На обратном пути Скиталец выслушал истории друзей. Приземлившись на чёрное выжженное пространство долины, он, наконец, стёр с лица блаженную идиотскую улыбку кумира толпы и стал чуть серьёзней.
— Иван, а что лежало в том чемоданчике? Ну, который Толстяк умыкнул из Лабиринта, — Том незаметно погладил свой дорожный мешок.
— Когда ребята Конкордии обезвредили взрывное устройство, они вскрыли чемоданчик. Он был доверху заложен прозрачными пакетиками с искрящимся порошком. Кстати, открывался чемоданчик кодовой карточкой, её нашли в нагрудном кармане обезглавленного Шефа.
— Вот гад коварный, — возмутился Том, — ему уже хвост режут, а он всё козни строит, ведь сгубил — таки Громаду, стервец.
— Да, Гиндебург был хитрованом и покрысятничать любил. Втайне от хозяев создал секретную базу и сказочно обогатился на контрабанде гисгена.
— Ещё бы! На чемоданчик можно целый космический фрегат купить. Жаль, что Громада распотрошил этот рыжий денежный мешок. Сколько из Шефа можно было бы вытрусить… — Том мечтательно потёр руки, локтем задвигая дерюжный мешочек за спину.
— Другое плохо — лишь Гиндебург и Капитан знали о планах своих хозяев. Теперь мы не можем узнать, даже кто они.
— Как это кто? И ежу понятно — «Китико», — категорично заявил Том.
Конкордия дала справку:
— Транспортная компания «Китико» официально отрицает причастность к созданию пиратской базы. Компания лишь осуществляла оплаченные агентом перевозки и, как утверждает её представитель, не знала, что происходит на Фардаре.
— Сомневаюсь я. — Том скривился от лживых оправданий. — А то, что «Корсар» вооружён и укомплектован отборными головорезами — они тоже не знали?
— Про вооружение знали. Пушки предназначались для защиты от вездесущих в этом захолустном районе пиратов.
— Да-а, пиратов тут тьма. Ну, а что говорит капитан «Корсара»?
— Капитан убит.
— Но должны же остаться хоть какие — то документы? — Скиталец с надеждой уставился на Мастера.
— Секретность была на уровне, — безжалостно убил надежду Мастер. — Я думаю, что всем руководили военные, причём профессионалы высокого класса.
— Ты хочешь сказать: это не обычные пираты? — насторожилась Конкордия.
— Да, — кивнул Мастер. — Друзья, посудите сами, разве Фардар похож на пиратское логово? Всюду дисциплина по армейскому образцу, отсутствуют увеселительные заведения, здесь даже женщин нет. Похоже на большой военно — строительный лагерь. Конечно, весь персонал — сплошное ворьё и жульё, но, скорее всего, это обусловлено повышенной секретностью. Свободных граждан куда труднее держать в узде, чем бесправных зэков. Людской материал списывали в утиль без колебаний.
Дискуссию неожиданно прервала свалившаяся с неба десантная машина. Это разведчики Конкордии разыскали в джунглях отряд Мага и доставили в посёлок. Наконец — то спасатели смогли познакомиться с человеком, ради которого прилетели на Фардар.
Машина плавно опустилась среди руин посёлка. Открылся люк, наружу выпрыгнуло шестеро мужчин: все худые, бледные, в изодранных комбинезонах. Плен наложил отпечаток на их тела, но не смог искалечить душу. У всех в глазах горел огонь жизни. Мужчины с любопытством рассматривали сильно преобразованный пейзаж, сдержанно шутили.
Мастер подошёл к самому старшему, почувствовав в нём лидера.
— Здравствуйте. Я так полагаю, вы и есть Маг, — протянул руку Мастер.
— Да. — Маг ответил крепким рукопожатием. — А вы неплохо здесь порезвились, ребятки. Камня на камне не оставили.
— А как вам Проклятый Лабиринт? — стал напрашиваться на похвалу ревнивец Том.
— Закопан основательно, не разгребёшь, — честно признал Маг.
— Работа такая, — расплылся в улыбке довольный Том.
— Кстати, насчёт работы. — Маг бросил подозрительный взгляд на Скитальца и повернулся к Мастеру. — Я давно хотел спросить у серьёзного человека, — при этих словах Том обиженно надул губы, — действительно ли вы заключили контракт с Киром, моим сыном, или малыш был только прикрытием?
— Вы думаете, что на Фардаре проводят секретную операцию спецслужбы? — прочитал мысли Мага и озвучил догадку своих друзей Иван. — Нет, всю кашу заварил ваш сынишка. Мы действовали по частному контракту.
— Сколько же вам заплатили? — озираясь по сторонам, ужаснулся Маг. В сказки про добрых альтруистов он не очень — то верил.
— Чистка местности в стоимость работ не входила, — прижав крепче мешочек, недовольно буркнул Том и решил пока не озвучивать сумму истинного гонорара, под которым он подразумевал экспроприированную в ходе разгрома Лабиринта «чёрную» кассу. Вдруг Конкордия властям сдаст.