Выбрать главу

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем из стоящей на столе рации послышались позывные Лабиринта. К базе подлетала целая эскадрилья бронемашин, с сотней до зубов вооружённых головорезов. Гоппа передал им сведения о блокирующем Лабиринт противнике. Командир спасательной, а лучше сказать, карательной, экспедиции сразу понял, что у него осталась только одна миссия — покарать повстанцев, ибо спасать, собственно, уже было некого.

В непроглядной чаще джунглей обстреливать партизан с воздуха, когда они замаскировались и рассредоточились — бесполезное занятие, поэтому вся стая машин гурьбой села на местный аэродром, образовав своими корпусами подобие крепости.

Но, как только из открывшихся люков посыпался бронированный десант, поле аэродрома вздрогнуло и как — то странно начало в одном месте вспучиваться.

Вдруг мёртвую долину наполнил оглушительный рёв. Откуда — то снизу, из вздыбившихся недр, выпрыгнул ослепительный эллипс и стремительно двинулся к только что построенной крепости. Никто не успел взлететь. Пульсирующий световой комок, заложив крутой вираж, прошёл сквозь машины, оставив за спиной лишь яркую вспышку и чёрный гриб дыма. Резко развернувшись, белая смерть устремилась на одиноко стоящий в стороне серый бункер.

Обречённые защитники последнего бастиона мафии открыли беспорядочную стрельбу по таинственному пришельцу, но их усилия не замедлили бег смерти. Она настигла их стремительно и бесповоротно. Пульсирующее свечение мгновенно превратило прочное защитное сооружение в круглую горку дымящегося песка.

Так бесславно закончилась неуклюжая попытка обороны Лабиринта. Свечение вокруг замершей машины исчезло, она будто вросла своими чёрными боками в обугленную землю.

Из открывшегося овального люка вывалился усталый Скиталец, сделал несколько шагов и опустился в мягкую душистую траву.

— Ну, вот и всё. Лабиринт взят, — обводя взглядом дымящееся побоище, удовлетворённо выдохнул он.

Из леса раздаются далёкие нестройные крики:

— Джанг! Джанг!

Победный клич усиливается, обретает боевую мощь, и вот уже всё пространство вокруг дымящейся долины оглашается радостными воплями маленьких лесных жителей. Счастливые, они со всех ног несутся к Скитальцу, окружают его и пускаются в радостную пляску. Охватывают хороводом прыгающих тел своего великого полководца и без умолку визжат.

Из — за горизонта выплывает алый диск.

Но Том знает, что будет ещё заключительный аккорд в песне смерти. Он встаёт, повелительным жестом решительно прерывает разыгравшееся веселье и спешит побыстрее увести своё маленькое войско подальше от неотвратимо разлагающегося трупа Проклятого Лабиринта.

Скиталец возвратился к туннелекопателю, выволок наружу пухлую полотняную сумку с «чёрной» кассой мафиози. Эх, не смог удержаться Том от соблазна пошарить в закромах местных разбойников. За время ожидания прибытия десанта, разворотил стену хранилища и выгреб всю наличность. Впрочем, кучкой коробок с бриллиантовым порошком тоже не побрезговал — Том был простым парнем, без комплексов.

Поручив обожателям тащить ценный груз, Чёрный Скиталец повёл победоносное войско в лесной лагерь. Пора устроить хорошую пирушку в честь великого полководца и славных воинов Фардара.

Только через сутки, перед самым рассветом, когда Том уже встретился в лесной чаще с Тангом и выведенными им из Лабиринта узниками, отступающий мрак ночи разорвала далёкая белая вспышка. Вздрогнула под ногами земля, и через некоторое время донёсся отголосок гигантского взрыва.

Конец Проклятому Лабиринту!

Глава 18. Сражение за Фардар

Перед самым рассветом Капитан вдруг проснулся и попытался сообразить — почему. Несомненно, его что — то разбудило, но отыскать причину так и не смог. У ног мирно посапывал грозный страж, бронированная дверь заперта, в коридоре ни звука. Однако какой — то же толчок заставил его проснуться. А может, просто нервишки шалят? Последние сутки были тревожными.

Ещё вчера утром он, по настоятельному требованию Шефа, послал спецроту на подкрепление батальону, осаждающему Лесную Берлогу. Но к месту назначения отряд не прибыл. Очень странно. Выходило — либо всю сотню десантников молниеносно истребили в воздухе, и никто из них даже вякнуть не успел, либо, что более вероятней, Шеф пошёл ва — банк и припрятал своих людей. Теперь они притаились где — то под боком и ждут. Вот только чего?

Внезапно мёртвую тишину разрезал противный вой сирен. Капитан вскочил с постели и нажал красную мигающую кнопку. Ярко вспыхнул экран связи.