— Внештатная ситуация. У нас появился один неучтённый труп, — пояснил коротко Юрий. — А через минуту число трупов удвоится.
— Ты убил заложника? — сообразил полковник, куда клонит переговорщик от уродов.
— Нет, он сам застрелился. И так два разя подряд, — выстрелил ещё раз Юрий, чтоб наверняка.
— Прекратить жертвы! Оставить стрельбу! — сорвался в крик полковник, готовясь пойти на уступки пиратам. — Ваши требования?
— Просты, как дважды два, капитан, — продолжил с ним переговоры Гагарин. — Вы выпускаете нас с заложниками в космос на спасательном звездолёте или любом подходящем для нас судне, и мы расходимся, точно в море корабли.
— С заложниками, я вас не выпущу! Кто потом мне вернёт их, тем более живьём? — заартачился переговорщик.
— Не беспокойся, капитан, вернём при обмене в астероидах на своих ребят. Ведь у вас есть ещё наши братья, не так ли? — напомнил Юрий.
— Об этом я не уполномочен говорить с тобой от лица Содружества, урод, — злился полковник.
— И не надо.
— Ладно, тогда хотя бы женщин оставьте в покое, — предложил полковник. — Уступка за уступку.
— Ещё чего! — выкрикнул мародёр.
Его голос перекрыл очередной выстрел.
— Минута прошла, — напомнил о своём обещании убивать по одному заложнику в данный отрезок времени переговорщик от пиратов.
— Урод! Ты ранил меня-а-а…
Нора опередила Юрия, введя ему усиленную дозу снотворного. Будь иначе, его подельники могли взбунтоваться, а так уверовали: эти двое им не враги, и помогают выбраться из непростой ситуации. Ну а то, что головорезу прострелили голову — сам виноват. Его же предупреждали: вести переговоры совместными усилиями. Вот и доигрался до потери головы, а с ней и жизни.
— Прекрати стрелять, урод! — вторил мародёру полковник. — Я готов пойти на уступки, только давай обойдёмся без ненужных никому жертв.
— Я только «за», капитан, — потребовал Юрий оружие.
— Оружие вам, уроды, я не дам, а вот доступ к спасательному шлюпу — организую, — заявил федерал.
— Если ты устроишь нам засаду там — заложникам не жить, ну и кому-то из твоего экипажа. Кому не повезёт, — предупредил землянин.
— Помни, урод: мы с тобой договорились обойтись без стрельбы.
— Конечно. Слово даю.
— Хм, а я, кретин, повёлся! За дурака меня держишь, урод? — терял остатки терпения полковник при общении с Юрием.
— Да я вообще вас не держу, капитан, можете покинуть крейсер на том же самом спасательном шлюпе, что предложили нам, и валить в любом направлении космоса. Да-да…
Уроды расхохотались. Им нравился их новый лидер. Не то что головорез — чуть что, сразу грозился отстрелить голову. Этот хотя бы спускал всё на шутку, перед тем как застрелить или отправить подопечного на верную смерть. Поэтому готовы были умереть за него безо всякого сомнения с сожалением.
Расчёт псиона возымел должный эффект воздействия на всех, с кем он сейчас вёл общение или находился по соседству. Вот и дальше разыгрывал беспроигрышную партию, что не казалась таковой изначально даже Норе, но и она готова была аплодировать ему стоя.
— Поговори у меня, и пущу снотворный газ в санчасть!
— На меня, он не действует, — установил кислородную маску на лицо Юрий, и вышел за удалённую с пути переборку. Правда, перед этим снова раздался выстрел.
— Мы же договорились обойтись без стрельбы-ы-ы… — сорвался в крик полковник.
— Спокойно, капитан, — вырос Юрий перед ним. — Ты послужишь мне заложником, тогда все девки среди колонистов останутся в больничном блоке. Согласен?
— Идём, — в очередной раз повернулся к нему спиной полковник.
Смелости ему было не занимать, что в должной мере и оценил Гагарин. Значит, даст ему шанс не испортить военную карьеру с послужным списком. Причина — все пираты не требовались ему, лишь парочка тех, кто знал, куда улетел пиратский «Ковчег». Поэтому сделал вид, будто ничего не заподозрил, предупредив жестом Нору. Та чуть кивнула в ответ, давая понять: готова всегда и ко всему.
— Выходим, парни, — призвал пиратов на выход Юрий.
— С руками вверх и по одному? — уточнил кто-то из них, выглянув в проём.
— С заложниками, но без заложниц, — наказал землянин.
Больше никто не упирался, как головорез с мародёром, вот только один был убит, второй лишь легко ранен и усыплён. Но его тоже не бросили. С ним и вбежали в спасательный шлюп после перестрелки у шлюзового отсека внутрь, уцелевшие пираты с несколькими заложниками, намереваясь расчленить их и выкинуть по кускам полковнику.
Ему, кстати, тоже досталось, но он по-прежнему держался на ногах.