Он размял ладони, на которых страшная черно-красная корка уже сменилась быстро уплотняющейся новой кожей, поймал брошенную Тэи Зи куртку, расстелил ее на камне и улегся было, пристроив поудобнее обожженное плечо. Потом вдруг заерзал, засунул руку в карман меховой подкладки и вытащил из него круглый леденец в яркой обертке. Такими их на привале угощала Алекриз.
– Тэи, – расхохотался он, – Ты что, конфету стащил?! Зачем? Ты же сладкое не ешь!
– Всегда полезно пробовать что-то новое, – ответил Тэи Зи.
– Это ты прав. Держи!
Он бросил леденец Тэи Зи. Тот поймал его, развернул и закинул в рот.
– Спасибо.
– Да на здоровье! – Кин Зи, как смог, растянулся на камне, закинув руки за голову. – Грызи, не бойся, мы с тобой точно не растолстеем.
Шутка вышла какой-то скомканной и двусмысленной. Замолчав, Кин Зи снова принялся оглядывать громоздящиеся вокруг глыбы.
– С ней все будет хорошо, – вдруг сказал Тэи Зи.
Кин Зи повернулся.
– С ней все будет хорошо, – твердо повторил Тэи Зи. – Они справятся.
– Тэи, – спокойно ответил Кин Зи, – прохода больше нет. Если гора осела и все коридоры завалены вместе с залом, то до камней больше не добраться и арку не восстановить. Да если и было бы можно их вытащить и снова создать ворота – как их правильно настроить, если все, что о них известно – в дневнике Тиао Тэй? А он – у Мэис, на той стороне… неизвестно где. А если даже он и остался бы здесь, то ключа у них нет.
– Кин, я тебе говорю – без помощи они не останутся. В этом я уверен абсолютно точно. Мы с тобой сделали все что могли.
Кин Зи внимательно посмотрел на него.
– Это ты из-за Алекриз так уверен? – спросил он.
– И из-за нее тоже.
– Ну, раз пошел такой разговор…
Сверху послышался очередной громкий треск. Кин Зи замолчал, посмотрел на плиту, покачал головой и продолжил:
– Раз уж пошел такой разговор – давай, выкладывай, что с ней не так.
– А с ней что-то не так? – Тэи Зи положил руки под голову и закрыл глаза, грызя свой леденец.
– Ты видел, чтобы гельды так стреляли? А оружие? Щелк – и вперед, порхает как листок опавший. На самой – ни царапины, а вокруг кровища фонтанами разлетается!
– Талант, – безучастно пожал плечами Тэи Зи.
– Тэи, ты опять за свое? – прищурился Кин Зи. – Выкладывай давай, раз заикнулся! Видел я, как ты на нее в палатке смотрел.
– И как же?
– С испугом, Тэи. А напугать тебя – это очень нужно постараться. Ну, что?
Тэи Зи открыл глаза.
– Помнишь, они с Девиргом заспорили насчет иглы? – спросил он, разглядывая камень, нависший над ним.
– Помню.
– Он тогда сказал, что Спутница Иоллэ на нее прав пока не предъявляла. А ведь могла предъявить.
Тэи Зи сделал паузу и закончил фразу:
– Прямо там могла. Думаешь – отдал бы?
На вымазанном пылью лице Кин Зи появилось сначала удивление, а потом недоверие.
– Да ну, Тэи, – осторожно возразил он. – Это же сказки гельдские. Какая Спутница? О ней же и неизвестно ничего, кроме того, что она, якобы, постоянно рядом с Иоллэ. Кто она? Что она?
– Обычная гибенорка из Ордагеды. И, скорее всего, Алекриз – это ее настоящее имя.
– Тэи, тогда ответь на главный вопрос – зачем? Зачем она? В чем смысл ее существования?
– Этого я не знаю.
– Но, тем не менее, ты уверен в том, что она действительно существует, и это – Алекриз?
– Я не уверен, я это знаю. И не я один.
– Кто еще?
– Нойрэ знает.
Он повернулся к Кин Зи и добавил:
– И еще Иове Ли знает. Точнее, та, кого мы знаем как Иове Ли.
Кин Зи понял, что он имел в виду. Понял и покачал головой.
– Тэи, это слишком. Я понимаю, если допустить, что ты прав, то вывод сам напрашивается, но это… это слишком.
– Нужно было попросить Мэис прислушаться к ним потихоньку. Так, как она умеет. – Тэи Зи снова растянулся на камне и принялся грызть свою конфету. – Наверняка она что-нибудь бы заметила.
– Да погоди ты! Ты хочешь сказать, что Иоллэ… Та самая, заметь, Иоллэ! Вот эта самая Иоллэ тихо живет в Аверде, недалеко от нашего дома, днем разливает чай по чашкам, а ночью управляет домом свиданий?!
– Ну, во-первых, давай все-таки называть это место «салоном». А во вторых – почему бы и нет? Иоллэ родилась на Диверосе, она связана с ним, что странного в том, что она остается здесь?
– Ну не управляя же домом свиданий!
– Кин, я же попросил…
– Виноват, салоном… Не управляя же салоном этим?!
– Ну, мораль у каждого своя, а вот девушки здоровы, сыты, одеты и обогреты. Да и потом, как я понял, не каждого туда пустят. Женатым, например, туда вход закрыт. Так что зря Решевельц убивался.