— Нет, я выстрелил ему в затылок. Он был пленником, — заревел кочевник. — И не хотел его убивать!
— Так почему убил? — направил Юрий «бур» на Гафара.
— Если бы я не убил его, меня б застрелил Рашид, также приставив к моей голове «бур». У меня не было выбора! — упал на пол кочевник, превратившись в слезливого юнца. Не просто так, и ломал комедию.
Чего, собственно говоря, от него и добивался землянин. А едва представился ему шанс, воспользовался им.
— Не надоело ещё стрелять гиен? — сменил Буравин-младший Нору подле Гагарина.
— С устройством вооружения кочевников знаком, капитан? — кинул ему «бур» Юрий, а сам подобрал активированный «кабал» — двуствольный обрез со стандартным 20-мм калибром и разрывными пулями.
Обе оказались на месте. Как и в обойме ещё десять в два ряда. Одна проблема — перезаряжать приходилось вручную, откидывая нижнюю скобу, прикрывающую курок. Что отнимало слишком много времени.
— Разберусь, — покрутил Алексей в руках раритет, и сказался готовым к противостоянию с арабами.
— Думаю, им хватит за глаза и Норы.
— Это шутка, тесть?
— Только ей об этом не говори, зять, — продолжил подслушивать за кочевниками Юрий, используя и дальше переговорное устройство Валида.
— Она нравится тебе, командир? — решил так называть его дальше капитан.
— Нравится или нет, она моя напарница — этим всё и сказано.
— Понял. Вопросом больше не имею, кроме одного: как выбираться будем? Да и потом, на Марсе.
— Ты в курсе о месте посадки «Марса-5» с последующей припиской тут, зятёк? — старался не отвлекаться на него Юрий, подслушивая за джихадистами.
— Да. И с лёгкостью найду по координатам.
— Тогда нам придётся немного повоевать со здешними джигитами. Готов?
— К чему?
— Ко всему, и смерти в том числе?
— Не уверен, но за Полину жизни не пожелаю! — сказал твёрдо Алексей, не выпуская «бур».
— Именно это я и хотел услышать от тебя.
Зеркан заждался подопечных.
— Я уж думал: вы бросили меня, — казалось, радовался он новой встрече с давно знакомыми ему приматами.
Значит, чувствовал или знал наверняка: с кочевниками у него разговор получится коротким. Ну не любили они тех, кто выглядел не так как они, и убивали неверных налево и направо, порой вырезая целыми семьями. Поэтому и решил держаться тех, кто не спешил его убивать во славу собственного божества, принося в священную жертву.
— Нет, но… я тут подумал, и мы решили сообща: ты будешь представлять нас на переговорах с гиенами.
Ген оторопел.
— Вы серьёзно, приматы?
— Вполне. Если Нора, как женщина, не соблазнит их — ты следующий на очереди, — отчебучил Юрий.
Алексей не вмешивался в их разговор. И правильно поступил, поскольку вернулась Нора, и была очень зла.
— Эти арабы, — пылала гневом она, — едва не пристрелили меня.
— А скольких уже пристрелила ты, уточнить не хочешь? — еле сдерживая смех, спросил Юрий.
— Да я только вышла, Юг, как тут же пришлось возвращаться и отстреливаться наобум.
— Короче, ты не считала убитых среди кочевников?
— Нет.
— Тогда я скажу — двоих. Третий ранен, но протянет не дольше остальных, зная, как поступают с теми, у кого не хватает нижней конечности.
— Я отстрелила ему ногу, Юг? — пришла понемногу в себя Нора.
— Ну… не совсем.
— А что? — влез Алексей, и пожалел.
— Кое-что между ног. Представляешь, что теперь ждёт каждого из нас, и всех вместе взятых? — говорил совершенно спокойно землянин.
— То есть, больше никаких переговоров — только джихад космического масштаба. Я права? — уточнила напарница.
— Сама послушай, — предложил ей напарник воспользоваться гарнитурой любого из кочевников, закончивших бесславно свои дни на «Мираже» у стервятников.
Под них и предложил косить какое-то время Юрий, а после уже стандартно перехитрить, облачившись в воинов космической пустыни.
— Ты думаешь: у нас получится? — усомнилась Нора.
— Вспомни, каким образом мы попали на Марс, — привёл веский довод напарник. — Ещё сомневаешься?
— Нет, но я надеялась: всё обойдётся.
— Привыкай, напарница. В прошлый раз, прежде чем я загремел в «Берлогу», познакомился со всеми, с кем мы повторно знакомимся сейчас. И с эмиром кочевников. Вот только новый не впечатлил меня. Прежний был хотя бы настоящим вождём. Видать великие воины Свободной Арабии выродились и деградировали, если стали выдавать оружие несовершеннолетним.