— Ба-а, кого я вижу! Старый знакомый. Вот уж не ожидал ещё раз встретиться. Неужели вы меня позабыли, мой юный друг? Помнится, в «Космическом забияке» вам посчастливилось работать на меня, тогда респектабельного господина, Гиндебурга.
Мастер молчал, не желая подыгрывать местному комедианту. Зато Толстяк, на которого, похоже, даже не обратили внимания, злобно зашипел из мешка:
— Узнали, пижо — о–н. Шеф, Крыса или, как ещё тебя там… Имён много — гад один. А ну, рыжий паразит, вытащи меня из этого паршивого мешка!
Рыжий паразит не удовлетворил просьбу, он лениво стукнул подошвой ботинка по хрюкнувшей физиономии Толстяка и, слегка наклонившись, процедил сквозь зубы:
— С тобой, ворюга, у нас будет особый разговор. У меня сейчас нет желания…
— Зато у меня оно есть, Шеф, — неожиданно раздался с порога голос Капитана.
Шеф вздрогнул и с перекошенным лицом повернулся к входу.
— Капитан, что вы здесь делаете?
— Обеспечиваю безопасность посёлка, ведь это находится, как вам известно, в моей компетенции, — с явной насмешкой в голосе, усмехнулся Капитан. — Так что будьте любезны, милейший, отдать шпионов в мои руки. Руководство поручило мне вести это дело. Разве вы не знали?
— Хорошо, шпионов вы получите. Это всё? — раздражённо буркнул Шеф.
— Нет. Я также хочу знать: где и при каких обстоятельствах вы имели контакт с этими людьми?
— Ну что ж, это не тайна. Я контролировал ход операции по ликвидации некой титулованной персоны. Дело было на планете Орико, в одном бойцовском клубе. Этот толстый тип, — Шеф грубо пнул ногой в бок Толстяка, тот жалобно взвизгнул, — был моим помощником, а Мастер, вместе с небезызвестными вам дружками, сорвал нашу операцию. Вот, собственно, и всё.
— Ладно, остальное я узнаю в ходе допросов. А сейчас распорядитесь — ка, чтобы пленников доставили ко мне.
— Нет проблем. — Шеф ядовито улыбнулся и бросил своим ребятам: — Отнесите Мастера в апартаменты Капитана.
— Только Мастера? — удивился Капитан.
— Только шпиона, — ехидно ответил Шеф и, противно рассмеявшись, пояснил: — Толстяк состоит у меня на службе — это мой человек. Он выполнял особое задание.
— В чём же оно состояло? — подозрительно покосился на затаившегося в мешке Толстяка Капитан.
— Он контролировал передвижение Мастера, и только благодаря его умелым действиям нам удалось задержать очень опасного шпиона.
— Подробнее, пожалуйста, — сквозь зубы выдавил из себя Капитан, понимая, что Толстяк ускользает от него в липкие щупальца Шефа.
— Он нёс с собой чемоданчик, в котором был спрятан радиомаяк и ни на метр не отставал от Мастера. Мы контролировали каждый его шаг.
— Да, довольно оригинально — спрятать миниатюрный радиомаяк в бронированный чемодан. Действительно, кто будет там его искать, — неопределённым тоном, то ли восхищённо, то ли насмешливо, произнёс Капитан, внимательно разглядывая окровавленное лицо Толстяка.
Придавленный тяжёлым взглядом, Толстяк, кажется, ещё больше влез в свой мешок и, разбрызгивая по сторонам алые капли из разбитого носа, торопливо закивал головой:
— Да, да я выполнял особо полезное задание, — и, повернувшись в сторону Шефа, чтобы хоть как — то спрятаться от колющего взгляда Капитана, жалобно заскулил: — Шеф, я ведь справился со своей задачей, правда, ведь справился?
— Всё в порядке, малыш, — ласково ободрил Шеф и, победно улыбаясь, уставился на Капитана. — Ну, вы удовлетворены?
— Вполне. Громада, забери шпиона.
Из — за спины Капитана вышел Громада, не напрягаясь, подхватил замурованное в прозрачный пластик тело Мастера, легко забросил на плечи и с безразличным ко всему, тупым выражением лица молча вышел из комнаты.
Громада отнёс мешок в другой конец посёлка и, разблокировав, грубо вытряхнул его содержимое на холодный каменный пол. Дверь с лязгом захлопнулась.
Мастер остался один в кромешной темноте. Ощупав гладкую поверхность стен, выяснил размеры своей камеры. Кроме металлической двери достопримечательностей в тесной комнатушке не наблюдалось, и, вообще, она больше смахивала на пыльный шкаф.