия руки и пытались схватить подростка.