– Да что-же творится-то, – Грейцель бросилась у выходу.
– Стой! Тихо все! – Кин Зи, который, как и все, подскочил с места, напрягся, прислушиваясь.
Его чуткий слух уловил странный звук, не то шорох, не то свист, совсем тихий, за гранью слышимости.
– От центра все, быстро! К стенам!
Он отпрыгнул в сторону в тот момент, когда две стрелы, пробив плотную ткань палатки, вонзились в земляной пол.
– Лучники!
– Откуда?! – Винга подхватила с пола толстую шкуру. – Здесь никто не живет!
Быстро свернув шкуру пополам, они с сестрой прикрылись ей сверху. Все надежнее, чем стенки палатки.
– Как они до нас достают?! – закричала Вейга – Над нами же защита!
– Осторожно!
Еще несколько стрел с треском разодрали полотно палатки.
– Нет над нами ничего! – Грейцель подняла щит, пытаясь угадать, откуда грозит опасность. – А наши защитные линии они обошли сверху!
Одним кувырком Кин Зи преодолел центр палатки, в котором уже порядком торчало деревянных стрел с белым оперением. Прихватив пару, санорра бросил одну Девиргу. Тот бегло ее осмотрел.
– Это не гельды – наконечники не металлические, а костяные. Вообще впервые такие вижу. Девчонки, посмотрите… ах, чтоб тебя!
Он отдернул сапог, по которому чиркнул костяной наконечник. Бросив стрелу сестрам, он поднял над головой свою сумку. На лице его при этом доверия к такому импровизированному щиту написано не было.
– Наши охотники вообще луки не используют, это гельдское оружие! – крикнула Винга.
– Да и кто будет делать костяной наконечник вместо стального?! – добавила Вейга – Тем более – на продажу!
Мэй Си вытянула вперед руку и прикрыла глаза, но тут порядком изодранная уже крыша треснула еще в нескольких местах, и она, вскрикнув, схватившись за предплечье.
– Мэис!
Кин Зи одним прыжком оказался рядом и прикрыл ее собой. Следом подоспела Грейцель, подняв над ними свой щит. Кин Зи мягко, но настойчиво разжал стиснутые пальцы Мэй Си. От глубокой алой борозды под ними повалил пар, она быстро наполнялась темной густой кровью.
– Бинт! Где бинт?! – закричала Грейцель, оглядываясь кругом.
– Не надо!
Кин Зи схватился за рукав собственной одежды и с силой оторвал его.
– Потерпи, сейчас… – попросил он, оборачивая и затягивая его вокруг раны. – Сейчас я все сделаю.
Когда Кин Зи затянул крепкий узел, Мэй Си не издала ни одного звука. Секунду они смотрели друг другу в глаза, затем она поднялась в полный рост и позвала.
– Тэи!
Тэи Зи уже был рядом. Они соединили ладони – и через несколько секунд под потолком с мягким гудением развернулся прозрачный купол. Очередная партия стрел, ударившись об него, вспыхнула и сгорела, не достигнув цели.
– Все всё собрали?! – крикнул Кин Зи, забрасывая на плечо свою сумку и связки веревок.
Девирг и Грейцель последовали его примеру. Сестры, бросив свою шкуру, также похватали вещи.
Девирг подскочил к печи и ударил по ней ногой. Изодранная палатка выдержала, но ячейки выведенной наружу трубы от удара разделились и печурка опрокинулась. Вода из резервуара выплеснулась на пол, раздалось шипение, вверх рванулось облако пара. Стало темно, только через крышу, уже напоминавшую решето, пробивался ночной свет.
– Мэис, книга у тебя с собой? – спросил он.
Мэй Си кивнула.
– Тогда снимай свои ловушки – и ходу! Судя по тому, что стрелы летят сверху – стреляют они с горы, а, значит, от леса нас, скорее всего, еще не отрезали. Под деревьями, по крайней мере, можно укрыться!
Мэй Си, поморщившись от боли, повела в руками в воздухе. Три неровных светящихся окружности змейкой вспыхнули и растаяли в темноте.
– Можно идти.
– Все, выбираемся отсюда!
Оказавшись на улице, Кин Зи быстро осмотрел ближайшие горные склоны.
– Вон они! – закричала Винга, вытянув руку в сторону горы, на которой цепью стояли, черные в ночном свете фигуры. Живой забор сдвинулся, словно его качнул невидимый ветер. От него поднялось темное облако.
Тэи Зи и Мэй Си синхронно вскинули руки и те стрелы, что не были сбиты ударом волны воздуха, превратились в яркие вспышки, ударившись в возникшую на несколько мгновений в воздухе невидимую преграду. Это выглядело даже красиво.
– Отступаем к лесу! – Грейцель поправила щит на сгибе руки. – И глядите в оба.
По ряду лучников снова прошло движение.
– А мы-то как раз на чистом белом снегу. Устроили себе стрельбище, твари, – поморщился Девирг. – Осторожнее всем! Они сейчас снова выстрелят!