– Я вот не знал ни о том, ни о другом, – заметил Тэи Зи.
– Но это еще ладно, – продолжила Алекриз, все более оживляясь. – Вы теперь вспомните, что рассказывал Мерц про то, как с ним общался заказчик. Вы считаете, что это действительно происходило во сне?
– Не думаю, что это возможно, – уверенно сказала Мэи Си.
– Откуда тогда взялась шкатулка?
– Скорее всего, ее принес некто, кто просто внушил Мерцу, что общается с ним во сне.
– Хорошо, пусть не во сне. Тогда почему не сработали все эти сигнальные штуки, которые Мерц таскает с собой? Не думаю, что он с ними расстается на ночь.
– Значит, они не обнаружили той силы, на которую были настроены, – сказала Мэй Си.
– Согласна, – кивнула Грейцель. – Но тогда возникает вопрос: что это за сила?
На это ответа не последовало.
– Да и потом, – вставил Девирг, – судя по всему, этот таинственный заказчик знал о Мерце слишком много. Например, знал, что у него есть Игла Клерона. А, кстати…
Он залез в карман, вынул из него чехол с иглой и выложил на стол.
– Забыл же вытащить вчера.
– Ты зачем ее стянул? – удивилась Винга. – Тащишь все, что блестит.
– Нет, тащу я только то, за чем хозяева не следят. Спутница Иоллэ пока на нее прав не предъявляла.
– Вот как? И откуда у тебя уверенность, что она их не предъявит? – спросила Алекриз.
– А откуда такая уверенность в том, что она вообще существует? – вопросом на вопрос ответил Девирг. – Я готов мириться с существованием самой Иоллэ, чтобы не обижать саллейда, хоть и не видел ее никогда. Но, знаете ли, поверить в то, что есть некая безымянная Спутница, которая незнамо откуда такая взялась и непонятно в принципе для чего есть – в это я поверить не могу, ибо ее существование не логично.
– Даже так?
– Вот так.
– А Иоллэ, значит, тебе часы каждое утро заводит, чтобы собственное существование в твоих глазах оправдать?
– Алекриз, не путай. Иоллэ – это Иоллэ. Я против нее ничего не имею, пусть она будет.
– Разрешаешь?
– Скрепя сердце.
Сидящий на диване Кин Зи негромко кашлянул.
– Ваш спор, безусловно, интересен, но, может, вернемся в нашу пещеру?
Алекриз покраснела.
– Извините. Так вот – я хочу сказать, что тот, кто заказал Мерцу похищение камней, знал и о печати, и о существовании материала, способного ее снять.
– А ведь гедары намеренно засекретили информацию о нем, сообщив кучу других, отвлекающих подробностей, тут у меня нет никаких сомнений – сказал Кин Зи.
– Да, мне тоже так кажется, – согласилась с ним Алекриз. – И этот кто-то знал, что существуют отлитые из этого материала медальоны, знал, где их найти и, более того, – знал, что ему в этом никто не помешает!
Она перевела дыхание и добавила:
– А еще – он знал, где найти того, кто сможет умыкнуть потом камни из храма и какие аргументы нужно иметь, чтобы он не смог отказаться от этого предложения.
– Есть одно «но», – заметила Мэи Си. – Ни один посвященный, а тем более сильный посвященный, не смог бы скрываться столько времени. Кто он? Как его не обнаружили свои? Как, в конце концов, он по городу прошел мимо Белых Плащей, чтобы с Мерцем пообщаться? И почему о нем не знает Старый Город? Как я уже говорила, это все равно, что камень бросить в воду – чем он больше, тем дальше разойдутся круги.
– Если, конечно, круги не наткнутся на стену… – вдруг задумчиво произнес Тэи Зи.
Теперь все взгляды обратились на него.
– Вряд ли, Тэи, – покачала головой Мэи Си. – Ты представляешь, какого размера нужен купол? И сколько сил потребуется для того, чтобы создать и поддерживать такой барьер? Он сам по себе создаст такие колебания, что его сразу обнаружат.
– А я и не сказал, что барьер – это купол, созданный посвященным, – возразил Тэи Зи. – А что если он материальный? Например – гора, целиком изнутри покрытая жилами металла, впитывающего в себя любую энергию и не пропускающую наружу никакие тонкие вибрации?
– Ты хочешь сказать…
– Я просто предположил, – санорра неопределенно пожал плечами. – Но если это допустить, то многое сходится.
Кин Зи поднялся с дивана и начал мерить шагами комнату, как всегда делал в моменты глубокого раздумья. Алекриз тихо села на его место. Мэи Си присела рядом. Девирг протянул руку, взял со стола медальон и принялся задумчиво крутить его между пальцами
– А мне мысль Тэи кажется очень даже интересной, – наконец высказался он. – Во-первых, такая пещера может стать неплохим убежищем для самого посвященного любой силы, а во-вторых – для его сообщников или стражи, если таковые есть. Пещера отдаленная, добраться до нее непросто, да к тому же репутация у нее такая – суеверные гедары туда не сунутся. Да и гевлы за этим следят, как Вейга говорит. Даже если кто-то случайно и забредет, то его можно либо напугать, либо просто сделать так, чтобы назад не вышел. Пропал в горах – и делу конец. А под такой крышей можно столетиями силы копить и никто на тебя внимания не обратит.