— Поздравляю вас с очередным успешным уловом, уроды! — донёсся до слуха Юрия знакомый голос.
Он слышал его при общении пилота с капитаном из «Ассорциума».
— Живо собрать весь груз, и возвращайтесь на борт! У вас на всё про всё пять минут! Время пошло! Хватаем всё, что плохо лежит, и отчаливаем!
— Нора, — зашептал Юрий на ухо девицы.
— Да жива я, жива, — столь же тихо ответила она ему, успокаивая; попутно уточнила: — Ты чем это тычешь в меня? Надеюсь ни тем, на что подумала?
— АПом.
— Ещё хуже. Он на предохранителе у тебя?
— Сейчас — да, — раздался лёгкий щелчок при переводе оружия в безопасный режим ношения.
— Фу-уф…
— Кажется, тут была перестрелка, капитан, — раздался рядом с ними голос одного из захватчиков. — А мои головорезы пока не отличались!
Сквозные отверстия оставил сухарь при столкновении с Юрием, но его тело попросту разорвало из-за смены давления. Всё, что осталось от шпиона «Ассорциума» или чьей-то ещё преступной организации — повсюду кровь.
— После разберёмся с тем, куда делся встречающий. А если нет — ему же хуже, — передал по внешней связи капитан.
Зацепив магнитами капсулы, налётчики потащили их со скрежетом за собой, следуя на борт крейсера.
Находится внутри, было неприятно — мало того, что скрежет давил на психику и уши, так ещё и швырнули агентов в капсуле в общую кучу, выросшую в одночасье на месте приёмного шлюза.
— Забрали всех пассажиров? — уточнил капитан.
— Кто знает, командир, потом, пройдясь по спискам, узнаем наверняка, — заверил головорез, уступая место подле горы захваченных капсул медперсоналу крейсера.
Те оказались головорезами не лучше предшественников, иначе бы до слуха агентов не доносились, как голоса — в основном недовольные, — так и выстрелы. Не всегда одиночные, чаще парные. Значит, с контрольным в голову, а первым — в грудь.
— Отсюда нужно выбираться, Нора, — оказался под ней в данный момент Юрий.
Переборку-то они давно убрали — это сделала девица, но дальше оба наткнулись на глухой пол, а перевернуть капсулу не было ни сил, ни возможности.
Вывод напрашивался сам собой — вот-вот придётся вступить в бой. А численный перевес был не на их стороне. Хотя оба являлись псионами в разной степени регенерации.
Это единственное что давало им шанс на продление жизни, да и то незначительно.
Глава 4
УРОДЫ
Всё изменилось в один миг — в абордажном отсеке сработала экстренная система оповещения. Причина — пиратам на хвост сели корабли флотилии Содружества, сопровождавшие в тени, под защитными полями, очередной экипаж колонизаторов на Марс. Этого захватчики не никак ожидали, хотя на капитанском мостике изначально определили непонятную аномалию, перемещающуюся в пространстве на удалении в десятки тысяч километров от уничтоженной цели. И теперь сняли их, очутившись в непосредственной близости для атаки. Поэтому ничего удивительного в том не было, что на «Ковчеге» прозвучал визуально-звуковой сигнал тревоги.
— Всем-всем-всем… — донеслось отголосками эха до Юрия с Норой сквозь прочные стенки смятой капсулы, накрывшей их. — Нас атакуют! Занять исходные позиции!
Абордажной команде предстояло выступить, по меньшей мере, самоубийцами, чего те делать не собирались, однако никто их о том спрашивать, естественно, не стал. Впрочем, и уговаривать.
— Кажется, они открыли шлюз, — не сомневался ни мгновения землянин.
Его слова подтвердила чуть приподнявшаяся в воздух — в виду возникновения невесомости — капсула, оторвавшись от поверхности, на которой не дольше неё задержались «колонисты». И полетели, увлекаемые космосом в зев.
Юрию было проще всего — у него наличествовал шлем с кислородным баллоном. Норе намного сложнее, но она предпочла вернуться в капсулу. В ней и вылетела за пределы абордажного отсека, куда одновременно с ней, выскользнул не по своей воле и Юрий, ухватившись за саркофаг.
Разбойники, за счёт сброшенной добычи, надеялись оторваться от преследователей и создать им помехи, тогда как сами стремились совершить пространственный прыжок. По тому, как начали видоизменяться сопла, принимая широкою форму, стало очевидно: они готовы на пойти риск и даже разбиться в астероидном поясе, нежели угодить под обстрел фотонных пушек и ракет флотилии Содружества.
Значит, шанс уцелеть среди астероидов был в разы выше, чем при столкновении с боевыми крейсерами федералов. К тому же один принадлежал России, второй — Индии. И если российский корабль являлся перехватчиком, то индийский — штурмовиком.