Она попробовала наклониться еще ниже и вдруг вскрикнула. Судорожно взмахнув руками, девушка перевали-лась через перила и полетела вниз прямо на мокрые плиты.
Организм действовал на уровне рефлексов. Тренированные мышцы рывком подняли девяностопятикилограммовую массу на заграждение, и Марк прыгнул, в воздухе придавая телу нужное положение.
Девушка рикошетом ударилась в его широкую спину, и это изменило направление падения. Она врезалась в воду сантиметрах в двадцати от мраморного края бассейна.
Марка от удара перевернуло в воздухе и бросило на твердый как камень бордюр. Изогнувшись в полете как кошка, он приземлился на ноги и сходу бросился в бассейн, едва успев втиснуть в легкие побольше воздуха.
Прикрыв глаза в момент касания воды, он успел отметить, что она теплая как парное молоко.
А далее уже было не до ощущений.
Разглядев в толще воды невольную купальщицу на метр глубже от себя, он ухватил ее за волосы, и вынырнул вместе с ней на поверхность.
Она от испуга еле держалась на воде, все время пытаясь повиснуть у спасителя на шее и тем самым благодарно утопить. Пришлось легонько стукнуть по рукам и освободиться от объятий.
Поддерживая спасенную одной рукой, он огляделся, ища место, где удобнее выйти из воды, и вдруг совсем рядом заметил быстро приближаю-щийся треугольный плавник. Похоже, до спасения еще плыть и плыть.
Резко оттолкнув девушку от себя, Марк быстро нырнул, пропуская атакующую акулу над собой.
— Теперь не выбраться, — мелькнула мысль. — Все ноги пообкусывает.
Акула, не сообразив, куда подевалась добыча, развернулась и, устремилась к девушке. Марк сильным взмахом выбросил свое тело по пояс из воды и, обрушившись сверху на хищника, как клещами сжал ее голову, не давая разинуть пасть.
Твердая как рашпиль шкура рыбы-убийцы впилась в бок и руку острыми чешуйками. Акула, пытаясь сбросить неожиданную ношу, бешено замолотила хвостом. Из бурлящей воды поочередно появлялись то человеческая фигура с зажатой под мышкой тупорылой головой хищника, то извиваю-щееся четырехметровое тело акулы.
Из курса выживания Марк помнил, что самое слабое место акулы — это ее нос, и, выбрав момент, когда он снова оказался над водой, ослабил хватку и резко врезал в тупое рыло акулы. Примерно как в рукопашном бою в ограниченном пространстве. Под кулаком что-то хрустнуло, и акула на мгновение застыла в воде, словно от удивления. В следующую секунду она изогнулась дугой и, нырнув, беспорядочно заметалась по дну бассейна.
Марк подхватил девушку и, буквально выбросив ее из воды, быстро выбрался на мокрые плиты. К ним уже бежали четверо мужчин в одинаковых рубашках с красными крестами на спине. Трое сразу же склонились над девушкой, а один с беспокойством осмотрел Марка.
— Вы в порядке?
— Как паровоз, — ответил Марк. Заметив недоумение в глазах медика, он рассмеялся.
— Да здоров я, здоров, — и дружески хлопнул его по плечу. Тот покачнулся, и на его лице мелькнула неуверенность.
"Кажется, это у них не принято", — сообразил Марк и, чтобы как-то выйти из дурацкой ситуации, снял с себя куртку и стал отжимать воду.
— Ого! — медик не смог сдержать восклицания, с професси-ональным интересом разглядывая шрамы на покрытой пластами мышц груди и животе Марка.
— Пограничник? — с уважением спросил он.
Марк промолчал, опасаясь вновь влипнуть в неудобное положение.
— Ого!!!
Это было уже второе "ого!" за последние полминуты, и Марк с неудовольствием понял, что чем-то опять не вписался в местный уклад. Но на сей раз "медбрат" смотрел на его левую руку, на которой сверкали хромированной сталью часы "Анфибия" Чистопольского часового завода.
— Настоящие наручные часы! — изумленно-восхищенный взгляд которым сверлил его наручные часы человек из двадцать шестого века поверг Марка в легкое недоумение. Ладно бы папуас какой… И сообразил.
Это он для них папуас и ходячий антиквариат.
А "медбрат" уже вцепился в его руку, и разве что не облизывал сверкающий механизм.
— Могу я посмотреть? — чуть не умоляюще попросил он и с вожделением старателя, на глазах которого драга вынесла самородок с бычью голову, наблюдал как Марк расстегивает металлический браслет и подает часы ему.
Он принял их как величайшую драгоценность. Осторожно перевернул, рассмотрев с тыльной стороны надписи и приложил к уху. Лицо медбрата расплылось в счастливой улыбке.