Последнее что они видели и помнили — как оказались вниз головой, услышав от эмира в звании капитана 3-го ранга:
— Приехали…
Но куда, и предстояло выяснить немногим погодя.
— Вай-вай… — голосила Фатима. — И какой шайтан заставил меня покинуть гарем эмира Рашида-а-а…
— Не ори, пожалуйста, — сжимала руками голову Зульфия.
Она раскалывалась у неё, а тут ещё соседка причитала навзрыд.
— Без паники, барышни, — отозвался Юрий. — Я паники ещё не объявлял, да!
— Верни нас обратно эмиру Рашиду! — вскинулась Фатима.
— А чем вас не устраивает Азиз? — спросил прямо Юрий.
— У него есть свой космический дом, как у предшественника? А караван летающих «ковров» с кочевниками? — заинтересовался старшая горемычница.
— Не всё сразу, но со временем будет, Фатима, — заверил Юрий.
— Только зачем я буду ему нужна тогда, старая и некрасивая, — вызвала она своим заявлением смех среди беглецов.
— Хорошо, тогда мы больше вас не держим, Фатима, — поспешила Нора избавиться от неё.
— Ещё чего! Верните меня туда, откуда украли! — закатила истерику восточная красавица.
Напарница Юрия не выдержала и выхватила «дракон», но потом передумала применять его, предоставив возможность землянину самому разбираться с гаремом.
— Взял с собой, вот теперь и расхлёбывай.
Однако Юрий быстро нашёл довод, заставивший горячую женщину притихнуть.
— Ты уверена, что хочешь оказаться в числе шахидок?
— Нет.
— Тогда забудь про Рашида, как о дурном сне. Твой кошмар уже закончился.
— И начался новый…
— Нора!
— Я знаю, Юг, как меня зовут. И если не забыл: пора закончить миссию. Для чего нам нужно добраться до базы в секторе, принадлежащем России, и… Я устала — больше так не могу!
— Нора, нам осталось сделать последний шаг. Пожалуйста, соберись. Нам пора на выход!
— То есть, «Мираж» больше не полетит? — уставилась она мимо напарника на Алексея.
Тот виновато развёл руками.
— Хорошо, что сами живы остались. Кто бы мог подумать, что система безопасности у китайцев в кои-то веки окажется на высоте. Кстати, мы находимся на Олимпе. С чем всех и поздравляю, олимпийцы! Нам до своих баз отсюда рукой подать, — указал Алексей на север.
На юге располагались индусы, на востоке — китайцы, а на западе от Олимпа — иранцы, оказавшись во главе объединённого арабского мира (ОАМ). Значит, без их участия за обладание реликта не обошлось.
— А что станем делать с Полиной? — напомнила Нора ему.
— Возьмём с собой.
— И потащим в руках?
— Нет, на платформе, — предложил он прокатиться горемычницам на ковре-самолёте, которым на «Мираж» доставлял БЗ прежний экипаж.
Грузоподъёмность у платформы оказалась равна тонне. Её и принялись заполнять в первую очередь восточные красавицы, расхватав запасные скафандры, оказавшиеся им в пору, благодаря низкорослым китайцам. Затем туда установили барокамеру с Полиной агенты при колонисте и наконец, появился…
— Шайтан! — устроили переполох горемычницы.
— Ну, можно и так сказать, — не стал их разуверять Юрий. — Он и поведёт нас песками Марса до базы. Кстати, шайтана зовут Ген. Он — зеркан!
— Какой он страшный и уродливый, — поморщилась Фатима.
— Может в его представлении, — вставилась Зульфия, — ты выглядишь ничуть не лучше. Вон как скалится. Похоже, ты испугала его!
— На себя сначала посмотри, фурия!
Случился перегруз.
— Не может быть! — негодовал Алексей.
— Весь балласт за борт! — приказал Юрий. — Это касается в первую очередь вас, барышни!
Они сказали: у них ничего лишнего нет.
— А если найду?
Выручила Нора, пальнув в космос из «дракона».
— Вон всю дребедень из карманов, не то я сама выберу среди вас балласт!
На марсианский грунт посыпалось столько всякого барахла, что у подопечных при виде него разбегались глаза.
— Приматы, — охарактеризовал их одним словом зеркан, не увидев ничего нового.
— Ещё слово, и я сочту, что тебе крылья ни к чему, да и ряд прочих конечностей лишний. А то ты выглядишь, не так как мы, люди, — заставила его Нора держать жало за жвалами.
— Нужно сбросить ещё килограмм. Всего один килограмм, — настоял Алексей.
— Предлагаешь нам похудеть, капитан? — уставилась напарница Юрия на него, поедая сенсорами.
— А это мысль — стоит попотеть всем пару минут и…
— Фатима… — вскричала Зульфия. — Что с тобой?
Её вырвало.
— У тебя аллергия на шайтанов?