Она задумалась ненадолго.
– Иоллэ, я заметила нечто необычное. Если я лишь немного освобождаю энергию из камней – этого хватает, чтобы переноситься на любые расстояния здесь, на Диверосе. Если увеличить поток силы – то я легко могу путешествовать практически куда угодно за его пределы.
– Я это видела.
– Но стоит мне полностью освободить энергию камней, как происходит что-то странное, – черноволосая снова повернулась к арке. – Вот смотри.
Синие камни засветились ярче. Послышалось тихое гудение, и опоры арки задрожали. Между ними проступило множество светящихся точек, похожих на звезды в ночном небе, затем они сорвались с места, слились в спираль, расплылись в сплошной белый фон, который вращался все быстрее и быстрее и вдруг начал терять свою яркость, потускнел и угас. Гудение постепенно стихло, дрожание арки прекратилось, свет камней немного потускнел.
– Посмотри.
Теперь между опорами колыхалось черное пятно. Холодная мертвая темнота без единого просвета.
– Нойрэ, что это такое?
– Я хотела спросить у тебя. Ты же можешь чувствовать одновременно все пространство. Наверняка где-то остались какие-то места, где мы никогда не бывали.
Иоллэ покачала головой.
– Такие места и правда есть. Но это… Я не знаю, где это. Ты была там?
– Нет.
Нойрэ поежилась.
– Знаешь, я несколько раз хотела посмотреть, что там, но так и не решилась. Как будто меня что-то держит.
Она махнула рукой и улыбнулась.
– Да и не важно! Еще будет время выяснить. Только, я тебя прошу – никому ни слова пока, хорошо?
– Хорошо, – согласилась Иоллэ. – Но, пожалуйста, будь осторожнее. Если сомневаешься в чем-то, лучше расскажи родителям.
– Договорились, буду осторожнее. Обещаю.
И вдруг все исчезло. Словно растворилось в окружающей темноте. Тэи Зи почувствовал, что снова может шевелиться. Однако в этот раз он не спешил двигаться с места, размышляя о том, что увидел.
И в этот момент он услышал необычный для этого места звук: словно рядом начала капать вода. Отливающая серебристым светом капля упала около самых его ног и расплылась небольшой лужицей. За ней упала еще одна. И еще. Капли были обычного размера, но от каждой лужица увеличивалась так, словно в нее вливали небольшое ведерко воды. Переливающаяся в темноте жидкость уже окружила ступни и потекла куда-то вперед, тонкой ниточкой. Серебристая капель прекратилась, но струящаяся нить продолжала расширяться, словно под ногами забил светящийся родник.
Тэи Зи опустился на колени, прикоснулся к дрожащей поверхности. Искрящаяся жидкость была абсолютно не ощутима, но когда он поднял руку, несколько капель упали с пальцев, сверкнув в темноте. А ручеек тем временем стал шире, и теперь его журчание громко отдавалось в пустоте. Он бежал куда-то вперед, теряясь во тьме.
Значит, вокруг поверхность? Не поднимаясь, Тэи Зи аккуратно опустил руку – и она не встретила препятствия. Под текущей вперед прозрачной водой тоже была пустота! Но ведь как-то же она бежит? Санорра поднялся и аккуратно погрузил ногу в воду. Носок уперся во что-то твердое. Он надавил сильнее, осторожно шагнул вперед. Потом сделал еще шаг. И не спеша пошел вперед.
Тьма вокруг поредела. Тэи Зи снова вошел в сводчатую комнату, с аркой у стены. Не задерживаясь, он подошел к ней и остановился в нерешительности. Помедлив несколько мгновений, он начал прикасаться к тихо мерцающим синим кристаллам. Каждое прикосновение заставляло их светиться ярче. Как только он дотронулся до последнего, арка мелко завибрировала, между ее опорами снова вспыхнул и погас белый свет, а затем, подрагивая, повисла чернота.
Тэи Зи отступил на шаг и прикоснулся к небольшому кристаллику, оплетенному тонкой золотистой оправой в форме вьющегося стебля и под прозрачной поверхностью запульсировал тусклый свет. Долго, очень долго он всматривался в непроницаемую темноту между опорами арки. Наконец, вздохнув, он зажмурил глаза и сделал шаг вперед.
На секунду он перестал чувствовать… а потом его пронзила резкая боль. Какая-то сила впилась в него, раздирая на части. Она терзала, выкручивала. Из последних сил стараясь вырваться из сжигающего ледяного огня, Тэи Зи схватился рукой за кулон… но к ужасу своему не получил никакого ответа. Кристалл был пуст и мертв.
Камень молчал, и Тэи Зи понимал, что у него даже нет сил, чтобы обратиться к нему. Окружающая непроницаемая, без единого просвета пустота мгновенно иссушила все силы, выпила их одним жадным глотком и теперь разрывала на куски его самого. Не в силах сопротивляться, Тэи Зи закричал от боли и ужаса… и не узнал своего голоса – слишком чистым, слишком высоким он был. Голос был женским. Это был голос Нойрэ.