— Доказательства! — требовались они Шакалу.
— Тварей, значит, тебе недостаточно, брат? — злился головорез на него.
— Нет, пока не увижу реликт своими глазами, буду и дальше считать вас врагами, за голову одного из которых, между прочим, обещано приличное вознаграждение.
— Ты с кем это там болтаешь, Шакал? — побеспокоил его наниматель.
— С Гризли и Югом, Каа… — заявил в открытую для них солдат удачи. — Ты где, и в каком виде тебе доставить их — мёртвыми или живыми?
— Гризли мёртвым, а вот Юга давай сюда пока живьём.
— Ты всё слышал, брат. Твоя голова стоит десять тысяч кредитов. У тебя есть в наличии означенная сумма?
— Найдётся, но на «Ковчеге», Шак.
— Сейчас мы на «Призраке», Гриз. Так что тебе не повезло.
— Думаешь, данная сумма имеется в наличии у Каа? — озадачил брат, хватаясь за спасительную соломинку. — Неужели ты веришь какому-то двойному агенту, а ни мне — родному брату!
— Вспомни, чему учил нас отец, Гриз, — держал палец на курсе Шакал.
— Там, где выгода, и личный интерес. А родня лишь смотрит, как тебя обобрать. Разве он был не прав, когда не поделил заработок с нашим дядей, и тот пристрелил его? А ты потом отомстил ему за него, опередив меня на мгновение!
— Ну, вы пока разберитесь в своей семье, а я пойду к Каналину. Он же хотел видеть меня, — почувствовал Юрий: мутант покинул капитанский мостик, едва там стало жарко, и управление крейсером было потеряно безвозвратно.
— Стой! — крикнули одновременно пираты, и выстрелили. Но не в агента, а обнаружив под его ногами тварь, что в следующий миг набросилась на них.
После стычки с ней, Шакал больше не колебался, отдав новое распоряжение группам «Альфа» и «Браво» по закрытому кодированному каналу. Вот и Гризли связавшись с помощником, уточнил: гостям требуется передать десять тысяч кредитов.
— Сколько? — возмутился старпом. — Да пусть лучше эти ублюдки пристрелят меня!
Грянул выстрел.
— Старпом! Старпом…
— Ху-Ух, я пока что живой, Гриз, — ощупал тот себя на предмет наличия сквозной раны. — Ты говорил: передать им эквивалент равный десяти тысячам кредитов?
— Именно, — понял головорез всю подоплёку с выстрелом в исполнении солдата удачи из «Браво». Таким образом, тот сделал старпома сговорчивее.
— Понял. Я всё понял, Гриз. Мы идём в хран.
— Поторопись, старпом, важно, чтобы ты передал нужную сумму компаньонам как можно быстрее. Слышишь — быстрее! — поторопил его Гризли.
— Да, — вскочил тот со своего места, и, ускоряясь, тяжело задышал.
— Разумное решение, — подтвердил Шакал.
— Я помню лозунг отца: время — деньги! Кто не понимает его, обычно прогорает или умирает.
— Ну, себе отсрочку, ты уже заработал, Гриз, — подтвердил Шакал. — Только учти: не я последний, кому будет заплачено за твою голову Каа.
— Я сам оторву её ему, и заплачу тебе десять тысяч за него.
— Оплата принята с твоей стороны, брат. И кто окажется проворнее, а умнее — тому и повезёт, — сторговался Шакал с Гризли за спиной Каналина.
На то и солдат удачи — выполнял условия сделки с тем, у кого оказывались в наличие деньги. Кто не заботился об этом — о своём благе, и его — обычно горько сожалел.
— Нора, как сама, и — обстоят у вас там дела? — вышел с ней на связь Юрий, пока братья переговаривались меж собой, следуя за ним обратно в санчасть.
— У нас тут прибавилось пиратов, поэтому я уже не знаю, от кого отбиваться — от них или гиббонов.
— Понял. Надеюсь, реликт у тебя?
— Мне не нравятся твои вопросы, Юг. Что происходит? Говорить можешь?
— Нет.
— Тебе нужна моя помощь? — уточнила напарница.
— Нет.
— Мне покинуть «Призрак»?
— Да…
— А ты… И Полина?
— Нет. Я сам. Сам…
Глава 19
ПОДСТАВА
Ситуация усложнялась из-за Шакала, это понимал не только Юрий, но и Гризли. Встретить головореза, отправленного за тобой, да ещё и брата — просто издёвка судьбы. Тем более, когда дело касается денег, и если у владельца «Ковчега» их не окажется в нужном количестве солдатам удачи, пиши — пропало. Хотя опять же, деньги не главное мерило жизни. Тут действовали другие расклады, и неизвестно какие ещё силы стояли за теми же охотниками за удачей с профессиональной выучкой солдат. Поэтому не зря импонировали себя должным образом, впрочем, и Шакал.
Он так же, как и двойной агент, вёл свою, только известную ему игру, делая вид: Каналин заинтересовал его своими деньгами, как нынче брат, пытаясь перебить его предложение и спасти собственную шкуру. Но если тебя заказали — долго не протянешь. Не Шакал, так другой отъявленный головорез предоставит твою голову тому, кто заплатит за неё столько, чтоб в дальнейшем никто не мог не переплюнуть данную сумму. Или же условием сделки могла являться собственная жизнь взявшегося за ликвидацию.