Мелькнула яркая вспышка. По абордажным судам солдат удачи открыли беглый огонь пираты со «Стервятника», используя Громы.
— Думаю, самое время закладывать крутой вираж и затеряться в космосе.
— А как же быть с десантом? — уточнила Нора у напарника.
— Неужели мне нужно объяснять, как следует поступить с ними? Балласт за борт! Они свой выбор сделали изначально, и не изменят себе! Вспомни Шакала!
Больше Юрию не пришлось приводить новых доводов — Норе хватило вполне и одного.
— Что происходит, Шакал? — услышал он на связи голос старпома.
— В смысле? — замер землянин.
— У тебя на «Веге» в открытый космос улетают десантники!
— В нас попали, старпом, — нашёлся тут же с ответом агент. — Произошёл сбой в управлении.
— Понял, Шакал. Держитесь. Сейчас вытащим вас!
— Нет, не прекращать пир. Цель неизменна — Стервятник! Это приказ!
— Так точно, командир!..
Глава 20
СТЕРВЯТНИКИ
Выйти из-под обстрела оказалось непросто, впрочем, и укрыться за сброшенными в открытый космос десантниками. Они, кстати, проклинали пилота «Веги», бросившего их на произвол судьбы, и гибли, попадая под удары «молний». Чем только порадовали агента секретной службы Содружества.
Когда полёт стабилизировался, и далеко позади космолёта осталось смертоносное облако расщепляющихся атомов на более мелкие частицы, Юрий вознамерился покинуть кресло штурмана.
— Не сейчас! — настояла Нора, чтобы он остался на месте. Причина — им предстояло пробиваться сквозь пояс астероидов.
Чем это было чревато — объяснять не требовалось.
— Да я лишь хотел пригласить нам на помощь капитана 3-го ранга, — пояснил он подоплёку собственных действий.
— Некогда заниматься им или кем-то ещё на борту. Извини, Юг, я не желаю, чтобы мы погибли из-за случайного стечения обстоятельств. Это будет глупо! — заложила Нора крутой вираж, обнаружив преследователя на хвосте. — Нас засекли — ведут!
— Понял, — проверил наличие БК на космолёте Юрий.
Работа с орудиями на МКС всегда ложилась на плечи штурмана. Данное обстоятельство позволило ему выяснить: они являются обладателями штурмовой установки среднего калибра с дальностью радиуса действия до 1000 километров. Что по меркам космических реалий — сущий пустяк. То есть, если сопоставить скорость перемещения, то вести бой с противником придётся на короткой дистанции в ближнем плотном бою.
— Долго не продержимся, — предупредил землянин напарницу. — У нас орудие предназначено исключительно для абордажа!
— Ничего, до астероидов уже рукой подать, — изменила прежний курс Нора, стремясь войти в невероятно огромное скопление объектов, пересекающих новую траекторию полёта космолёта.
К тому же класс корабля, севшего им на хвост и также стремившегося держаться их курса, удалось классифицировать системе обнаружения.
— Стервятники! — отбился нотками холода и ненависти голос напарницы.
Значит, сталкивалась с представителями, оказавшимися на его борту — и похоже не раз.
— Ненавижу их! Они хуже паразитов! Если уже пристанут, не отстанут пока в живых не останется кто-то один!
— Им же хуже, — решил Юрий придать уверенности в силах Норе. — Ибо не знают, с кем имеют дело!
При подключении системы боевого режима, на него опустился колпак, затем сидение вместе с ним подалось вверх, и он очутился в башне.
Сделав разворот вправо, затем влево, он быстро сориентировался в пространстве, относительно штурмовой установки. И едва зафиксировал мельком возникшую цель, поспешил обработать её, дав пробник.
Исторгнутые пусковой установки заряды в виде энергетических сгустков, оставляющих огненный шлейф, исчезли во тьме космического пространства.
— Промах! — не сомневался Юрий.
Не тут-то было. Они детонировали, едва не оказавшись за пределами локатора. Что вдруг запищал, предупреждая об опасности столкновения с волновым диапазоном, применённого против них оружия захватчиками.
С подобным явлением землянин столкнулся впервые.
— Ты что-нибудь понимаешь, Нора? Что это такое?
— Китайские разработки. Я видела, как их применяли стервятники. Принцип сродни чёрной дыры, — стремилась она укрыться за астероидами.
Несколько массивных и не очень тел промелькнули мимо них, отобразившись на экране радара. Юрий всё видел, и, как исчезли, угодив под воздействие энергетической волны, пределы которой не были безграничны. Получалось, за её границы и стремилась вырваться напарница.