В медблок ворвались головорезы «Альфы».
— Так как, на счёт реликта, Шакал?
— Ты поможешь мне овладеть им, а я обещаю: дам шанс выжить, — предложил в качестве альтернативы захватчик.
— Пиратам нельзя верить, — не удержалась Фомина.
— Она права, — выстрелил в неё Шакал.
— Санинструктор, — поспешно подхватил подопечную на руки Алексей.
— Оставь её, капитан. Ей не поможет даже стимулятор, позволяющий вернуть к жизни получившего смертельное ранее в сердце. И не смотри так на меня, иначе отправишься следом за ней на тот свет! — пригрозил аналогичной расправой ему солдат удачи.
У Фоминой в груди зияла дыра. Спасти её сейчас не помогло бы даже чудо. У неё при попадании атомной пули 50-го калибра помимо сердца расщепило ещё и лёгкие с прочими внутренними органами. Поэтому умерла, прежде чем Буравин-младший успел осознать это.
— Брось её, и давай на выход. Мои парни покажут, куда тебе стоит транспортировать барокамеру. Пошевеливайся! — не желал дольше задерживаться в медблоке Шакал, спеша добраться до реликта. — Где вы прячете его, Маньяк?
— В грузовом отсеке, — ответил Юрий.
— Лис, кто-нибудь из наших есть там? — обратился Шакал за подсказкой к помощнику.
— Никак нет, Шак, — доложил тот.
— Плохо. Мы идём туда, Лис. Организуешь проход?
— Без проблем, командир.
— Да, и вызывай группу «Вега». Хотя нам не помешает и «Омега».
Юрий шагал впереди, за ним Шакал и трое солдат удачи. Прочие были заняты осмотром ближайших отсеков, производя тотальную зачистку, оставляя иной раз после себя взрывоопасные сюрпризы. Из-за чего, то и дело, доносились глухие выхлопы, и из воздуховода всё больше тянуло едким дымом. А вскоре и вовсе пришлось использовать кислородные маски, прежде чем удалось добраться до грузового отсека.
— Грузак видишь, — указал Юрий Шакалу в его сторону.
— Как тебя, — огрызнулся солдат удачи.
— Там и следует искать.
— У кого?
— У кого окажется.
— Того и завалим, — подтолкнул Шакал вперёд себя Юрия. — Не стой, пошёл… Пошёл…
Опасаясь ловушек, захватчик заставил пленника первым заглянуть внутрь грузака. Никакое взрывное устройство на движение не сработало. Это хорошо. Но кто знает, какие ещё сюрпризы могли поджидать солдат удачи внутри.
— Я смотрю: у вас тут весело было, — переступил Шакал через неподвижное тело на полу, залитом кровью не меньше, чем стены. — Жаль мы опоздали.
— Ничего, вам ещё не раз удастся пострелять. Лишь бы БЗ не закончилось раньше, чем у нас в будущем неприятности.
— Ты о чём это говоришь, Маньяк, рассказать не хочешь поподробнее? — наставил на него ствол захватчик.
— Тебе лучше это увидеть самому, — почувствовал Юрий на себе взгляд, преисполненный ненависти и злобы, поэтому был готов к тому, что последовало далее.
Взрывая пол, перед ними возник мутант. Он, как и захватчики, стремился овладеть реликтом, а они помешали ему добраться до него.
Неужели Нора не послушалась Юрия? Если так, Гагарин был прав: подвергла опасности не только собственную жизнь и его, но и уцелевших к данному времени колонистов. Не говоря уже про миссию, оказавшуюся в очередной раз на грани провала.
— Стреляй! — отскочил землянин в сторону от Шакала.
«Кувалда» в руках солдата удачи исторгла огненный заряд, отстреливший одну из конечностей зеркана. Зато другие вцепились в него и швырнули в сторону от себя. То же самое касалось и прочих захватчиков.
Пришелец раскидал их по стенам, прежде чем добрался до землянина, противопоставившего ему активированный «Гарпун».
— Где реликт? — зарычал угрожающе зеркан.
— Спроси что-нибудь проще, — выстрелил Юрий.
Пришелец оказался проворнее.
— Повторю ещё раз свой вопрос для особо глухих и глупых, приматов, — сорвался на ор чудовищный оппонент. — Где реликт?
— Отвечу ещё раз аналогично — не знаю, — угодил Гагарин в лапы пришельца. — Но зато знаю, где та, в кого ты превратил мою дочь!
— Что! Где она, моя королева? — спохватился рептилоид.
— Думаю, уже на одном корабле с солдатами удачи, — предложил Юрий сделку мутанту. — Ты — возвращаешь мне дочь в прежнем обличие, а я тебе — реликт. И мы расходимся, как в космосе корабли, сделав вид, будто никогда не встречались! Что скажешь?
— Это невозможно! Исключено! — негодовал пришелец.
— Ты не в том положении, Ген, чтобы ставить условия мне или кому-то ещё. Просто соглашайся, иначе мы оба потерпим крах!
— Чтобы я доверился какому-то примату — этому не бывать! — свирепел всё больше инопланетянин.